Sony Walkman 1979. Foto de Yoshikazu Takada
Muito antes de o iPod estar em cena, o leitor de cassetes portátil da Sony O Walkman mudou a forma como as pessoas ouvem música.
No final dos anos 70, a empresa japonesa de electrónica Sony revolucionou a forma como ouvimos música com o seu leitor de cassetes pessoal ultra-leve.
O primeiro Walkman foi concebido para o co-fundador da Sony, Masaru Ibuka, que queria poder ouvir música de ópera em voos longos e descobriu que mesmo o mais pequeno dos leitores de áudio pessoais ainda era demasiado grande para ser amigo das viagens. Rapidamente foi feito um protótipo para ele, e nasceu o Walkman. Tinha nomes diferentes em diferentes mercados globais, incluindo o “Soundabout” e o “Freestyle”, mas no início dos anos 80 apenas restava o nome Walkman.
Liberado em 1979, o Walkman não era muito maior do que uma fita cassete. O protótipo baseava-se num gravador de cassetes que tinha sido concebido para jornalistas em 1977. O Walkman original era feito de alumínio e a caixa metálica era azul e prateada. Edições posteriores foram transferidas para a caixa de plástico preto. Quando foi lançado, foi vendido por cerca de $150, e após um primeiro mês lento de vendas, o Walkman tornou-se um dos maiores êxitos da empresa, ultrapassando as suas próprias previsões.
Sony também concebeu auscultadores que eram leves e confortáveis de usar enquanto em movimento. Anteriormente os auscultadores eram muito mais pesados e volumosos, mas com estes novos auscultadores a Sony fazia andar por aí com auscultadores em forma de comportamento “normal”. O aparelho revolucionou a forma como ouvimos música e permitiu que as pessoas se sobrepusessem à música na sua vida quotidiana. A música tornou-se subitamente mais pessoal. Foi o primeiro de uma longa linha de leitores de música pessoais e portáteis – estabelecendo o caminho para iPods e leitores de MP3.
Sony organizou um lançamento de imprensa para o Walkman e levou jornalistas a um parque em Tóquio, deu a cada um deles um Walkman para usar que tocava uma fita explicando o novo produto e instruindo-os a procurarem no parque certos exemplos encenados de como as pessoas poderiam usar o Walkman na vida quotidiana.
O Walkman evoluiu com a mudança dos suportes de música, das cassetes aos CDs, mini-discos e MP3, e, mais recentemente, à transmissão de música. A linha original de fitas cassete foi descontinuada em 2010, mas a aplicação musical da Sony ainda se chama Walkman.
Tagged as iPod, Music, Objects, Sony