Land van herkomst
De Basenji (ook bekend als “African Bush Dog”, “Congo Dog”, of “Congo Terrier”) is een oud ras dat kan worden gezien afgebeeld op stenen tabletten in Egyptische graftombes. Het moderne ras vindt zijn oorsprong in het Afrikaanse Congo (“Basenji” betekent “bush ding”), waar ze werden gebruikt als roedeljagers om wild in netten te jagen. Basenji’s werden in de jaren 1930 naar Engeland geïmporteerd, en vervolgens naar Amerika. Ze werden steeds populairder nadat ze figureerden in het titelpersonage van een populair boek en film uit de jaren 1950, “Goodbye, My Lady”. In de jaren 1980 werden enkele Basenji’s uit Afrika geïmporteerd, waardoor de genenpool werd uitgebreid en de gestroomde kleur in het ras werd geïntroduceerd.
Grootte
De Basenji heeft een schouderhoogte van 38-43 cm (15-17 in) en weegt 9-12 kg (20-26 lbs). Hij heeft veel kleine rimpels op zijn voorhoofd, amandelvormige ogen, en kleine, rechtopstaande oren. Basenji’s hebben een korte rug, kleine voeten en een zeer gekrulde staart. Ze hebben een lange nek die lijkt op die van een hert.
Vacht
De Basenji heeft een kortharige, fijne, dichte vacht die voorkomt in rood, zwart en tan, of gestroomd (zwarte strepen op rood). Ze hebben allemaal witte voeten, borst en staartuiteinde, en sommige hebben witte poten en kraag. De Basenji verhaart weinig en is een geweldig ras voor eigenaren met allergieproblemen.
Karakter
Basenji’s zijn intelligent, leergierig, en pittig. De Basenji maakt verschillende interessante, unieke geluiden, waaronder een ongewone jodelachtige blaf, en kan het blaffen van andere honden imiteren. Hoewel hij zeer onafhankelijk is, heeft hij een hechte band met zijn gezin. Basenji’s zijn vergelijkbaar met katten in hun afkeer van water en hun onafhankelijke, soms afstandelijke houding. De Basenji is zeer sterk en atletisch voor zijn kleine gestalte, en heeft een snelle sierlijke pas.
Temperament
De Basenji kan vertrouwd worden met kinderen, maar is geen ideale speelkameraad. Basenji’s moeten op jonge leeftijd gesocialiseerd worden, zodat ze weten dat andere huisdieren geen prooi zijn. Ze kunnen vrij goed opschieten met andere Basenji’s. Ze zijn goedgehumeurd, maar kunnen ondeugend zijn, vooral als ze niet goed getraind of gesocialiseerd worden. De Basenji is zeer territoriaal en onvriendelijk in de buurt van vreemden. De Basenji zal om een persoon of dier heen draaien als hij zich bedreigd voelt.
Onderhoud
De Basenji reinigt zichzelf met zijn poten, net als een kat, dus in bad gaan is over het algemeen niet nodig. Af en toe borstelen met een grove rubberen borstel om dode haren te verwijderen is wel nodig. Basenji’s zijn gevoelig voor een nierziekte die bekend staat als het Fanconi Syndroom, dat kan worden herkend aan overmatig drinken en urineren. Basenji’s leven lang, 13-14 jaar en hebben een ras van 4-6 pups. Het zijn geweldige klimmers en springers, dus de tuin moet voldoende omheind zijn. Ze zijn onbevreesd en mogen niet vrij rondlopen op de weg.
Training
De onafhankelijkheid van de Basenji kan hem moeilijk te trainen maken. Hij staat niet bekend om zijn gehoorzaamheid. Basenji’s willen echter graag behagen en kunnen door hun hoge intelligentie snel leren.
Activiteit
De Basenji heeft dagelijkse beweging nodig, zoals een lange wandeling, spelletjes met zijn eigenaar, of speeltijd in een afgesloten tuin. Basenji’s horen binnenshuis te leven en doen het goed in een appartement. Als ze op volle snelheid rennen, maken Basenji’s gebruik van een zeldzame dubbele zweefgalop, waarbij alle vier de poten twee keer per pas tegelijk de grond verlaten.