Muitos estudos apoiam o uso de restrição de carboidratos em pessoas com diabetes.
Muitas dietas com baixo teor de carboneto, ketogénicas
Muitas dietas com baixo teor de carboneto induzem tipicamente uma cetose leve a moderada, um estado em que o seu corpo utiliza cetonas e gordura, em vez de açúcar, como as suas principais fontes de energia.
Cetose ocorre normalmente com uma ingestão diária de menos de 50 ou 30 gramas de carboidratos totais ou digeríveis (total de carboidratos menos fibra), respectivamente. Isto equivale a não mais de 10% das calorias numa dieta de 2.000 calorias.
P>Muitas dietas de baixo teor de carbono e cetogénicas foram prescritas para pessoas com diabetes mesmo antes da descoberta da insulina em 1921 (7).
Estudos transversais indicam que a restrição da ingestão de carboneto a 20-50 gramas de carboidratos por dia pode reduzir significativamente os níveis de açúcar no sangue, promover a perda de peso, e melhorar a saúde do coração em pessoas com diabetes (8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17).
Além disso, estas melhorias ocorrem frequentemente muito rapidamente.
Por exemplo, num estudo em pessoas com obesidade e diabetes, a limitação dos carboidratos a 21 gramas por dia durante 2 semanas levou a uma diminuição espontânea da ingestão calórica, a uma diminuição dos níveis de açúcar no sangue e a um aumento de 75% da sensibilidade à insulina (16).
Num pequeno estudo de 3 meses, as pessoas consumiram uma dieta pobre em calorias e baixo teor de gordura ou uma dieta pobre em carboidratos contendo até 50 gramas de carboidratos por dia.
O grupo com baixo teor de carboidratos teve uma redução média de 0,6% em HbA1c e perdeu mais do dobro do peso que o grupo com baixo teor de gordura. Além disso, 44% deles descontinuaram pelo menos um medicamento para a diabetes, em comparação com 11% do grupo com baixo teor de gordura (17).
De facto, em vários estudos, a insulina e outros medicamentos para a diabetes foram reduzidos ou descontinuados devido a melhorias no controlo do açúcar no sangue (8, 10, 12, 13, 15, 17).
Dietas contendo 20-50 gramas de carboidratos também demonstraram baixar os níveis de açúcar no sangue e reduzir o risco de doença em pessoas com prediabetes (17, 18, 19).
Num pequeno estudo de 12 semanas, os homens com obesidade e prediabetes comeram uma dieta mediterrânica limitada a 30 gramas de carboidratos por dia. O seu açúcar no sangue em jejum caiu para 90 mg/dL (5 mmol/L), em média, o que está bem dentro da gama normal (19).
Além disso, os homens perderam em média uns impressionantes 32 libras (14,5 kg), e sofreram reduções significativas nos triglicéridos, colesterol e pressão arterial, entre outros benefícios (19).
Importante, estes homens já não preenchiam os critérios para a síndrome metabólica devido a reduções no açúcar no sangue, peso, e outros marcadores de saúde.
Embora tenham sido levantadas preocupações de que uma ingestão mais elevada de proteínas em dietas com baixo teor de carbono possa levar a problemas renais, um estudo recente de 12 meses concluiu que uma ingestão muito baixa de carbono não aumentava o risco de doença renal (20).
Dietas com baixo teor de carbono
Muitas dietas com baixo teor de carbono restringem os carboidratos a 50-100 gramas, ou 10-20% das calorias, por dia.
Embora haja muito poucos estudos sobre restrição de carboidratos em pessoas com diabetes tipo 1, os que existem têm relatado resultados impressionantes (21, 22, 23).
Num estudo a longo prazo em pessoas com diabetes tipo 1 que restringiram os carboidratos a 70 gramas por dia, os participantes viram o seu HbA1c cair de 7,7% para 6,4%, em média. Além disso, os seus níveis de HbA1c permaneceram os mesmos 4 anos mais tarde (22).
A 1,3% de redução em HbA1c é uma mudança significativa a manter ao longo de vários anos, particularmente nas pessoas com diabetes de tipo 1.
Uma das maiores preocupações para as pessoas com diabetes tipo 1 é a hipoglicemia, ou açúcar no sangue que cai para níveis perigosamente baixos.
Num estudo de 12 meses, adultos com diabetes tipo 1 que restringiram a ingestão diária de carboneto a menos de 90 gramas tiveram 82% menos episódios de baixo nível de açúcar no sangue do que antes de iniciarem a dieta (23).
As pessoas com diabetes tipo 2 também podem beneficiar da limitação da sua ingestão diária de carboneto (24, 25, 26).
Num pequeno estudo de 5 semanas, os homens com diabetes tipo 2 que consumiram uma dieta rica em proteínas e fibras com 20% das suas calorias de carboidratos, experimentaram uma redução de 29% no açúcar no sangue em jejum, em média (25).
Dietas moderadas de carboidratos
Uma dieta mais moderada de carboidratos pode fornecer 100-150 gramas de carboidratos digeríveis, ou 20-35% das suas calorias, por dia.
Poucos estudos examinando tais dietas relataram bons resultados em pessoas com diabetes (27, 28).
Num estudo de 12 meses em 259 pessoas com diabetes tipo 2, aqueles que seguiram uma dieta mediterrânica fornecendo 35% ou menos de calorias de carboidratos experimentaram uma redução significativa em HbA1c – de 8.3% a 6,3% – em média (28).
Encontrar o intervalo certo
A investigação confirmou que muitos níveis de restrição de carboidratos podem efectivamente baixar os níveis de açúcar no sangue.
Desde que os carboidratos aumentam o açúcar no sangue, reduzi-los em qualquer medida pode ajudar a controlar os seus níveis.
Por exemplo, se estiver actualmente a consumir cerca de 250 gramas de carboidratos por dia, reduzir a sua ingestão para 150 gramas deverá resultar numa redução significativa do açúcar no sangue após as refeições.
Dito isto, um consumo severamente restrito de 20-50 gramas de carboidratos por dia parece produzir os resultados mais dramáticos, chegando ao ponto de reduzir ou mesmo eliminar a necessidade de medicação para insulina ou diabetes.
RESUMO
Estudos demonstram que a restrição dos carboidratos pode beneficiar as pessoas com diabetes. Quanto menor for a ingestão de carboidratos, maior será o efeito nos seus níveis de açúcar no sangue e outros marcadores de saúde.