Quando os médicos detectam um ponto durante uma radiografia torácica de rotina ou tomografia computorizada (TAC), investigam-no para determinar a causa. Um nódulo ou massa pulmonar refere-se tipicamente a um crescimento que ocorre em qualquer parte dos pulmões. A maioria dos nódulos são inofensivos, chamados tumores pulmonares benignos, e muitas vezes requerem apenas observação. Neste caso, o médico provavelmente aconselhará os pacientes a adoptar uma abordagem de “esperar para ver”, e monitorizar o crescimento durante um período de meses ou anos para ver se este muda de forma ou tamanho.
No entanto, um nódulo pulmonar “pode estar relacionado com um cancro”, diz Jonathan Puchalski, MD, um pneumologista da Yale Medicine. A probabilidade de um crescimento pulmonar ser cancerígeno depende de muitos factores, incluindo a idade do paciente, a sua história de tabagismo, e a exposição a carcinogéneos potencialmente nocivos no ambiente, tais como o amianto. Se for detectado cancro, então é importante procurar imediatamente conselhos de tratamento.
O Programa de Oncologia Torácica (TOP) na Yale Medicine inclui médicos de pulmões, cirurgiões, radiologistas, médicos cancerígenos, especialistas em cessação do tabagismo, e outros que trabalham em grupo para ajudar a determinar se um nódulo ou massa é provavelmente benigno ou cancerígeno. Em conjunto, determinamos a investigação adequada com uma abordagem personalizada rápida e minuciosa.