The Surprising Sweetness of Menswear Reddit

Forum internetowe poświęcone męskiej kwestii i składające się niemal wyłącznie z mężczyzn brzmi tak, jakby mogło być co najmniej mniej niż w 100 procentach zachęcające, a w najgorszym razie koszmarem. Na szczęście jednak moderatorzy podreddita r/malefashionadvice doskonale zdają sobie z tego sprawę. I wbrew wszystkiemu zbudowali miejsce dla mężczyzn w internecie, które jest, szokująco, całkiem słodkie.

„To zaskakująco funkcjonalna i naprawdę miła społeczność”, mówi Walker Livingston, 23-letni przyszły student prawa mieszkający w Waszyngtonie i moderujący pod nazwą setfiretoflames. Jest on jednym z ponad tuzina moderatorów na podreddicie Male Fashion Advice (MFA), który z liczbą 868 000 czytelników jest 86. najbardziej subskrybowaną społecznością na Reddicie.

Typowa wymiana zdań na MFA często wygląda mniej więcej tak: post, zazwyczaj dwudziestokilkuletni Amerykanin, który może, ale nie musi być jeszcze w szkole, zadaje pytanie w stylu: „Właśnie zacząłem nową pracę i potrzebuję nowej garderoby, od czego zacząć?” lub „Jaką markę oksfordów poleciłbyś dla kogoś z szerokimi ramionami, które są poniżej 100 $?” lub „Czy te dżinsy pasują?”

W skrócie, jest to miejsce dla kolesi, którzy nagle znaleźli się w miejscu w swoim życiu, gdzie chcą wydać więcej niż 30$ na koszulę, jak to ujął inny moderator, Adam (nazwa użytkownika: GraphicNovelty). Jest on 30-letnim analitykiem mediów cyfrowych i członkiem DSA, mieszkającym w Washington Heights, a także dziesięcioletnim weteranem Internetu mody męskiej.

„To zdecydowanie najbardziej dostępne”, mówi o MFA, w porównaniu z forami takimi jak Hypebeast, Styleforum, Superfuture, czy 4chan’s /fa/ board. „Jest najmniej ryzykowne i najbardziej otwarte na nowych użytkowników. Jest wiele mniejszych for, które szczególnie skłaniają się ku pewnym projektantom, a które w końcu stają się naprawdę seksistowskie, homofobiczne czy inne. To nie jest to, co nas interesuje i staramy się to aktywnie wykorzenić.”

Kiedy spotykam go w centrum Manhattanu, Adam ma na sobie sweter Patrik Ervell, spodnie Outlier i przezroczyste okulary, styl, który pół żartem nazywa „normal guy-core”. („Mam już 30 lat, więc nie robię na nikim wrażenia”). Walker, z drugiej strony, określa siebie jako „absolutnego gotha”, preferującego czarne ubrania z Uniqlo, Undercover i okazjonalnie Margiela. Ale są do siebie podobni pod jednym ważnym względem: Oboje wylądowali na wybranej przez siebie estetyce, a zatem ukończyli studia poza przeciętnym poszukiwaczem porad na platformie.

Po tym wszystkim, brak wiedzy na temat stylu jest tym, co sprawia, że MFA tyka: gdyby każdy wiedział, jak się ubierać, nie byłoby nikogo, kto mógłby, no wiesz, doradzać. Jest to również to, co nadaje społeczności jej charakterystyczną uprzejmość – subreddit, który jest poświęcony ludziom proszącym o pomoc, z natury nagradza wrażliwość. „Przez większość czasu jest tak, że po prostu dajemy ludziom potwierdzenie, że ich wybory nie były złe” – mówi Adam. „Albo, jeśli ich wybory były złe, zawodzi ich w miły sposób”. Dodaje Walker: „To nie jest kultura zbiorowego oblewania się. To bardzo szczere.”

To znaczy, pod warunkiem, że użytkownicy działają w dobrej wierze. „Niestety, jest to społeczność internetowa, która jest głównie facetami, a ponieważ jesteśmy w tej bańce samopomocy w Internecie, zawsze jest jakaś przypadkowa toksyczna męskość”, mówi Walker. „Zobaczysz ludzi ze społeczności uwodzących, tych dziwnych facetów podrywaczy. Ci ludzie nie otrzymują ciepłego powitania, ponieważ a) ugh, i b) to nie jest naprawdę dobra rzecz, aby mieć w społeczności. Są tam, aby żerować na niepewności.”

Był też czas, kiedy napływ lookbooków przedstawiających skąpo odziane kobiety znalazł swoją drogę do wątku, co doprowadziło do kłótni o to, co jest, a co nie jest „off-topic lub w inny sposób nieodpowiednim” postem. I jeszcze problem mężczyzn, którzy chcą po prostu mieć przestrzeń do narzekania na pozorny absurd wysokiej mody, zamieszczając zdjęcie, powiedzmy, wybiegu Thom Browne. „W takich przypadkach trzeba dużo wyjaśniać, 'Hej, te pokazy są generalnie wskaźnikiem pewnej idei, którą projektant próbuje przedstawić w pewien sposób. Ale prawdopodobnie nie zobaczysz tych strojów na ulicy,” mówi Walker.

W przeważającej części jednak, MFA składa się z facetów po prostu próbujących stać się bardziej reprezentacyjnymi wersjami samych siebie. Ale internet to wciąż internet, a Reddit to wciąż Reddit. „Nie ma sensu, żebyś wchodził na taką stronę, jeśli nie jesteś wielkim palantem, wiesz, co mam na myśli?” mówi Adam (z miłością, oczywiście). „Prawdopodobnie w każdym, kto tu przychodzi, tkwi nutka niepewności. Ich zadaniem jest uczynienie rzeczy zrozumiałymi, tak aby mogli czuć się pewnie, robiąc to: To jest wykonywanie kompetencji. A potem trafiają się ludzie, którzy za bardzo się w to zagłębiają. Na przykład: „Zrobiłem siatkę!”. A my mówimy: „Stary, nie potrzebujesz schematu. To nie jest nauka. Widać to wszędzie na Reddicie.”

Tendencja do tworzenia formuł w grupie użytkowników będzie, naturalnie, tworzyć formuły. „Istnieje cały ten rodzaj pół-żartu z munduru MFA w ciągu ostatnich kilku lat”, mówi Walker. „To tak, jakby ktoś chciał po prostu ładnie wyglądać. Jest to nieobraźliwe ubranie, które dobrze działa na większość typów ciała.”

Or, jak to jest znane na subreddicie: Basic Bastard. We wczesnych latach 2010, wspomniany Bastard nosił niebieską koszulę Oxford, spodnie chino khaki i pustynne buty Clarka. Kilka lat później zmienił się w szary sweter, surowe dżinsy i minimalistyczne białe trampki (święty Graal: Common Projects).

W dzisiejszych czasach nie jest już tak jasne, co Basic Bastard ma w swojej szafie. Może dlatego, że odzież męska z nieco niszowego zainteresowania stała się o wiele bardziej dostępna, dzięki napływowi marek, które sprawiły, że modna odzież męska stała się przystępna cenowo. Minęło osiem (!) lat od czasu, gdy pisarka Mary H.K. Choi oświadczyła, że „Wszyscy kolesie nauczyli się, jak się ubierać i to jest do bani.”

Zamiast tego, wiele z obecnych rozmów koncentruje się wokół definicji tego, co stanowi zbyt trudne próby. „Większość długoletnich użytkowników jest dobra w wyrażaniu tego”, wyjaśnia Adam. „Jeśli coś nie jest zbyt trudne, to znaczy, że jest zgodne z twoim stylem życia, dobrze w tym wyglądasz i pasuje do twojego otoczenia.”

Innym razem moderatorzy pełnią rolę terapeutów. „Jest zaskakująco dużo pytań typu 'właśnie wyszedłem ze związku i chcę dobrze wyglądać'”, mówi Walker. „Patrzę na nich jak, rozumiem, do czego zmierzasz, ale czuję też, że jest to prawdopodobnie coś, gdzie powinieneś pracować nad sobą wraz z pracą również nad swoimi ubraniami. Naprawdę nie chcesz być na tym klifie i powiedzieć: 'Zamierzam skoczyć prosto z niego, a ubrania będą moim spadochronem w dół'.

Indeed, nawet modowi doradcy z Reddit przyznają, że odzież nie może rozwiązać wszystkich naszych problemów. „Ludzie będą jak: 'Jaka jest najlepsza koszulka?' Najlepsza koszulka to ta, która najlepiej na ciebie pasuje” – mówi Adam. „Wszystkie T-shirty to pieprzone T-shirty.”

„Albo,” dodaje, „naucz się, jak nie przejmować się tak bardzo.”

I chociaż moderatorzy nie otrzymują wynagrodzenia za swoje role stylistów-slash-life coachów, istnieje zachęta do spędzania godzin na forum. „Naprawdę lubię wielu z nich i zawarłem z nimi prawdziwe przyjaźnie” – mówi Walker. „A poza tym, w gruncie rzeczy, po prostu bardzo lubię zakupy.”

Wspieraj dziennikarstwo objaśniające Vox

Każdego dnia w Vox staramy się odpowiadać na najważniejsze pytania i dostarczać Tobie oraz naszym odbiorcom na całym świecie informacje, które umożliwiają zrozumienie. Praca Vox dociera do większej liczby ludzi niż kiedykolwiek, ale nasza charakterystyczna marka dziennikarstwa wyjaśniającego wymaga zasobów. Twój wkład finansowy nie będzie stanowił darowizny, ale umożliwi naszym pracownikom dalsze oferowanie darmowych artykułów, filmów i podcastów wszystkim, którzy ich potrzebują. Proszę rozważyć dokonanie wpłaty na rzecz Vox już dziś, nawet od 3 dolarów.

Zobacz wszystkie historie w The Latest