Arguivelmente o restaurante mais famoso de Los Angeles é o Brown Derby. Embora fosse na realidade uma cadeia de restaurantes, a maioria das pessoas pensa que o primeiro restaurante a abrir – o que tinha a forma de um chapéu de derby de homem – foi o único. Mas o Restaurante Brown Derby ocupa um lugar especial no coração de qualquer um que tenha sido um seguidor leal da antiga série I Love Lucy. No primeiro episódio, quando o programa se mudou do seu cenário de Nova Iorque para Hollywood intitulado, L. A. At Last, Lucy (Lucille Ball), Ethel (Vivian Vance), e Fred (William Frawley) almoçam no Brown Derby. Os amigos estão sentados numa cabine com Eve Arden de um lado e William Holden do outro.
Brown Derby Restaurant in the Fifties.
As desventuras começam quando a Lucy, sempre atormentada por estrelas, começa a tentar espreitar a parte de trás da cabine para obter uma melhor visão de William Holden. Holden decide dar-lhe uma dose do seu próprio remédio e começa a olhar fixamente para Lucy, que então descobre que é quase impossível comer o seu esparguete (por fim, ter a Etila cortado os fios com uma tesoura para que ela o pudesse pôr na boca). Isto vai ao famoso cenário de desastre onde Lucy inadvertidamente faz com que um empregado de mesa bata na cara de Holden com uma tarte.
Foi um episódio adorável e ainda pode ser visto no website da CBS. Requer uma adesão à CBS All Access, mas pode obter um teste gratuito de 30 dias.
O primeiro dos Restaurantes Brown Derby em 3427 Wilshire Boulevard foi aberto por Wilson Mizner em 1926 em frente ao famoso Coconut Grove no Hotel Ambassador do outro lado da rua. A cadeia foi iniciada por Robert H. Cobb (após o qual a famosa Salada Cobb do restaurante foi baptizada) e Herbert Somborn (um antigo marido da estrela de cinema Gloria Swanson) na década de 1920.
Foi um restaurante fabulosamente bem sucedido durante os anos sessenta ou mais. As pessoas queriam jantar onde as estrelas comiam e mantinham o lugar embalado. Como muitos restaurantes onde a grande atracção é a clientela das celebridades, o Brown Derby anunciava os seus famosos clientes cobrindo as paredes com as suas caricaturas.
Em Setembro de 1980 o restaurante fechou abruptamente. Os conservadores tentaram impedir que o edifício fosse bulldozado, mas falharam. Em Novembro, o restaurante tinha sido substituído por um parque de estacionamento.
De alguma forma, a cúpula e a área de estar à sua volta (que formava a borda do chapéu) foram poupados. Em 1985, o parque de estacionamento foi substituído por um centro comercial chamado Brown Derby Plaza. A secção em cúpula do restaurante foi incorporada no terceiro andar do centro.
O Hollywood Brown Derby estava localizado perto de Hollywood e Vine e do Hollywood Walk of Fame, de onde todos os programas de rádio estavam a ser transmitidos e é frequentemente confundido com o original Brown Derby em Wilshire. As estrelas estavam sempre a comer lá e o restaurante era frequentemente mencionado nos programas, contribuindo ainda mais para a sua fama. Havia vários outros locais do Brown Derby em Los Angeles, mas nos anos 80 todos tinham encerrado. O único Brown Derby restante está localizado no parque temático Disney-MGM Studio na Florida.
Como se pode ver pelas fotos antigas com o novo o que resta do restaurante original Brown Derby no 3427 Wilshire Boulevard é um triste esforço de preservação. Senta-se suficientemente longe no centro comercial para nunca lhe ocorrer que está a olhar para o famoso antigo restaurante Brown Derby, que foi um dos favoritos das celebridades durante tantas décadas. Mas leve a escada rolante até ao terceiro nível e ande para trás e ainda o pode ver. Note-se que só resta o chapéu. O chapéu com as portas duplas foi a entrada para toda a estrutura que outrora foi o restaurante.
Não deixe de ver o nosso episódio de Miss Kitty Fairlane em LA quando ela o leva ao Restaurante Brown Derby.
Foto crédito: A foto de cima do Restaurante Brown Derby nos anos 60 foi tirada por Chalmers Butterfield. Outras fotos históricas são do domínio público.
Entrada no restaurante emblemático, The Brown Derby, tal como se encontra actualmente no terceiro nível do centro comercial Brown Derby Plaza. Tem pouca semelhança com o restaurante emblemático que era na década de 1950
Back side of the Brown Derby Restaurant as it is today.
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