Desacordos verbais são comuns – quer se trate de discutir com o seu parceiro sobre o trabalho doméstico, de entrar em conflito com um lojista por causa de um problema de serviço ao cliente, ou simplesmente de testemunhar o desacordo de outra pessoa, a maioria de nós depara-se com conflitos numa base regular. Mas quando é que uma discussão atravessa a linha de um assunto criminal? A resposta a esta pergunta irá ligar o que foi dito exactamente, e o contexto em que foi dito.
Não há crime de “abuso verbal” em NSW, mas este comportamento pode dar origem a uma variedade de consequências diferentes.
Autorizações de Violência Apreendidas
Um pedido de Autorização de Violência Apreendida (AVO) pode ser feito por qualquer pessoa, ou pela polícia em seu nome. A política da Polícia NSW é de solicitar sempre uma AVO quando há uma alegação de violência doméstica. As ordens vão desde a proibição de agressão, molestamento, assédio, ameaças, perseguição e intimidação, até à proibição de contacto directo entre as partes, de qualquer tipo. O Tribunal fará um AVO quando acreditar que existe uma base razoável para a Pessoa com Necessidade de Protecção (PINOP) ter medo do arguido, em alguns casos mesmo quando o PINOP disser que não tem medo nenhum.
Este medo não tem de ser um medo de violência física – em casos de abuso verbal, é frequentemente um medo de intimidação. A intimidação é qualquer forma de contacto – inclusive por mensagem de texto, chamada telefónica, Facebook, ou pessoalmente, que faz com que o PINOP tema pela sua segurança, ou pela segurança dos seus bens. Para mais informações ver a nossa página em AVOs.
Se o abuso é ou não suficientemente grave para ser considerado intimidação dependerá do que foi dito, e do contexto em que foi dito. O Tribunal examinará não só as palavras utilizadas e a troca global, mas também a história da relação entre as partes, a sua força física relativa, e outros factores relevantes. Por exemplo, se um casal está a ter uma discussão e um diz ao outro “Vou enterrar-te”, isso pareceria uma linguagem intimidante. Mas se o casal está no meio de um processo no Tribunal de Família, e a declaração é feita com referência a papelada, a frase assume um significado completamente diferente. Nesse contexto, essas palavras claramente não são intimidação e não seriam suficientes para satisfazer os requisitos de um AVO. No entanto, se as mesmas palavras forem utilizadas e o arguido também tiver dito coisas como “Vou encontrar-te”, ou “Vou buscar-te”, em conjunto estes comentários podem muito bem atingir o limiar.
Linguagem ofensiva
É uma ofensa utilizar linguagem ofensiva em, ou em audiência de, um local público ou escola. A linguagem ofensiva é uma das ofensas mais frequentemente acusadas em NSW, contudo não existe uma definição ou explicação clara de que linguagem é ofensiva. Geralmente, inclui qualquer coisa que possa causar ferimento, ressentimento, repugnância ou ultraje numa pessoa de pele razoavelmente grossa.
No passado, os Tribunais sustentaram que as palavras ofensivas são intrinsecamente ofensivas, embora se a questão se voltasse a colocar hoje, o Tribunal pudesse ter uma visão diferente, considerando o uso frequente de palavras ofensivas na televisão, no cinema, e na sociedade em geral.
A dificuldade com esta definição frouxa é que pode ser difícil saber quando as palavras atravessaram a linha, e pode acabar por ser punido pela forma como as palavras foram percebidas, em vez de como as quis dizer. Mais informações sobre penas de linguagem ofensiva.
Intimidação e Ameaças
Uma pessoa que intimida, ou tenta intimidar, outra pessoa, com a intenção de a assustar, está a cometer uma infracção. Ao contrário da acusação de linguagem ofensiva, não há qualquer requisito para que esta intimidação ocorra em público. A intimidação inclui assediá-los, contactando-os repetidamente contra a sua vontade, ameaçando-os, e fazendo qualquer outra coisa que os faça temer violência contra eles próprios ou contra qualquer outra pessoa, ou danos materiais.
Ao considerar se uma acção é ou não intimidação, o Tribunal pode analisar se a pessoa que faz a ameaça tem ou não um historial de comportamento violento. Esta infracção depende do Magistrado para considerar cuidadosamente as acções do acusado e o seu contexto, e decidir se elas equivalem ou não objectivamente à intimidação. Isto significa que é muito importante que a pessoa acusada apresente o seu lado da história de uma forma que convença o Magistrado a aceitar a sua interpretação dos acontecimentos. Clique aqui para mais informações sobre intimidação.
É tão importante compreender que as coisas que se dizem podem ter consequências, mesmo que não se refiram a elas. As coisas podem causar medo, mesmo que não tenham sido uma ameaça, e as coisas podem causar ofensa, mesmo que sejam apenas uma brincadeira. Até termos mais clareza na definição destas ofensas, é impossível saber ao certo onde traçar a linha entre as coisas que está autorizado a dizer e as que não está.
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