Gdy w 1988 roku Pixar pokazał komputerowo animowany film krótkometrażowy zatytułowany „Tin Toy”, publiczność testowa znienawidziła widok pseudorealistycznego dziecka o imieniu „Billy”, które terroryzowało zabawki. Tak silna reakcja przekonała Pixar do unikania tworzenia niesamowicie realistycznych postaci ludzkich – od tego czasu skupił swoje wysiłki na filmach o żywych zabawkach, ciekawskich robotach i mówiących samochodach, aby zdobyć Oscary i serca kinomanów.
Dzisiaj zjawisko „niesamowitej doliny” pozostaje prawie tak tajemnicze, jak wtedy, gdy japoński robotyk Masahiro Mori po raz pierwszy ukuł ten termin w 1970 roku. Ale naukowcy zaczęli zapuszczać się głębiej w metaforyczną dolinę, aby lepiej zrozumieć, dlaczego roboty lub wirtualne postacie o pewnych ludzkich cechach mogą wywoływać taki psychiczny niepokój. To zrozumienie może okazać się kluczowe, gdy w nadchodzących latach do domów i firm wkroczą człekopodobne roboty lub wirtualni towarzysze.
„Wciąż nie rozumiemy, dlaczego tak się dzieje, ani czy można się do tego przyzwyczaić, a ludzie niekoniecznie zgadzają się, że to istnieje” – powiedziała Ayse Saygin, kognitywistka z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego. „To jeden z tych przypadków, w których jesteśmy na początku drogi do zrozumienia tego zjawiska.”
Metafora niesamowitej doliny sugeruje, że ludzki wygląd lub zachowanie może sprawić, że sztuczna postać wyda się widzom bardziej znajoma – ale tylko do pewnego momentu. Poczucie swojskości widza spada gwałtownie w dolinę niesamowitości, gdy sztuczna postać próbuje, ale nie udaje jej się naśladować realistycznego człowieka.
„Jeśli wyglądasz jak człowiek, ale twój ruch jest szarpany lub nie potrafisz nawiązać odpowiedniego kontaktu wzrokowego, to są rzeczy, które sprawiają, że są one niesamowite” – powiedział Saygin w rozmowie z InnovationNewsDaily. „Myślę, że kluczem jest to, że kiedy sprawiasz wrażenie człowieka, podnosisz oczekiwania dla mózgu. Kiedy te oczekiwania nie są spełnione, wtedy pojawia się problem w mózgu.”
Wszystko zbyt ludzkie
Saygin i inni badacze nie uważają, że zjawisko podąża dokładnie za metaforą doliny. Zamiast tego sugerują, że wrażenie niesamowitej doliny pojawia się, gdy sztuczna postać wygląda lub zachowuje się na tyle realistycznie, by wywołać mentalne przełączenie – mózg widza nagle zaczyna uważać tę postać za potencjalnego człowieka. Sztuczna postać niemal nieuchronnie nie przechodzi tak dokładnej inspekcji.
„Pixar wziął lekcję z 'Blaszanej zabawki'”, powiedziała Thalia Wheatley, psycholog z Dartmouth College. „Laboratorium Wheatley’a odkryło, że każdy, od studentów Dartmouth College po odległe plemię w Kambodży, wykazuje silną wrażliwość na to, co wygląda lub nie wygląda na człowieka. Ale takie wyniki utrzymywały się tylko wtedy, gdy badacze pokazywali ludziom ludzkie twarze, które były znane ich grupie etnicznej.
Po pokazaniu serii lalkowych i ludzkich twarzy wykonanych za pomocą oprogramowania do „morfingu”, ludzie mówili, że twarz jest bardziej ludzka niż lalka tylko wtedy, gdy miała co najmniej 65% mieszanki ludzkiej twarzy. Ludzie byli nawet w stanie ocenić ludzki wygląd sztucznej postaci na podstawie jednego oka.
„Historia ewolucji dostroiła nas do wykrywania drobnych zniekształceń, które wskazują na chorobę, problemy psychiczne lub fizyczne” – wyjaśnia Wheatley. „Walka z wyglądającym jak człowiek robotem lub awatarem to walka z milionami lat historii ewolucji.”
Gdy to ma znaczenie
Współczesny świat poradził sobie bez pokonania niesamowitej doliny. Większość ludzi nie oczekuje (ani nie chce) jeszcze w swoim życiu idealnie ludzkich robotów-kochanków, służących czy wirtualnych towarzyszy. Ale istnieją już przypadki, w których bardziej ludzka sztuczna postać mogłaby okazać się pomocna.
Studenci medycyny lepiej radzą sobie w nagłych wypadkach, jeśli trenują z symulatorem, który wygląda i zachowuje się jak prawdziwa osoba, powiedział Karl MacDorman, badacz robotyki z Indiana University. Bardziej ambitne filmy hollywoodzkie, które chcą wykorzystać komputerowo animowane postacie do prawdziwych scen, również mogą odnieść korzyści – niezależnie od tego, czy potrzebują wirtualnego dublera kaskadera, czy realistycznego emocjonalnego występu, aby dorównać powadze filmów takich jak „Lista Schindlera”.”
„W zastosowaniach medycznych lub niektórych filmach, dążenie do pierwszego szczytu nie jest odpowiednie” – powiedział MacDorman. „Naprawdę musimy pokonać niesamowitą dolinę.”
Większość eksperymentów do tej pory skupiała się na badaniu ludzkiej percepcji „niedopasowania” sztucznej postaci do ludzkiego realizmu. MacDorman rozpoczął jednak prace nad interaktywnym eksperymentem, w którym ochotnicy rozmawiają albo z prawdziwymi aktorami, albo z ich cyfrowymi sobowtórami – to kolejny krok w kierunku usunięcia mgły z doliny niesamowitości.
„Przewidujemy, że niesamowitość zakłóci normalne empatyczne reakcje uczestników w tym scenariuszu” – powiedział MacDorman. „To pomoże nam zrozumieć, w jaki sposób dolina niesamowitości wpływa na emocjonalną empatię podczas interakcji.”
- Top 7 użytecznych robotów, które możesz kupić już teraz
- Where is My Virtual Actor?
- 5 Reasons to Fear Robots
.