Erotomanie ist ein psychiatrisches Syndrom, das durch die wahnhafte Überzeugung gekennzeichnet ist, dass man von einer anderen Person geliebt wird, die im Allgemeinen einen höheren sozialen Status hat. Diese Störung fällt unter die Kategorie „Anhaltende wahnhafte Störung“ in der Internationalen Klassifikation der Krankheiten und verwandter Gesundheitsprobleme, 10. Revision (ICD-10) und wird als Subtyp der wahnhaften Störung im Diagnostischen und Statistischen Manual Psychischer Störungen, 5. Auflage (DSM-5) klassifiziert. Erotische Wahnvorstellungen können Symptome jeder psychotischen Störung darstellen, und psychiatrische Manifestationen in Bezug auf das Thema Liebe wurden bereits im antiken Griechenland beschrieben. Im Laufe der Geschichte haben mehrere andere Autoren zur Entwicklung des Konzepts der Erotomanie beigetragen, aber es war der französische Psychiater Gatian de Clérambault (1872-1934), der als erster die Kernmerkmale dieses Syndroms beschrieben hat (1921). Seitdem ist die Erotomanie als „de Clérambault-Syndrom“ bekannt.
Das Hauptmerkmal des de Clérambault-Syndroms ist, dass der Patient (Subjekt), meist eine Frau, glaubt, von einem Mann (Objekt) geliebt zu werden. Das Objekt muss der erste gewesen sein, der sich verliebt und die ersten Annäherungsversuche gemacht hat, das Objekt ist verliebter als das Subjekt, oder das Subjekt erwidert die Gefühle gar nicht – es geht nur darum, geliebt zu werden, nicht zu lieben . De Clérambault beschrieb auch andere Komponenten des Syndroms, die er als von der Hauptüberzeugung abgeleitet ansah. Das Subjekt hatte bisher nur sehr wenig Kontakt mit dem Objekt der Liebe, das in irgendeiner Weise überlegen und unerreichbar ist, entweder weil es hochintelligent, unglaublich schön, berühmt ist, einem höheren sozialen Status angehört oder verheiratet ist, zum Beispiel . In einigen Fällen kann das Subjekt das Liebesobjekt zurückweisen, in den meisten Fällen erwidert es jedoch die Gefühle. Das Subjekt ist davon überzeugt, dass das Objekt ohne sie nicht wirklich glücklich oder vollständig sein kann, und wenn das Objekt verheiratet ist, glaubt das Subjekt, dass es sich nicht um eine gültige Ehe handelt. Das Subjekt glaubt, dass sie über das Objekt wacht, dass sie indirekte Gespräche mit ihm führt und im Leben des Objekts lästig werden kann . Trotz wiederholter Ablehnung durch das Objekt glaubt das Subjekt weiterhin, dass das Objekt sie beschützt und dass er Schwierigkeiten hat, sich ihr zu nähern und ihre Liebe aus verschiedenen unerklärlichen Gründen nicht erwidern kann. Sie rationalisiert das Verhalten des Objekts und interpretiert seine Zurückweisungen auf eine Weise, die bestätigt, dass er in Wirklichkeit wahnsinnig in sie verliebt ist. Dieses paradoxe Verhalten des Objekts ist ein wesentlicher Bestandteil des Syndroms, der immer vorhanden sein muss. De Clérambault beschrieb die folgenden Entwicklungsstadien der Erotomanie: Hoffnung, Groll und Groll . Die letzte Phase wird als die wichtigste angesehen. Nach der Hoffnung, dass das Objekt offen seine Liebe erklärt und ihm beharrlich nachstellt, beginnt das Subjekt sich gedemütigt zu fühlen. Sie kann beginnen, das Objekt zu hassen, ausfallend zu werden und zu behaupten, dass das Objekt ihr Unrecht getan hat, und ihr Liebeswahn kann sich sogar in einen Verfolgungswahn verwandeln.
De Clérambault beschrieb auch zwei Formen der Erotomanie: die reine oder primäre Form und die sekundäre Form. Bei der reinen/primären Form ist der erotische Wahn die einzige psychotische Manifestation, er ist nicht von einer anderen psychiatrischen oder organischen Erkrankung abgeleitet, Halluzinationen sind nicht vorhanden, der Beginn ist abrupt, und die Krankheit ist gut definiert und hat einen chronischen Verlauf. Bei der sekundären Form ist der Beginn allmählich, die Krankheit ist schlecht definiert, und das Objekt der Liebe kann durch ein anderes ersetzt werden. Außerdem ist das Syndrom mit anderen psychiatrischen Erkrankungen wie Schizophrenie, bipolarer Störung und Major Depressive Disorder assoziiert und kann auch in Kombination mit dem Capgras-Syndrom, dem Fregoli-Syndrom und mit Folie à Deux auftreten. Erotomanie kann auch sekundär zu organischen Erkrankungen auftreten, wie neuere Berichte über Fälle von Erotomanie als Folge eines Kopftraumas, von Krämpfen, einer Subarachnoidalblutung, einer Schwangerschaft, einer HIV-Infektion, des Cushing-Syndroms, der Einnahme oraler Kontrazeptiva, der Prämenopause, der Einnahme von Amphetaminen, Alkoholmissbrauch, geistiger Retardierung und der Alzheimer-Krankheit nahelegen.
De Clérambault selbst stellte fest, dass die oben beschriebenen Charakteristika selten alle gleichzeitig vorhanden sind und Erotomanie schon immer ein Ziel von Konzeptualisierungsversuchen war, da es keine spezifischen Richtlinien für die Diagnose gibt . Auch die Idee, dass es sinnvoll sein könnte, Erotomanie als eigenständiges Syndrom zu betrachten, wird bis heute in Frage gestellt. Taylor et al. (1983) definierten folgende diagnostische Kriterien: die wahnhafte Überzeugung, dass eine Frau von einem bestimmten Mann geliebt wird, mit dem sie zuvor nur wenig Kontakt hatte und der in irgendeiner Weise unerreichbar ist, weil er verheiratet ist oder, häufiger, weil seine soziale Stellung die Entwicklung einer Beziehung ausschließen würde. Der Mann wacht über die Frau, beschützt oder verfolgt sie, und die Frau bleibt keusch. Es wird auch auf den chronischen Verlauf der Krankheit hingewiesen. Diese Autoren sind der Meinung, dass es einige Gründe gibt, Erotomanie als eine eigenständige nosologische Entität zu betrachten. Ellis und Mellsop (1985) haben die folgenden Kriterien für die Diagnose von reiner/primärer Erotomanie angenommen: a) eine wahnhafte Überzeugung, in amouröser Kommunikation mit einer anderen Person zu stehen; b) diese Person ist von viel höherem Rang; c) diese andere Person war die erste, die sich verliebt hat; d) die andere Person war die erste, die Annäherungsversuche gemacht hat; e) der Beginn ist plötzlich; f) das Objekt des amourösen Wahns bleibt unverändert; g) der Patient liefert eine Erklärung für das paradoxe Verhalten der geliebten Person; h) der Verlauf ist chronisch; i) Halluzinationen sind nicht vorhanden . Im Gegensatz zu Taylor et al. fanden diese Autoren nach Anwendung der oben genannten Kriterien kein Interesse daran, Erotomanie als ein eigenständiges klinisches Syndrom zu betrachten.
In einem weiteren Versuch, Erotomanie zu konzeptualisieren, teilte Seeman (1978) das Syndrom in zwei Gruppen ein: die fixe Gruppe und die wiederkehrende Gruppe . In beiden Gruppen haben die Patienten andere psychiatrische Diagnosen . In der fixen Gruppe waren die Patienten häufiger psychiatrisch erkrankt, und es wurde häufig eine Schizophrenie diagnostiziert. Das Liebesobjekt ist eine gewöhnliche Figur mit ähnlichem Status, mit der der Patient noch nie Kontakt hatte oder die er aus der Ferne beobachtet hat. Der Wahn ändert sich nicht und hat einen chronischen Verlauf. Sie sind extrem eng und abhängig von ihren Eltern und haben Jobs mit wenig Verantwortung. Sie sehen sich selbst als unfähig an und haben ein geringes Selbstwertgefühl. Sie sind alleinstehend, schüchtern, zurückgezogen, sexuell unerfahren und hatten noch nie eine sinnvolle Beziehung. In der wiederkehrenden Gruppe gelten die Patienten als weniger psychiatrisch krank und werden im Allgemeinen mit einer bipolaren Störung oder einer Persönlichkeitsstörung diagnostiziert. Das Liebesobjekt ist eine wichtige oder mächtige Figur, mit der sie vielleicht schon einmal Kontakt hatten. Die Patienten konfrontieren das Liebesobjekt wiederholt, und nachdem sie konsequent zurückgewiesen wurden, akzeptieren sie die Unmöglichkeit ihrer Liebe und wiederholen den Zyklus mit einem anderen Liebesobjekt. Sie sind unabhängig von ihren Eltern und haben befriedigende Berufe. Sie haben ein gutes Selbstwertgefühl, sind ehrgeizig, wettbewerbsfähig und sehen sich selbst als Potenzial. Sie haben ein aktiveres Liebesleben und sind sexuell erfahrener.
Erotomanie gilt als eine recht seltene Erkrankung, die genaue Häufigkeit ist jedoch nicht bekannt. Es ist möglich, dass die Inzidenz unterschätzt wird, da Erotomanie in ein breiteres Krankheitsbild eingeordnet werden kann. Sie kann von der Adoleszenz bis ins hohe Alter auftreten und ist nicht mit einer bestimmten Altersgruppe, Rasse, Kultur oder einem sozioökonomischen Status verbunden. Interessanterweise wird zunehmend über reine/primäre Erotomanie in einer Vielzahl von Bereichen berichtet. Es wurde angenommen, dass Erotomanie häufiger bei Frauen auftritt, da sie früher eine Störung war, die ausschließlich bei Frauen diagnostiziert wurde. Es gibt einige Fallberichte über männliche Probanden (etwa fünf Fälle von reiner Erotomanie, die den Autoren bekannt sind), die in forensischen Stichproben gegenüber Frauen überwiegen, und einige Autoren halten männliche Erotomanie für alles andere als ungewöhnlich . Eine familiäre Assoziation ist selten, und es gibt keine Hinweise auf eine genetische Ursache . Im Allgemeinen ist das Liebesobjekt vom anderen Geschlecht, aber es gibt auch Berichte über homosexuelle weibliche und männliche Fälle. Der Patient, der sich mit Erotomanie vorstellt, ist typischerweise unattraktiv und sexuell unerfahren, hatte nie eine bedeutungsvolle Beziehung und führt ein einsames Leben (dies ist jedoch nicht immer der Fall, wie oben erwähnt). Die meisten Autoren beschreiben eine unbefriedigende Beziehung der Patienten zu ihren Müttern, während einige eine sehr enge und abhängige Beziehung zu ihren Eltern beschreiben, die sich manchmal nie von ihnen trennt und bei der die Mutter der wichtigste Einfluss ist . Hinsichtlich der Ätiologie gibt es mehrere Erklärungsvorschläge für reine/primäre Erotomanie, die von verschiedenen psychodynamischen Theorien bis hin zu neurophysiologischen Daten über Defizite in der visuell-räumlichen Funktion, Läsionen des limbischen Systems (insbesondere im Schläfenlappen), assoziative Defizite und Defizite in der kognitiven Flexibilität und in der frontal-subkortikalen Funktion reichen. Es gibt auch eine neurochemische Hypothese, die besagt, dass das Syndrom aus einem Dopamin-/Serotonin-Ungleichgewicht resultieren kann, und es wurde vorgeschlagen, dass die Interaktion zwischen umweltbedingten, psychologischen, pharmakologischen und physiologischen Faktoren Erotomanie bei einer prädisponierten Person auslösen kann. Reine/primäre Erotomanie wird im Allgemeinen als chronischer und refraktärer Zustand mit schlechter Prognose angesehen; es gibt jedoch auch Berichte über Fälle mit guter Prognose. Erotomanie als Folge einer Schizophrenie oder schizoaffektiven Störung hat eine schlechte Prognose, und Erotomanie als Folge von affektiven Störungen, wie z. B. einer bipolaren Störung, scheint einen günstigeren Verlauf zu haben, wobei die Patienten ein wiederkehrendes Krankheitsbild haben und ein hohes Funktionsniveau beibehalten. In Bezug auf die Behandlung haben sich antipsychotische Medikamente als nützlich erwiesen, um die Intensität der Wahnvorstellungen zu reduzieren und das Verhalten zu kontrollieren. Heutzutage ist Risperidon in Dosierungen unter 6 mg/Tag die Behandlung der ersten Wahl, und reine/primäre Erotomanie scheint besser auf eine neuroleptische Behandlung anzusprechen als andere psychotische Störungen. Die elektrokonvulsive Therapie scheint eine gewisse Wirksamkeit zu zeigen, wenn sie mit anderen Behandlungsmodalitäten kombiniert wird. Individuelle Psychotherapie ist bei diesen Patienten nicht effizient, aber sie können von anderen familiären, sozialen und umweltbezogenen Interventionen profitieren. Einige Patienten müssen vorübergehend von ihren Liebesobjekten getrennt werden, entweder durch einen Krankenhausaufenthalt oder durch eine Inhaftierung, und es gibt Hinweise darauf, dass die Trennung vom Liebesobjekt die einzige wirklich wirksame Behandlung der Erotomanie darstellt. Tatsächlich kann Erotomanie über Jahre hinweg schleichend verlaufen und erst dann diagnostiziert werden, wenn der Betroffene das Objekt stalkt oder gewalttätiges Verhalten zeigt. Die Risikofaktoren für Gewalt bei Erotomanie sind das männliche Geschlecht, ein niedriger sozioökonomischer Status, mehrere Liebesobjekte und eine Vorgeschichte mit antisozialem Verhalten.
Da Beschreibungen von Erotomanie fast ausschließlich Frauen betreffen, hoffen wir durch die Beschreibung eines einzigartigen Falles von Erotomanie bei einem Mann die Literatur zu ergänzen und über die Implikationen des Auftretens von Erotomanie bei Männern nachzudenken. Indem wir den Fall im Lichte der verschiedenen beschriebenen klinischen Bilder, vorgeschlagenen diagnostischen Kriterien und Klassifikationen diskutieren, hoffen wir, einen Beitrag zu den laufenden Versuchen zu leisten, dieses Syndrom zu konzeptualisieren und die Relevanz der Betrachtung als unabhängige nosologische Entität zu verstehen. Das wachsende Bewusstsein für diese Krankheit kann auch zu zukünftigen Entwicklungen in Management und Behandlung führen.