Een hele industrie van taalleerproducten is gebaseerd op iets waarvan ik eerlijk moet zeggen dat ik het absolute onzin vind.
Sommige mensen zweren erbij, maar toch levert het zelden bruikbare resultaten op.
De schokkende waarheid is dat passief luisteren je nooit vloeiend een taal zal leren spreken. Wat nog erger is, is dat het niet eens je begripsvermogen zal helpen.
Een taal leren terwijl je slaapt? Je conversatievermogen drastisch verbeteren door duizenden uren de radio/tv op de achtergrond aan te hebben staan? Een taal onder de knie krijgen terwijl je werkt of je belastingaangifte doet met je glimmende iPod die herrie schalt waar je geen aandacht aan besteedt?
Geen schijn van kans.
Dit is iets wat me echt raakt, omdat ik de resultaten van deze aanpak heb ontmoet – mensen die duizenden uren in passief leren hebben gestoken en er nauwelijks beter van zijn geworden.
Het is nauwelijks beter-dan-niets.
Ik ontmoet elke week tientallen teleurgestelde taalleerders, waar ook ter wereld, en ik heb de oorlog verklaard aan de redenen die hen ervan weerhouden vloeiend te worden in hun doeltaal, en het vertrouwen op passief leren (het afspelen van audio op de achtergrond terwijl je je op iets anders concentreert) staat hoog op mijn hitlijst.
Ik wil deze mythe vernietigen en deze gefrustreerde mensen eindelijk helpen iets nuttigs te doen. Op dezelfde manier als alleen studeren je nooit zal helpen spreken, zal passief luisteren je nooit helpen een taal te spreken en zelfs te begrijpen.
Resultaten van duizenden verspilde uren?
Ik heb een aantal mensen op twitter en op Facebook gevraagd wat hun mening was over de daadwerkelijke resultaten hiervan en ik kreeg (onder andere) de volgende antwoorden:
- @hpp23 Ik heb passief luisteren geprobeerd, maar het heeft me niet geholpen in mijn leren. Eerst actief begrijpen, dan passief luisteren & laten bezinken
- @yearlyglot Ik denk dat passief luisteren alleen gedaan kan worden als je de taal al kent. Maar leren moet actief zijn.
- @permanentnomad Na twee jaar Japans te hebben gestudeerd met het programma, denk ik dat mijn tijd beter had kunnen worden besteed aan het spreken met autochtonen.
Ik deel deze sentimenten. Als je de taal al begrijpt, is het anders – maar om de taal te leren? Het probleem met het omarmen van een passieve manier om een taal te leren, is dat een taal actief is. Het vereist je aandacht om te begrijpen en je vermogen om te produceren om daadwerkelijk te converseren.
Het spijt me dat ik het je moet zeggen, maar je moet wat werk verzetten om vooruitgang te boeken in een taal. Passief luisteren is een manier om te ontsnappen aan het doen van iets nuttigs, omdat je tegelijkertijd iets anders aan het doen bent.
Het hebben van duizenden uren audio op de achtergrond zal je geen goed doen als je er niet actief je aandacht aan geeft. Het is gewoon ruis, tenzij je er actief naar luistert.
Mijn eigen teleurstelling met passief luisteren
Deze aanpak was al een paar jaar iets waar ik sceptisch over was, maar als onderdeel van het input-experiment van de afgelopen maanden (waarvan een deel me heeft geholpen mijn leeraanpak te verbeteren) had ik de radio in het Duits de hele tijd aan staan terwijl ik met iets anders bezig was (een boek schrijven, of grammatica- of schriftelijke oefeningen doen voor de toets) en gaf ik het een echte kans om te zien of het kon helpen.
Na mijn C2-examen Duits te hebben afgelegd, leverde een paar uur spreekoefening per week me 75% op voor het mondelinge examen, en het actief schrijven van verschillende teksten voor correctie me 74% voor het schriftelijke examen, waar ik allebei erg blij mee ben. Maar passief meer dan duizend uur Duitse radio beluisteren leverde me een teleurstellende 37% op voor het luisterexamen.
Het luisterexamen was moeilijk, maar het was heel eerlijk. De reden dat ik zo’n laag resultaat haalde is niet de schuld van de test. Het was mijn waanidee dat ik door heel lang passief te luisteren ook maar de geringste voorsprong had. Je kunt zeker niet je weg luisteren naar vloeiendheid, maar je kunt zelfs niet passief je weg luisteren naar een fatsoenlijk niveau van luistervaardigheid.
Sommige mensen hebben belachelijk geopperd dat ik meer had moeten luisteren om een hoger resultaat te krijgen. Alsof drieduizend uur mijn score verdriedubbeld zou hebben(!)
De enige reden waarom ik zelfs maar heb gehaald wat ik heb gehaald, zou te danken zijn aan de mondelinge oefening – die natuurlijk gericht luisteren inhoudt. Wat ik had moeten doen voor de examenvoorbereiding is me concentreren op een audio en die analyseren terwijl ik tegelijkertijd niets anders doe. Ik ben ervan overtuigd dat slechts vijf uur van dit alles me genoeg voorsprong had gegeven om het hele examen te halen.
Ik realiseerde me dit na het maken van een voorbeeldexamen een paar dagen voor het echte examen. Als ik de dagen voor het examen geen actief luisterwerk had gedaan, zou mijn resultaat nog lager zijn geweest!
Waarom is het zo populair?
Het is niet eens echt passief luisteren dat ik hier bekritiseer – dat bestaat eigenlijk niet; het is passief horen. Als je echt naar iets luistert, dan heeft het je volledige aandacht.
Waarom is passief horen dan zo populair?
In deze tijd willen we overal korte metten mee maken. Drive-through fast-food, shampoo en conditioner in één, telefoons die ook calculators/kaarten/internetbrowsers/games zijn. Soms kan dit nuttig zijn, maar andere keren ben je beter gewoon houden het simpel en het doen van een ding tegelijk. Talen leren is een van die dingen.
Een taal leren terwijl je iets anders doet is lui. Het getuigt van geen enkele toewijding aan de taak bij de hand. Het geeft je het “gevoel” dat je iets nuttigs doet, en voor sommige mensen kan het zelfs leuk zijn! (Computerspelletjes spelen en TV kijken kan ook leuk zijn, maar dat betekent niet dat je er iets nuttigs uit haalt)
Na de “wittebroodsweken”, als je de taal moet gebruiken, voel je je gewoon dom dat je niet kunt praten of begrijpen als je wordt aangesproken, ondanks al dat “werk” dat je erin hebt gestoken.
Het beantwoordt de eeuwige vraag van mensen “ik heb geen tijd” om een taal te studeren/oefenen omdat “ik het te druk heb”, dus heb je het gewoon op de achtergrond om het gevoel te hebben dat je aan het werk bent. Natuurlijk heb je tijd! Stop met smoesjes verzinnen en vind de tijd! Zelfs 10 minuten gericht leren/luisteren levert je veel meer op dan 10 uur ruis waar je geen
aandacht aan besteedt.
De weinige voordelen
Natuurlijk zijn er enkele redenen waarom passief horen voordelig kan zijn.
Hoewel het belangrijk is om je bewust te zijn van wat deze redenen precies zijn! Ik schrijf dit artikel niet om mensen te vertellen dat ze hun streaming radio uit moeten zetten of moeten stoppen met het luisteren naar podcasts – (ik heb onlangs zelfs een post geschreven over hoe je podcasts kunt vinden!) Ik wil dat mensen stoppen met zichzelf wijs te maken dat het telt als hun belangrijkste nuttige stap naar vloeiendheid die alle tijd verdient die het krijgt.
Hier zijn enkele voordelen, met enkele waarschuwingen:
- In een vroeg stadium voelt een taal echt aan als ruis. Als je het op de achtergrond aan hebt staan, kun je wennen aan hoe het over het algemeen klinkt en lijkt het minder vreemd. Je hoeft je er niet op te concentreren om dit gevoel te krijgen. Ik heb dit geprobeerd met Hongaars om te wennen aan het geluid van de taal voordat ik er fulltime mee in aanraking kwam. Maar dit is slechts vertrouwdheid voor emotioneel comfort (wat inderdaad belangrijk is) – het is geen echt begrip. Jarenlang Hongaars horen zonder het actief te analyseren (of beter nog, het te gebruiken met autochtonen) zal me nergens brengen.
- @don_rivers vergeleek het met koffie op je bureau. Je kunt “slokjes” nemen wanneer je voelt dat het belangrijk is en je afstemmen en focussen wanneer je besluit dat te doen. Ik zou nog steeds beweren dat de tijden tussen de “slokjes” alleen nuttig zijn in die zin dat je het “harde werk” van het drukken op een knop wordt bespaard, en dat het anders niet helpt. Een stevig onderscheid van op dit moment ben ik gefocust op het leren van de taal zal veel mensen helpen, en dat verliezen ze als ze vaag afstemmen.
- Zelfs als je niet oplet, zal je onderbewustzijn op zoek zijn naar bepaalde dingen. Het is net als hoe we plotseling onze naam horen aan de andere kant van de kamer op een luidruchtig feestje van een gesprek waar we geen aandacht aan besteedden. Als je in een vreemde taal naar nieuws en dergelijke luistert, zul je sleutelwoorden horen die je geleerd hebt en kun je besluiten je daarop af te stemmen en je te concentreren. Ik herkende “egy” (een) op gestreamde Hongaarse radio en dit is een vertrouwensbooster. Maar duizend uur om deze kleine woordjes te leren is het niet waard. Het gevoel is veel beter bij autochtonen.
- @danielpwright zegt dat het de voorkeur verdient boven Engels (of je moedertaal), als je nu niet actief kunt luisteren/converseren, hoewel ik zou zeggen dat dit slechts marginaal beter is dan niets als je het niet je aandacht geeft. Het is beter om een manier te vinden om actief te luisteren of te converseren dan het gevoel te hebben dat je je werk voor het leren van een taal voor vandaag hebt gedaan.
Zie er actiever uit!
Ik probeer hier niet de pret te bederven – ik wil alleen dat het duidelijk is voor leerlingen dat ze tijd moeten steken in veel verschillende aspecten van het leren van een taal (vooral het spreken ervan). Blijf in elk geval passief luisteren, maar wees je bewust van het nut ervan zodat je ook andere leerbenaderingen uitprobeert en ze de tijd geeft die ze verdienen. Gebruik niet de hele dag “iets” horen om onder het schuldgevoel uit te komen dat je geen echt werk hebt gedaan!
Geef de audio je volledige aandacht en analyseer het. Al is het maar voor een paar minuten. Dit was mijn grootste fout in mijn duizend-uur-experiment. Wat ik had moeten doen was mijn computerscherm sluiten en de audio mijn volledige aandacht geven voor ten minste 5-10 minuten en indien mogelijk opnieuw afspelen totdat ik alles begreep.
Het hebben van de radio/podcast op de achtergrond doet je geen “kwaad”, het kan alleen maar helpen – het kwaad zit hem in het begrip van mensen van hoeveel het helpt. Als ze denken dat het meer helpt dan het in werkelijkheid doet, zullen ze minder werk steken in nuttiger zaken.
Natuurlijk heeft mijn kritiek op passief luisteren hier niets te maken met actief luisteren. Maar ik zou willen stellen dat de meeste mensen met hun doeltaal op de achtergrond in een of andere hoorbare vorm, er gewoon geen aandacht aan besteden, omdat ze denken dat hun hersenen de taal op magische wijze voor hen verwerken.
Zelfs als dit waar zou zijn, zonder je aandacht krijg je een minuscuul (misschien 1%?) deel van het voordeel dat enige aandacht zou geven in een veel kleiner tijdsbestek.
In plaats van te denken dat vele uren per dag “iets doen” telt, neem kleine delen van je dag en doe wat actief leren! Lees in de taal en probeer er zoveel mogelijk van te begrijpen, luister naar online radio maar probeer aantekeningen te maken van wat er gezegd wordt en gebruik zo nodig een woordenboek – en het belangrijkste van alles: zoek autochtonen en spreek met ze – er is niets dat je tegenhoudt om het te proberen.
Ik studeer graag met behulp van SRS, en soms is dat maar twee minuten als ik in de metro zit of ergens anders zit te wachten. Maar dat zijn wel twee minuten van mijn volledige onverdeelde aandacht. Dat is de enige manier om zinvolle vooruitgang in een taal te boeken.
Dus alsjeblieft – stop met proberen alles tegelijk te doen! Wees actief met je taal, al is het maar door actief te luisteren. 🙂 Ik raad natuurlijk ten zeerste aan om zo snel mogelijk manieren te vinden om met autochtonen te converseren.
Zoals altijd kijk ik uit naar jullie reacties! Aangezien ik een bom laat vallen op een zeer geliefd tijdverdrijf van veel mensen, verwacht ik wat onenigheid – maar houd het relevant en zonder beledigingen of ik eet je commentaar op! Ik heb mijn nom-nom-nom vinger geposeerd!
Deel dit op Facebook en twitter als je denkt dat meer mensen een vuurtje onder hun kont nodig hebben!
*Lees dit artikel in het Spaans aqui!
(Lees dit artikel hier in het Spaans!)
