Qual é a diferença entre uma emu e uma avestruz?
Ostriches (abaixo) e emas (acima) são ambos membros do grupo de ratites de aves grandes, sem voo, que estão espalhadas pelo hemisfério sul, incluindo África (a área de distribuição da avestruz) e Austrália (a área de distribuição da emu).
Os dois animais partilham muitas características físicas, tais como olhos largos; um pescoço alongado e sem penas; pernas longas e fortes que rebentam em velocidade explosiva quando em fuga; garras longas, semelhantes a punhais na extremidade dos pés (que usam vigorosamente para se defenderem); músculos peitorais subdesenvolvidos; penas de voo retrógradas; e asas proeminentes que são usadas não para voo, mas para cortejo. Além disso, os machos e as fêmeas de ambas as espécies são polígamos, e as cascas dos seus ovos têm uma espessura tão grande que as crias nascem mais rapidamente do que qualquer outra ave.
Mas as duas aves também têm diferenças em termos de tamanho, ecologia, e comportamento. Embora as emas sejam as maiores aves da Austrália (pesando cerca de 80 a 90 libras cada), são consideradas bastante pequenas quando comparadas com uma avestruz totalmente desenvolvida, que é a maior ave da Terra (têm cerca de três vezes o tamanho de uma emu, pesando cerca de 220 a 265 libras). Enquanto as emas são maioritariamente omnívoras, alimentando-se de plantas bem como de invertebrados como aranhas e escorpiões, as avestruzes tendem a desenvolver uma dieta estritamente herbívora (embora possam comer insectos).
Além disso, as emas têm três dedos dos pés enquanto que as avestruzes possuem dois dedos dos pés mais um tendão longo que lhes permite correr a velocidades até quase 45 mph, enquanto que as emas geralmente atingem os 30 mph. Finalmente, a emu é por vezes considerada mais dócil para com os humanos do que a avestruz.
P>Apesar das suas diferenças, as emas e as avestruzes têm semelhanças, e assim permanecem tangencialmente relacionadas entre si, uma vez que ambas são aves sem vôo que fazem parte do grupo das ratites, como mencionado anteriormente. O que praticamente as torna primas.