Que a doença infantil está de volta.
Okay, por isso a varicela nunca desapareceu. Mas o zumbido dos media sobre a doença tem estado principalmente confinado aos conselhos para ajudar os pais a aliviar os solavancos, bolhas e erupções cutâneas dos seus filhos.
Nos últimos tempos, porém, os médicos têm trazido a discussão sobre a doença, e o seu impacto nos adultos, de volta à linha da frente.
Na recente reunião anual da Sociedade de Doenças Infecciosas da América, por exemplo, um médico do Hospital Presbiteriano Columbia apelou para que os adultos que não tinham varicela em crianças fossem vacinados contra a doença, citando resultados de um estudo de mais de 500 indivíduos vacinados.
A varicela é realmente um problema entre os adultos?
Certo, os adultos que nunca a tiveram ainda podem apanhá-la, explicou John L. Brodhead Jr., professor associado de medicina clínica. E quando atinge adultos, pode ser um inimigo mais formidável.
entre outras complicações, a varicela pode provocar pneumonia intersticial, disse Brodhead. Como resultado, os pacientes podem acabar com a síndrome do desconforto respiratório do adulto, ou SDRA, uma condição perigosa em que o líquido se junta nos pulmões e as paredes pulmonares endurecem.
“Os pacientes adultos também tiveram AVC devido à inflamação dos vasos sanguíneos”, disse Brodhead. Embora os adultos representem cerca de 2% das pessoas infectadas com varicela, eles são responsáveis por 50% das mortes causadas pela doença. E como mais imigrantes adultos vêm para os Estados Unidos de áreas onde a varicela infantil é menos comum, os casos de varicela adulta podem aumentar, acrescenta ele.
Todos a partir de um vírus simples? É verdade, disse Brodhead.
Adultos que nunca tiveram varicela podem facilmente apanhá-la dos espirros ou tosse de uma criança infectada. As gotículas transportadas pelo ar podem espalhar o vírus da varicela, conhecido como vírus da varicela-zoster (um membro da família do herpes).
A vacina pode ajudar, no entanto, disse Brodhead. Oferecida desde 1995, a vacina contra a varicela utiliza um vírus enfraquecido para estimular o corpo a criar anticorpos contra a varicela. Isso protege o corpo de apanhar a doença.
Embora alguns defendam que todos os adultos que não tenham tido varicela devem receber a vacina, Brodhead sugeriu que os pacientes consultassem o seu médico antes de tomarem a decisão. Um médico pode fazer um historial médico e fazer recomendações sobre o que é melhor para cada paciente, tendo em conta factores de risco pessoais (incluindo a sua idade e se trabalham com crianças).
Se os pacientes não se lembrarem se alguma vez tiveram varicela, podem fazer um simples teste de sangue para descobrir.
Algumas pessoas devem evitar a vacina, disse ele: aqueles que são seropositivos, têm cancro ou estão grávidas, ou pessoas a tomar esteróides ou que tomaram esteróides recentemente. Outras opções de protecção estão à sua disposição se forem expostas à varicela.
Desde que o vírus da varicela permaneça no corpo durante toda a vida, mesmo depois de as bolhas terem acabado, pode voltar na idade adulta como herpes-uma condição que consiste em febre, dor, mal-estar e uma súbita erupção de bolhas seguindo um caminho de nervos ao longo da pele.
Mas depois de ter tido varicela, Brodhead disse: “a vacina não pode protegê-lo de ficar com herpes-zóster”