Yayoi Kusama

Yayoi Kusama, (nascida a 22 de Março de 1929, Matsumoto, Japão), artista japonesa que era uma autodescrita “artista obsessiva”, conhecida pelo seu uso extensivo de pontos de polca e pelas suas infinitas instalações. Ela empregava pintura, escultura, arte performativa, e instalações numa variedade de estilos, incluindo arte Pop e Minimalismo.

Por conta própria, Kusama começou a pintar quando criança, por volta da altura em que começou a experimentar alucinações que muitas vezes envolviam campos de pontos. Essas alucinações e o tema dos pontos continuariam a informar a sua arte ao longo da sua carreira. Ela teve pouca formação formal, estudando arte apenas brevemente (1948-49) na Kyōto City Specialist School of Arts. O conflito familiar e o desejo de se tornar artista levaram-na a mudar-se em 1957 para os Estados Unidos, onde se estabeleceu na cidade de Nova Iorque. Antes de deixar o Japão, destruiu muitas das suas primeiras pinturas.

O seu trabalho inicial em Nova Iorque incluía o que ela chamou de pinturas “rede infinita”. Estas consistiam em milhares de pequenas marcas obsessivamente repetidas através de grandes telas sem ter em conta as margens da tela, como se continuassem até ao infinito. Tais obras exploravam os limites físicos e psicológicos da pintura, com a repetição aparentemente interminável das marcas criando uma sensação quase hipnótica tanto para o espectador como para a artista. As suas pinturas desse período anteciparam o movimento Minimalista emergente, mas o seu trabalho logo transitou para a arte Pop e a arte performativa. Ela tornou-se uma figura central na vanguarda de Nova Iorque, e o seu trabalho foi exposto ao lado de artistas como Donald Judd, Claes Oldenburg, e Andy Warhol.

Repetição obsessiva continuou a ser um tema na arte de escultura e instalação de Kusama, que ela começou a exibir no início dos anos 60. O tema da ansiedade sexual ligou grande parte desse trabalho, no qual Kusama cobriu a superfície de objectos, tais como uma poltrona no Acumulação Nº 1 (1962), com pequenas esculturas fálicas macias construídas a partir de tecido branco. As instalações daquela época incluíam Infinity Mirror Room-Phalli’s Field (1965), uma sala espelhada cujo chão estava coberto com centenas de falhados recheados que tinham sido pintados com pontos vermelhos. Os espelhos deram-lhe a oportunidade de criar planos infinitos nas suas instalações, e ela continuaria a utilizá-los em peças posteriores.

Espelhar os tempos, a arte performativa de Kusama explorou ideias anti-guerra, antiestablishment, e free-love. Estes acontecimentos envolveram frequentemente nudez pública, com a intenção declarada de desmontar fronteiras de identidade, sexualidade, e o corpo. Em Grand Orgy to Awaken the Dead (1969), Kusama pintou pontos nos corpos nus dos participantes numa performance não autorizada na fonte do jardim escultórico do Museu de Arte Moderna de Nova Iorque. Os críticos acusaram-na de intensa auto-promoção, e o seu trabalho foi regularmente coberto na imprensa; Grand Orgy apareceu na primeira página do New York Daily News.

Kusama voltou a mudar-se para o Japão em 1973. A partir de 1977, por sua própria escolha, viveu num hospital psiquiátrico. Continuou a produzir arte durante esse período e também escreveu poesia e ficção surreal, incluindo The Hustlers Grotto of Christopher Street (1984) e Between Heaven and Earth (1988).

Kusama voltou ao mundo da arte internacional em 1989 com espectáculos em Nova Iorque e Oxford, Inglaterra. Em 1993 representou o Japão na Bienal de Veneza com trabalhos que incluíam Mirror Room (Abóbora), uma instalação em que encheu uma sala espelhada com esculturas de abóbora cobertas com os seus pontos de assinatura. Entre 1998 e 1999 foi apresentada uma grande retrospectiva das suas obras no Los Angeles County Museum of Art, no Museum of Modern Art em Nova Iorque, no Walker Art Center em Minneapolis, Minnesota, e no Museu de Arte Contemporânea de Tóquio. Em 2006, recebeu o prémio Praemium Imperiale da Associação de Arte Japonesa para a pintura. O seu trabalho foi objecto de uma grande retrospectiva no Museu Whitney de Arte Americana em Nova Iorque em 2012, e uma exposição itinerante atraiu multidões recordes no Museu Hirshhorn e Sculpture Garden em Washington, D.C., em 2017. Esta última exposição apresentou uma amostra das Salas Espelhadas Infinitas de Kusama, instalações que normalmente compreendem uma sala espelhada com centenas de luzes coloridas, e as obras rapidamente se tornaram algumas das suas peças mais populares. Nesse ano, ela abriu um museu dedicado ao seu trabalho em Tóquio, perto do seu estúdio e do hospital psiquiátrico onde viveu.

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