Las Vegas Sun

De entertainer uit Las Vegas wordt alom veracht door goochelaars die met afschuw terugdeinzen voor de man die een masker draagt om zijn identiteit te beschermen, zodat hij niet op de brandstapel terechtkomt voor zijn verraad aan het beroep.

Eigenlijk is het allemaal niet zo erg, maar het zorgt wel voor goede marketing.

De Gemaskerde Goochelaar onthult nu al meer dan tien jaar de geheimen van het vak en is nog steeds in leven – en blij – om erover te praten.

Hij heet Val Valentino, een 52-jarige inwoner van Los Angeles die in 1998 door het Fox Network werd aangetrokken om een personage te vertolken dat de Gemaskerde Goochelaar werd genoemd voor een serie specials onder de naam “Breaking the Magician’s Code.”

De specials waren zo’n hit dat Valentino de code sindsdien met regelmaat doorbreekt.

“De kijkcijfers voor de shows gingen door het dak, met 26-punt-iets miljoen kijkers,” zegt Valentino. “Sindsdien ben ik niet meer gestopt. Ik ben voortdurend aan het werk geweest en heb de wereld rondgereisd.

“Ik heb vooral in Brazilië een gevoelige snaar geraakt. Niemand kan het verklaren. Het moet iets in de psyche van het Latijns-Amerikaanse volk zijn. Nadat de specials waren uitgezonden, heb ik twee jaar in Brazilië opgetreden in grote arena’s met 15.000 zitplaatsen – en we moesten duizenden mensen wegsturen. Daarna ben ik een paar jaar naar Japan gegaan en heb daar verschillende TV specials gedaan.”

De Gemaskerde Goochelaar keerde deze week terug op televisie met een 13-delige syndicated serie van “Breaking the Magician’s Code: Magic’s Biggest Secrets Finally Revealed.” De afleveringen van een uur worden wereldwijd vertoond.

“We onthullen hoe 120 verschillende illusies tot stand komen,” zegt Valentino.

Tot de illusies behoren de doodszaag, door een stalen muur gaan, levitatie, ontleden en een olifant laten verdwijnen.

Valentino, die op zijn twaalfde begon met goochelen op verjaardagsfeestjes, werd een stoolie toen Fox hem inhuurde om de specials te doen.

“Goochelaars wezen de show af,” zegt hij. “Ik heb ze verschillende keren afgewezen, maar toen begonnen sommige oudere goochelaars te denken dat het veel beter zou zijn om goochelaars in de show te hebben – maar niemand was bereid om dat te doen.”

Valentino nam de klus aan en ging er vandoor.

“Ik ging werken voor de goochelaars, om voor de kunst te zorgen, wetende dat mijn carrière toen en daar had kunnen eindigen,” zegt Valentino. “Maar op dat moment was het de beste oplossing om goochelaars te helpen.”

Hij zegt dat er aanvankelijk wat controverse was omdat goochelaars niet wisten wat er zou gaan gebeuren.

“Sommigen dachten dat goochelen voor altijd zou worden geruïneerd,” zegt hij. “Maar dat was niet het geval. Het bloeit op.”

Valentino onthult dat er meerdere manieren zijn om een bepaalde truc uit te voeren.

“Als je een goocheltruc kent, ken je niet alles,” zegt hij. “De echte magie zit in de kunst van de goochelaar, de performers zelf. Je kunt een muntstuk op 20 verschillende manieren laten verdwijnen. Hoe meer mensen magie begrijpen, hoe meer het de goochelaars helpt, want de fans gaan kijken of ze ze kunnen vangen – meestal kunnen ze dat niet.”

Valentino zegt dat wat hij deed was de interesse in magie verbreden, helpen een hele nieuwe generatie jonge goochelaars te creëren en gevestigde goochelaars uit te dagen om nog beter te worden in hun vak.

“Door de oudere geheimen te onthullen werden goochelaars gedwongen om nieuwe ideeën en concepten te bedenken en de kunst vooruit te helpen,” zegt hij.

Hij voelt zich niet schuldig over het onthullen van de geheimen. “Het internet heeft een hele nieuwe generatie cyber-magiërs gecreëerd die de trucs op YouTube laten zien.”

Nadat het filmen van de tv-serie is afgelopen, concentreert Valentino zich op verschillende andere projecten, waaronder een school voor de nieuwe generatie magiërs, genaamd The Masked Magician’s Academy of Mystical Arts, in Las Vegas.

En hij adviseert over een striproman over de Gemaskerde Magiër, die een film of tv-serie zou kunnen worden.

Valentino’s grote doorbraak in de goochelkunst kwam in 1986 toen hij optrad in “The Merv Griffin Show.”

De producenten van “Playboy’s Girls of Rock ‘n’ Roll” zagen het optreden en nodigden hem uit voor hun cast in Las Vegas.

“Sindsdien ben ik hier gebleven,” zegt hij.

Terug naar boven