Pictured above: Nem todos os tipos de beijos caracterizam-se pela troca de saliva. De https://twitter.com/CDCSTD/status/728408953818775552
Algumas notícias bastante deprimentes foram publicadas há alguns meses, quando as manchetes proclamavam que o beijo podia permitir a gonorreia saltar de uma pessoa para outra.
Já sabíamos que a gonorreia podia ser transmitida durante o sexo oral – um facto terrível, dado que a maioria das pessoas não usa preservativos ou represas dentárias durante o sexo oral. E sabíamos que a gonorreia oral é mais susceptível de desenvolver resistência às drogas, o que poderia estar a ajudar a conduzir a gonorreia possivelmente intratável do futuro próximo.
Beijar boca a boca poderia estar a transmitir gonorreia mesmo debaixo dos nossos narizes – literalmente.
Gonorreia é mais famosa como uma infecção do colo do útero ou da uretra. Mas as bactérias que causam gonorreia podem prosperar noutras zonas quentes e húmidas do corpo – não apenas no tracto reprodutivo, mas também na boca, garganta, olhos, e ânus. O sexo oral desprotegido pode permitir que essas bactérias viajem em qualquer direcção entre os genitais de uma pessoa e a garganta de outra.
Mas e os beijos boca-a-boca, como os beijos franceses? Será suficiente para permitir que estas bactérias andem de boleia de uma boca para outra? Pesquisas anteriores, utilizando um modelo matemático, estimaram que o contacto boca-a-boca poderia ser um modo significativo – e subvalorizado – de transmissão de gonorreia. Mas esse era um modelo matemático, uma equação sofisticada usando o que sabemos sobre a prevalência da gonorreia e o comportamento sexual de uma população para estimar a frequência com que a infecção é transmitida de uma boca para outra.
Kissing and Gonorrhea
Em Maio, investigadores australianos publicaram um estudo que colocou este modelo matemático à prova no mundo real, tornando-os os primeiros a investigar a transmissão da gonorreia boca-a-boca numa população de humanos reais. Inquiriram 3.677 gays e bissexuais australianos sobre o número de parceiros masculinos que tiveram nos três meses anteriores. (Três meses não foi um pedaço de tempo arbitrário – é a duração máxima provável da gonorreia oral não tratada.)
Pediram aos inquiridos que lhes dessem números para parceiros “só beijos”, parceiros “só sexo”, e parceiros “beijando com sexo”. Após desvendar todas as combinações e emparelhá-las com os resultados dos testes de gonorreia oral de cada sujeito, descobriram que o beijo estava, de facto, associado à gonorreia oral – enquanto que o sexo sem beijo não estava.
Os homens inquiridos tinham 46% mais probabilidades de ter gonorreia oral se tivessem quatro ou mais parceiros só com beijos nos últimos três meses, e 81% mais probabilidades de ter gonorreia oral se tivessem pelo menos quatro parceiros beijando-se com sexo (em comparação com homens que tivessem zero ou um parceiro nessas categorias). Os homens com parceiros exclusivamente sexuais, e que não tinham beijado ninguém durante esses três meses, tinham metade das probabilidades de dar positivo para gonorreia oral em comparação com outros participantes no estudo.
Kissing Abstinence? O beijo seguro?
Gonorreia está a aumentar, e o facto de a gonorreia se estar a tornar quase completamente resistente aos medicamentos torna esta epidemia especialmente alarmante. Chegou o momento de se concentrar na gonorreia oral, que tem sido geralmente ignorada como pouco importante. Quando se trata da prevenção da gonorreia, a maioria das pessoas reconhece a importância do uso do preservativo para as relações vaginais ou anais, mas as barreiras são muitas vezes descartadas para o sexo oral – e o beijo não tem estado no radar de ninguém até recentemente.
P>Direita fotografada: Mãos. De Plannedparenthood.org
Então qual é a mensagem take-home? Precisamos de praticar “beijos seguros”, curtir através de barragens dentárias ou de plástico? Ou devemos levar ainda mais longe, e abster-nos de beijar até ao casamento? Estas soluções parecem ridículas, mas se a gonorreia é transmitida pelo beijo, e se a sua crescente resistência aos antibióticos é um problema, o que devemos recomendar?
O primeiro passo para qualquer pessoa sexualmente activa é conhecer o seu estado de DST, e conhecer o estado de DST do seu parceiro. O teste de infecções orais não é padrão quando se fornecem testes de DST, pelo que se pode perguntar ao seu prestador de cuidados de saúde se um esfregaço oral pode ser incluído no seu rastreio. Em segundo lugar, os métodos de barreira como preservativos e barragens dentárias podem proteger as pessoas durante a maioria dos tipos de actividade sexual. Os preservativos são muito eficazes na prevenção da transmissão de gonorreia, quer sejam usados para sexo oral, vaginal, ou anal, ou em brinquedos de sexo partilhado. As barragens dentárias também podem ajudar a prevenir a transmissão da gonorreia durante o sexo oral e anal-oral (aka anilingus ou “rimming”).
Mas para além dos testes regulares de DST e dos métodos de barreira, que mais se pode fazer para prevenir a gonorreia? Um estudo está a investigar o elixir bucal como preventivo, e os resultados deverão estar disponíveis em breve. Um estudo anterior de homens com gonorreia oral descobriu que 84% deles ainda testaram positivo para infecção após gargarejar com soro fisiológico durante um minuto inteiro, enquanto apenas 52% ainda eram positivos após gargarejar durante um minuto com um anti-séptico bucal. No entanto, esses resultados só se verificaram na superfície da garganta – as bactérias que causam gonorreia eram mais susceptíveis de persistir mais profundamente na garganta. Se isso é suficientemente bom para impedir a transmissão através do beijo é uma questão a que a investigação futura deve responder.
Ultimamente, a esperança é que uma vacina contra a gonorreia chegue ao mercado. Se as pessoas pudessem ser imunes à gonorreia, muitos problemas seriam resolvidos – o mais significativo dos quais seria o problema da resistência aos antibióticos. Há apenas dois anos, a Organização Mundial de Saúde utilizou a palavra “impossível” ao descrever o tratamento da gonorreia resistente aos antibióticos, referindo-se a casos documentados de gonorreia que eram “inalcançáveis por todos os antibióticos conhecidos”. Se estas estirpes resistentes aos medicamentos se tornassem mais prevalentes, poderíamos assistir a um regresso à era pré-antibiótica da gonorreia, quando a doença era uma das principais causas de infertilidade.
P>Pode apanhar preservativos ou ser testado para gonorreia em qualquer centro de saúde Planned Parenthood.
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