The Surprising Sweetness of Menswear Reddit

Um fórum na Internet dedicado a um tema masculino e composto quase inteiramente por homens parece ser, no mínimo, menos de 100% convidativo, e na pior das hipóteses, um pesadelo. Felizmente, porém, os moderadores do r/malefashionadvice subreddit estão bem cientes disto. E contra todas as probabilidades, construíram um lugar para os homens na Internet que é, chocantemente, um pouco doce.

“É uma comunidade surpreendentemente funcional e realmente muito agradável”, diz Walker Livingston, um estudante de direito de 23 anos que em breve viverá em Washington, D.C., e moderador sob o nome de utilizador setfiretoflames. Ele é um dos mais de uma dúzia de mods no subredito Male Fashion Advice (MFA), que em 868.000 leitores é a 86ª comunidade mais subscrita no Reddit.

Uma troca típica no MFA será muitas vezes algo parecido com isto: um cartaz, normalmente um tipo americano do início dos anos 20 que pode ou não estar ainda na escola, faz uma pergunta do tipo: “Acabei de começar um novo emprego e preciso de um novo guarda-roupa, por onde começo?” ou “Que marca de Oxford recomendaria para alguém com ombros largos e com menos de $100?” ou “Estes jeans cabem?”

div>Walker Livingston, um moderador de AMF de 23 anos, numa “fotografia em forma”.

Em suma, é um lugar para tipos que de repente estão no lugar das suas vidas onde procuram gastar mais de $30 numa camisa, como outro moderador, Adam (nome de utilizador: GraphicNovelty), coloca. É um analista de media digital com 30 anos e membro da DSA a viver em Washington Heights, e um veterano de uma década da internet de roupa masculina.

“É definitivamente o mais acessível”, diz ele do MFA, em comparação com fóruns como Hypebeast, Styleforum, Superfuture, ou 4chan’s /fa/ board. “É o menos arriscado, e o mais aberto aos recém-chegados”. Há muitos mais pequenos que se inclinam especificamente para certos designers que acabam por ser realmente, realmente sexistas, homofóbicos ou qualquer outra coisa. Não é nada disso que nos interessa, e tentamos enraizar isso activamente”

Quando o encontro no centro de Manhattan, Adam está a usar uma camisola de pescador Patrik Ervell, calças Outlier, e óculos transparentes, uma vibração a que ele meio a brincar chama “guy-core normal”. (“Agora tenho 30 anos, por isso não estou a impressionar ninguém”) Walker, por outro lado, descreve-se a si próprio como um “gótico absoluto”, preferindo peças pretas de Uniqlo, Undercover, e a ocasional Margiela. Mas são parecidas de uma forma importante: Ambos desembarcaram na sua estética de escolha, e por isso graduaram-se para além da média da plataforma que procura conselhos.

Após tudo, a falta de perícia de estilo é o que faz a AMF funcionar: se todos já soubessem como se vestir, não haveria ninguém para, sabem, aconselhar. É também o que dá à comunidade a sua simpatia de marca registada – um subreddit que tem tudo a ver com as pessoas que pedem ajuda, recompensando inerentemente a vulnerabilidade. “Muitas vezes é como, apenas dar às pessoas a afirmação de que as suas escolhas não eram más”, diz Adam. “Ou se as suas escolhas fossem más, desiludindo-as de uma forma simpática”. Acrescenta Walker: “Não é uma cultura colectiva de afundamento. É muito séria”

isto é, desde que os utilizadores estejam a operar de boa fé. “Infelizmente, é uma comunidade online que é principalmente masculina, e como estamos naquela bolha de auto-ajuda da internet, há sempre alguma masculinidade tóxica aleatória”, diz Walker. “Verá pessoas das comunidades de sedução, estes estranhos tipos de pick-ups”. Essas pessoas não recebem uma recepção calorosa, porque a) ugh, e b) não é realmente uma coisa boa de se ter na comunidade. Eles estão lá para se aproveitarem da insegurança”

Também houve o tempo em que um influxo de livros de aparência com mulheres escassamente vestidas encontrou o seu caminho, o que levou a uma discussão sobre o que é e não é um posto “fora de tópico ou de qualquer outra forma inapropriado”. E depois há o problema dos homens que apenas querem um espaço para se queixarem do aparente absurdo da alta moda, colocando uma foto de, digamos, uma pista de Thom Browne. “Nestes casos, é muito explicativo, ‘Ei, estes desfiles são geralmente indicativos de alguma ideia que o designer está a tentar apresentar de uma certa forma. Mas provavelmente não vai ver estas roupas alguma vez na rua'”, diz Walker.

Na sua maioria, no entanto, o AMF é composto por tipos que tentam simplesmente tornar-se versões mais apresentáveis de si próprios. Mas a Internet continua a ser a Internet, e Reddit continua a ser Reddit. “Não vale a pena ir a um site como este se não se é um grande idiota, percebe o que quero dizer?” Adam diz (amorosamente, é claro). “Há provavelmente um indício de insegurança em todos os que aqui vêm. Eles têm de tornar as coisas compreensíveis para que possam sentir-se confiantes ao fazê-lo: É a competência de actuação. E, depois, há algumas das pessoas que estão demasiado empenhadas nisso. Como, ‘Fiz uma grelha!’. E é do tipo: ‘Meu, não precisas de um esquema’. Aqui não é ciência’. Vê-se isto em qualquer lugar em Reddit”

Uma tendência formulaica num grupo de utilizadores irá, naturalmente, criar fórmulas. “Há todo este tipo de semi-jogo do uniforme de AMF ao longo dos últimos anos”, diz Walker. “É como se alguém quisesse apenas parecer simpático”. É roupa inofensiva que funciona bem na maioria dos tipos de corpo das pessoas”

Or, como é conhecida no subreddit: o Bastardo Básico”. No início dos anos 2010, disse Bastardo estava a usar uma camisa de pano Oxford azul abotoada, chinos cáqui, e as botas do deserto de Clark. Alguns anos mais tarde, transformou-se numa camisola cinzenta de gola alta, ganga crua, e ténis brancos minimalistas (o Santo Graal: Projectos Comuns).

Hoje em dia, é um pouco menos claro o que o Bastardo Básico tem no seu armário. Talvez isso se deva ao facto de o vestuário masculino ter passado de um interesse de nicho ligeiramente mais restrito para um muito mais acessível, graças a um influxo de marcas que tornam o vestuário masculino da moda acessível. Já passaram oito (!) anos desde que a escritora Mary H.K. Choi declarou que “All Dudes Learned How to Dress and It Sucks”

em vez disso, grande parte da conversa actual centra-se em torno da definição do que constitui tentar demasiado. “A maioria dos utilizadores de longa data são bons a articulá-lo”, explica Adam. “Se algo não está a tentar, está de acordo com o seu estilo de vida, tem bom aspecto, e enquadra-se no seu ambiente”

Outras vezes, os moderadores duplicam como terapeutas. “Há uma quantidade surpreendente de perguntas ‘Acabei de sair de uma relação e quero ter bom aspecto'”, diz Walker. “Olho para elas como, compreendo o que se pretende, mas também sinto que isto é provavelmente algo em que se deve trabalhar em si próprio, juntamente com trabalhar também nas suas roupas. Não queres mesmo estar neste penhasco e dizer: “Vou saltar de lá e a roupa vai ser o meu pára-quedas por ele abaixo”. Fazes um pouco de marcha atrás”

div>Esquerda: botas Clark’s Desert, direita: Ténis de Projectos Comuns

Indeed, até mesmo os conselheiros de moda da Reddit admitem que a roupa não consegue resolver todos os nossos problemas. “As pessoas serão como, ‘Qual é a melhor T-shirt? A melhor T-shirt é a que melhor se adapta a si”, diz Adam. “Todas as t-shirts são t-shirts de merda”

“Ou”, acrescenta, “aprende a não te importares tanto”

E mesmo que os moderadores não sejam pagos pelos seus papéis de estilistas-estilistas-estilistas, há um incentivo para passar horas no fórum. “Gosto muito da malta e fiz amizades reais a partir dele”, diz Walker. “E também, até ao âmago, gosto muito de fazer compras”