Ideología liberal
Filippe de Orleans fue miembro de la facción jacobina y, como la mayoría de los jacobinos durante la Revolución Francesa, se adhirió firmemente a los principios de Jean-Jacques Rousseau y se interesó por crear una forma de gobierno más moral y democrática en Francia. Al interesarse cada vez más por las ideas de Rousseau, comenzó a promover las ideas de la Ilustración, como la separación de la Iglesia y el Estado y la monarquía limitada. También defendió y votó en contra del feudalismo y la esclavitud.
Además de jacobino, Philippe fue también el Gran Maestro del Gran Oriente Masónico de Francia, la Obediencia Masónica más poderosa de la Masonería Continental mundial (que se opone a la Masonería «Regular» de la Gran Logia Unida de Inglaterra y a la mayoría de las logias de los Estados Unidos de América), desde 1771 hasta 1793, aunque no asistió a ninguna reunión hasta 1777. Más tarde se distanció de la masonería en una carta fechada en enero de 1793, y el Gran Oriente dejó vacante su cargo el 13 de diciembre de 1793 (sin embargo, Philippe ya había sido ejecutado semanas antes).
Philippe también era un gran admirador de la monarquía constitucional británica. Abogó firmemente por que Francia adoptara una monarquía constitucional en lugar de la monarquía absoluta que había en Francia en ese momento.
Palacio RealEditar
Como nuevo duque de Orleans, una de las muchas fincas que Philippe heredó de su padre fue el Palacio Real, que pasó a llamarse Palacio de la Igualdad en 1792, porque abrió sus puertas a todos los habitantes de Francia, independientemente de su estamento (clase). Empleó a guardias suizos para que sólo denegaran la entrada a «los borrachos, las mujeres excesivamente indecentes y los harapientos». Construyó tiendas y cafés donde la gente podía relacionarse, y pronto se convirtió en un centro de la vida social de París. Como la policía parisina no tenía autoridad para entrar en la propiedad privada del Duque, se convirtió en un centro de actividades ilegales, como el comercio de bienes robados, tratos sospechosos y la difusión de ideas revolucionarias. De hecho, era un lugar habitual para que los jacobinos se reunieran y discutieran sus planes e ideas. Muchos miembros de la Asamblea Nacional afirmaban que el Palais-Royal era la «cuna de la Revolución». El objetivo de Philippe era crear un lugar donde la gente pudiera reunirse, lo que argumentaba que era una parte crucial de la democracia y una «necesidad física para la vida civil».
Liderazgo en los Estados GeneralesEditar
Philippe d’Orléans fue elegido para los Estados Generales por tres distritos: por la nobleza de París, Villers-Cotterêts y Crépy-en-Valois. Como noble del Segundo Estado, fue el jefe de la minoría liberal bajo la dirección de Adrien Duport. A pesar de pertenecer al Segundo Estado, se siente muy vinculado al Tercer Estado, ya que éste constituye la mayoría de los miembros de los Estados Generales y, sin embargo, es el más subrepresentado. Cuando el Tercer Estado decidió prestar el Juramento de la Corte de Tenis y separarse de los Estados Generales para formar la Asamblea Nacional, Philippe fue uno de los primeros en unirse a ellos y fue una figura muy importante en la unificación de la nobleza y el Tercer Estado. De hecho, lideró a su grupo minoritario de 47 nobles para que se separaran de su estamento y se unieran a la Asamblea Nacional.
Marcha de las Mujeres sobre Versalles y exilioEditar
Una de las principales acusaciones que se lanzaron contra Philippe d’Orléans fue la iniciación de la Marcha de las Mujeres sobre Versalles el 5 de octubre de 1789, que la gente creía que se hizo para derrocar al rey y ganar popularidad entre el pueblo. Se le acusó de financiar los disturbios, así como de llamar «amigos» a los alborotadores, que coreaban: «¡Viva nuestro padre, viva el rey d’Orléans!» El Tribunal Superior del Grand Châtelet también le acusó de actuar como cómplice de Honoré Gabriel Riqueti, conde de Mirabeau, en un intento de asesinar a Luis XVI y a su esposa, María Antonieta, durante este período.
El marqués de Lafayette, que era un fuerte poder en Francia en ese momento y un supuesto «amigo» de d’Orléans, le propuso ir a las Islas Británicas con la promesa de que podría llegar a ser el jefe de Estado de Brabante. Sin embargo, la verdad es que Lafayette veía a d’Orléans como una amenaza para su control de la Revolución Francesa. Su objetivo era simplemente sacar a Philippe del país.
Al principio, fue difícil convencer a d’Orléans de que abandonara Francia en estos tiempos difíciles, pero tras una fuerte presión y seducción por parte de Lafayette, acabó marchándose. A lo largo de sus semanas de exilio, escribió varias memorias en las que mencionaba su fuerte deseo de volver a Francia. Cuando regresó, nunca recuperó el mismo poder e influencia que tenía en los años anteriores a su partida. Aquellos que no le apoyaban, así como la gente de ultramar, le tacharon de cobarde por huir a Inglaterra como consecuencia de sus acusaciones, calificándolo de periodo de «exilio». Sin embargo, pudo mantener su puesto en la Asamblea Nacional hasta que ésta se disolvió el 30 de septiembre de 1791.
Citoyen ÉgalitéEdit
Debido a la ideología liberal que separaba a Philippe d’Orléans del resto de su familia real, siempre se sintió incómodo con su nombre. Consideraba que las connotaciones políticas asociadas a su nombre no encajaban con sus filosofías democráticas y de la Ilustración, por lo que solicitó a la Comuna de París (Revolución Francesa) que le permitiera cambiar su nombre, lo que le fue concedido. Poco después de las matanzas de septiembre de 1792, cambió su apellido por el de Égalité, («igualdad» en inglés). Al ser una de las tres palabras del lema de la Revolución Francesa (Liberté, Égalité, Fraternité), consideró que este nombre le representaba mejor como símbolo del pueblo francés y de aquello por lo que luchaban.
Égalité también atribuyó su nuevo apellido a la fama de generoso que tenía entre el pueblo de Francia, especialmente entre los pobres. Era muy conocido por repartir comida y dinero a los pobres, así como por dar cobijo a los sin techo durante el duro invierno de 1788-1789.
Relación con el rey Luis XVIEditar
Aunque era pariente del rey Luis XVI, Felipe de Orleans nunca mantuvo una relación positiva con su primo. Al heredar el título de duque de Orleans, Philippe se convirtió también en el primer príncipe de la sangre, el personaje más importante del reino después de la familia inmediata del rey. Por lo tanto, sería el siguiente en la línea de sucesión al trono en caso de que la línea principal de los Borbones se extinguiera. Por esta razón, muchos suponían que el objetivo de Philippe era ocupar el trono de su primo. Felipe y la esposa del rey, María Antonieta, también se detestaban mutuamente. María Antonieta le odiaba por lo que consideraba traición, hipocresía y egoísmo, y él, a su vez, la despreciaba por su estilo de vida frívolo y derrochador. Se dice que la reticencia del rey a conceder a Philippe un puesto en el ejército después de su derrota en la batalla de Ushant es otra de las razones del descontento de Philippe con el rey.
Uno de los hechos más sorprendentes ocurrió cuando Philippe se pronunció a favor de la ejecución de Luis XVI. Había acordado entre sus allegados que votaría en contra de su ejecución, pero rodeado por los montañeses, una facción radical de la Convención Nacional, faltó a su palabra, para sorpresa de muchos. Era necesaria una mayoría (75 votos) para acusar al Rey, y se recogió un número abrumador de 394 votos a favor de su muerte. El Rey se mostró especialmente conmocionado por la noticia, declarando:
«Me duele mucho ver que Monsieur d’Orléans, mi pariente, ha votado por mi muerte»
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