Canucks In Vancouver
IJshockey heeft een lange geschiedenis in Vancouver, waar al sinds 1911 een professionele ijshockeyclub actief is. De Canucks kwamen in 1970 in de NHL als een expansion franchise. Ze spelen in de Pacific Division van de Western Conference in de NHL. Het team heeft veel succes gekend, want het heeft in zijn bestaan 10 divisietitels en twee President’s Trophies gewonnen. De Canucks stonden drie keer in de Stanley Cup Finals (1982, 1994, 2011) maar wonnen de serie nog nooit.
De ploeg begon haar bestaan in het Pacific Coliseum, waar ze tot 1995 speelden. Daarna verhuisden ze naar hun huidige onderkomen, dat op dat moment General Motors Place heette. Sinds 2010 staat het bekend als de Rogers Arena. Dit is het 50ste jubileumseizoen voor de Canucks en hun 25ste seizoen in de arena. De arena heeft twee niveaus met algemene zitplaatsen, samen met een club/suite niveau. Het heeft een van de grootste capaciteiten in de NHL, met een capaciteit van 18.910 fans.
Voedsel & Drankje 4
Dankzij de geografische ligging en de diverse bevolkingsgroepen bieden de wedstrijden van de Vancouver Canucks een brede selectie aan drankjes. U vindt etnisch gevarieerd voedsel bij de Chop (Chinees), VI’s (Indiase keuken) en Gaucho (Argentijns voedsel) stands. Catch biedt verse zeevruchten die afkomstig zijn uit Vancouver Bay en de Stille Oceaan. Andere stands bieden de meer standaard stadion gerechten, waaronder Carve (vers gesneden sandwiches), Steamers (hotdogs), Crisp (kip tenders met poutine en friet), Ramago (pizza) en Triple O (hamburgers). De meeste stands staan op de hoeken van de arena.
Sfeer 4
In Canada heerst ijshockey, en Vancouver was de eerste Canadese stad aan de westkust die een NHL-franchise kreeg. Dit heeft geleid tot een lange geschiedenis van uitverkochte tribunes gedurende het 50-jarige bestaan van de club. Volgepakte tribunes leiden tot een geweldige omgeving in de zitkom. De zitgedeeltes lopen al vroeg vol omdat de menigte zelfs de warming-ups niet wil missen. Na een paar magere jaren zijn de Canucks weer teruggekeerd naar de bovenste regionen van de NHL door een ijshockey te spelen met een harde controle en hoge snelheid. Dit houdt de fans echt betrokken bij de wedstrijd, en je zult zelden iemand voortijdig de wedstrijd zien verlaten, zelfs als de Canucks achter staan.
Het management van de Canucks doet er alles aan om het enthousiasme tijdens de wedstrijd hoog te houden door het gebruik van slimme aanmoedigingen, innovatief gebruik van het videobord om meer energie te creëren en veel betrokkenheid van de fans tijdens de pauzes in de actie. Tijdens het 50e jubileumseizoen heeft de franchise een uitgebreide geschiedenisfilm met hoogtepunten gemaakt, die voor de wedstrijd op het ijs wordt geprojecteerd. Het gaat over alles, van play-off overwinningen tot topspelers van de verschillende decennia en zelfs een terugblik op de verschillende uniformen die de ploeg heeft gedragen. Het is onmogelijk om de “V”-uniformen te vergeten die bruin, rood, geel en oranje in één enkel shirt bevatten!
Buurt 5
De Rogers Arena is centraal gelegen in het centrum van Vancouver. Het ligt naast BC Place, de thuisbasis van de BC Lions van de CFL en de Vancouver Whitecaps van de MLS. Vancouver is de grootste stad in West-Canada en dient als toegangspunt voor leden van het Gemenebest die zich in Canada willen vestigen. Als gevolg daarvan is de stad een smeltkroes van culturen, met een grote Aziatische bevolking en een zeer grote First Nations gemeenschap.
Vancouver heeft een grote verscheidenheid aan dingen voor fans om te doen voor en na de spelen. Je kunt ’s ochtends de prachtige Engelse tuinen bekijken en ’s middags Chinatown. Populaire bezienswaardigheden zijn het enorme Stanley Park met zijn noordwestelijke totempalen, de Granville Market langs de waterkant of het uitgaans- en restaurantdistrict Gastown. Een bezoek aan Vancouver zou minstens drie dagen moeten duren om te genieten van alles wat het te bieden heeft.
Fans 5
Hockey heeft lang geleden de harten veroverd van de inwoners van Vancouver en de hele provincie British Columbia. Het is het enige NHL-team in de provincie, dus er zijn geen gespleten loyaliteiten zoals het geval is in de naburige provincie Alberta. Hoewel Vancouver major league franchises heeft in zowel de CFL als de MLS, blijven ze beide ver achter bij de Canucks in de omvang van hun fanbase. Canuck fans hebben een regenboog van opties als het gaat om welke trui te dragen naar het spel, als het team is niet bang geweest om te experimenteren met kleur in de loop van haar geschiedenis (met sommige versies beter vergeten!). Er is een hechte band tussen de spelers en de fans, want het is moeilijk te bepalen welke speler de ster is tijdens de introducties, want iedereen krijgt een daverende ovatie.
De fans worden in hun gejuich aangevoerd door Fin, de Orka walvis mascotte van het team, samen met Mr. P en de Canucks drumline die door het publiek cirkelen en de fans opzwepen met een aantal energieke drum riffs. Een traditie die van de onderste 48 naar Vancouver werd gebracht is het zingen van “Sweet Caroline” tijdens de derde periode. In dit geval worden ze geleid door een faux Neil Diamond bekend als “Nearly Neill.”
Toegang 2
Er zijn verschillende routes die je naar Rogers Arena brengen, omdat die centraal gelegen is in het centrum van Vancouver. Vanuit de Fraser Valley: Gebruik Highway 1 West. Neem de afslag First Avenue en volg First naar Quebec Street. Bij de splitsing gaat u linksaf de Expo Boulevard op, die u naar de arena brengt. Vanuit West Vancouver: Steek de Lion’s Gate Bridge over en reis door Stanley Park. Neem Georgia Street door het centrum tot Beatty Street en sla dan linksaf naar Abbott Street. Sla rechtsaf op Pender en dan weer rechtsaf op Abbott Street. Vanaf de grens met de VS via I-5: Na het passeren van de grens gaat I-5 over in Highway 99 North. Blijf op Highway 99 North en steek de Oak Street North Bridge over. Volg Oak Street naar het noorden en sla rechtsaf naar Cambie Street. Neem de eerste afslag naar Pacific Avenue en de arena.
Vancouver wordt bediend door een uitstekend openbaar vervoersysteem. Het heeft een SkyTrain light rail systeem met het Stadium-Chinatown station direct buiten de Rogers Arena en BC Place. Met deze optie mist u het grote stadsverkeer dat in Vancouver gebruikelijk is en het is ook kostenefficiënt. Ga voor meer info naar www.translink.ca.
De problemen met de toegang beginnen zodra u bij de arena aankomt. Het gebied rond de arena is vrij vol met nieuwe hoogbouw, die uw zicht op de arena blokkeren, afhankelijk van de richting waaruit u komt. Rogers Arena ligt ook tussen twee viaducten met aan elke kant een eenrichtingsweg. Er zijn verschillende ingangen die je in de arena brengen, maar elke ingang bevindt zich op een ander niveau in het gebouw, wat nogal verwarrend kan zijn. De hoofdingang is gelegen onder het viaduct, waar het uit het zicht is van de hoofdstraat die naar de arena leidt. De ingangen op het viaduct niveau brengen u in de 300 (bovenste niveau) van de zitkom. Naar uw plaatsen gaan is nog moeilijker omdat de Rogers Arena geen roltrappen heeft. Je moet ofwel drie trappen gebruiken of wachten op een van de weinige liften in het gebouw om van de hoofdhal naar het bovenste niveau te komen.
De hoofdhal biedt je geen 360-graden toegang rond de ijsbaan, omdat er privé-seizoenkaarthouders clubs zijn aan elk uiteinde van het ijs. Er is een 360-graden hal op het 300-niveau. Eenmaal in de zitkom op het 300-niveau vindt u een reling tussen elke rij op het bovenste niveau. Hierdoor heb je, afhankelijk van je lengte, een belemmerd zicht op de actie. De hallen op zowel het 100 als het 300 niveau zijn vrij smal en worden erg druk zodra de deuren van het gebouw opengaan.
Zoals alle grote sporthallen heeft de Rogers Arena strenge veiligheidsregels bij de ingang. Het is het beste om zo licht mogelijk te reizen en alle spullen die je hebt in een doorzichtige plastic tas mee te nemen.
Rendement op investering 3
De Canucks hanteren een variabel prijssysteem voor tickets, waarbij tegenstanders uit de divisie en andere populaire teams genoteerd staan als Premium-wedstrijden. Gemiddeld betaal je $105 CA voor een zitplaats op het 100-niveau en $61 CA voor een zitplaats op het 300-niveau. Parkeren op de aan de Rogers Arena verbonden parkeerplaatsen kost $30 CA. Gebruik maken van de SkyTrain openbaar vervoer optie kost $ 10,50 CA voor een dagpas, waarmee u onbeperkt kunt rijden door de hele stad voor een periode van 24 uur. De prijzen van de drankjes zijn duur, maar de kwaliteit van het eten en het aantal beschikbare keuzes overtreffen ruimschoots wat je in andere stadions en arena’s zou vinden.
Extra’s 4
Tijdens de Olympische Winterspelen van 2010 werd Rogers Arena omgedoopt tot Canada Hockey Place. In de arena werd zowel heren- als damesijshockey gespeeld, waarbij beide Canadese teams de gouden medaille wonnen.
De arena was in 2001 ook gastheer van de wereldkampioenschappen kunstschaatsen.
De Canucks hebben in de loop der jaren vier nummers met pensioen gestuurd. Spandoeken ter ere van Pavel Bure, Stan Smyl, Trevor Linden en Markus Nasland hangen aan de dakspanten van de Rogers Arena.
De Rogers Arena biedt uitgebreide voorzieningen voor mensen met een handicap. Er zijn meer rolstoeltoegankelijke zitplaatsen dan men gewoonlijk in een sportstadion aantreft. De videoborden in de hoeken zijn voorzien van ondertiteling voor slechthorenden. Het Canucks Autism Network (www.canucksautism.ca) beschikt over een stilteruimte, visuele en videoboeken die de spelervaring beschrijven en koptelefoons om het geluid te dempen.
Eindgedachten
De stad Vancouver en de provincie British Columbia zijn beide erg populair bij toeristen vanwege het spectaculaire landschap, de vele attracties en het voor Canadese begrippen gematigde klimaat. Elke reis naar het gebied tijdens de herfst en winter moet een bezoek aan Rogers Arena en een Canucks spel. Hoewel de arena niet beschikt over een aantal van de voorzieningen gevonden in meer moderne NHL-locaties, de franchise biedt nog steeds een kwaliteit fan ervaring door het aanbieden van een zeer competitief team, een gevarieerd menu van concessie items en non-stop entertainment gedurende de avond.