Comment éviter les résultats erronés.
Tous les tests de paternité ne sont pas les mêmes
La plupart des gens supposent que tous les tests de paternité ADN sont les mêmes, et que l’endroit où vous faites faire votre test ADN importe peu. Cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité.
Même si vous utilisez un laboratoire de tests de paternité ADN accrédité, les niveaux minimums requis pour les tests de paternité sont très bas. Les laboratoires de tests de paternité ADN savent que s’ils ne testent l’ADN qu’au niveau minimum requis, un certain nombre de résultats de tests de paternité chaque année identifieront quelqu’un comme le père biologique alors qu’il ne l’est pas (une « fausse inclusion ») ou diront qu’il n’est pas le père biologique alors qu’il l’est en réalité (une « fausse exclusion »).
Le secteur des tests de paternité ADN est réglementé par l’Association américaine des banques de sang (AABB). Les deux comités de l’AABB qui établissent effectivement les exigences en matière de tests ADN de paternité sont composés de volontaires de laboratoires privés de tests ADN de paternité comme PTC Laboratories. Historiquement, ces comités ont veillé à ce que les laboratoires de tests de paternité ADN suivent une procédure scientifique correcte, mais ils se sont moins préoccupés de la quantité de tests de paternité effectués par les laboratoires de tests de paternité ADN. La théorie est que si un client souhaite des tests ADN supplémentaires, il peut négocier avec le laboratoire de tests de paternité pour qu’il paie ces tests supplémentaires. Le problème est que les clients n’ont aucun moyen de savoir s’ils ont besoin de tests ADN supplémentaires.
Donc, PTC Laboratories fournit les tests ADN supplémentaires automatiquement, sans frais supplémentaires. Nous ne sommes tout simplement pas disposés à publier un test ADN de paternité qui, selon nous, a une chance réaliste d’être incorrect. Il est surprenant que de nombreux laboratoires de tests de paternité par ADN ne soient pas de cet avis. Un journal de Miami a écrit une histoire très intéressante qui a interrogé plusieurs laboratoires de tests ADN et démontre la grande variété d’opinions concernant les tests ADN supplémentaires.
Les clients qui ont reçu des tests de paternité ADN d’autres laboratoires de tests de paternité ADN, mais qui remettent en question les résultats, les envoient parfois à PTC Laboratories pour examen. Nous avons reçu de nombreux tests ADN de paternité de ce type. La grande majorité de ces tests ADN ont correctement identifié l’homme testé comme étant le père biologique ou non. Mais certains de ces tests ADN de paternité ont abouti à une conclusion incorrecte. Dans ces cas, si le client demande à PTC Laboratories d’effectuer le test de paternité ADN sur les mêmes parties, nous avons pu obtenir le résultat correct du test de paternité ADN, expliquer au client la raison pour laquelle l’autre laboratoire de test ADN a obtenu une réponse erronée et nous sommes généralement en mesure d’obtenir que l’autre laboratoire de test ADN corrige son erreur et émette un rapport de test de paternité ADN corrigé.
Le problème est que dans certains des cas de résultats incorrects de test de paternité ADN, les clients ne réalisent pas que leur test de paternité ADN initial était erroné. Beaucoup vivent le reste de leur vie en supposant que le test de paternité ADN a fourni une réponse correcte.
Certaines des choses qui causent des tests de paternité ADN incorrects sont discutées ci-dessous.
Fausses inclusions d’un test de paternité ADN
Un test de paternité ADN fonctionne en identifiant certains morceaux d’ADN de taille spécifique que l’enfant a reçu de son père biologique. Si l’homme soumis au test ADN possède ces morceaux de même taille, alors il pourrait être le père biologique de l’enfant. Mais d’autres hommes dans la population auront également des morceaux de la même taille. C’est pourquoi un laboratoire de tests de paternité par ADN teste des emplacements d’ADN supplémentaires (marqueurs génétiques). En général, plus le nombre d’emplacements d’ADN testés est élevé, plus le modèle total sera rare. En d’autres termes, moins d’autres hommes auront également ce schéma. Plus le motif est rare, plus il est probable que l’homme testé par l’ADN soit véritablement le père biologique de l’enfant.
Cependant, si les tests ADN sont arrêtés après avoir identifié uniquement un motif un peu commun, il y a plus de chances que l’homme testé par l’ADN ne soit pas le père biologique, mais qu’il soit simplement l’une des personnes de la population présentant ce même motif un peu commun. Ainsi, les tests de paternité par ADN sont parfois incorrects parce qu’ils ont faussement inclus l’homme testé par ADN comme étant le père biologique, alors qu’il ne l’est pas. Ces tests ne sont pas « techniquement incorrects », comme vous le diront les laboratoires qui les délivrent, car le résultat indique simplement une probabilité que l’homme testé est le père biologique, et non une certitude. Mais le test a identifié le mauvais homme comme étant le père, et les parties soumises au test ADN considèrent donc que le résultat du test est incorrect. Chez PTC Laboratories, nous sommes certainement d’accord.
Ces laboratoires de tests de paternité ADN qui sont plus consciencieux insistent pour poursuivre les tests ADN jusqu’à ce qu’ils obtiennent un modèle plus rare que le niveau minimum requis, et fournissent donc un test de paternité ADN plus fiable. L’industrie n’exige des tests ADN que jusqu’à ce qu’une probabilité de paternité de 99 % soit atteinte. Mais à ce niveau de test ADN, le profil génétique identifié serait possédé, en moyenne, par un homme sur 100, et dans certains cas, il serait même beaucoup plus fréquent que cela. À ce niveau, il y a encore beaucoup d’hommes qui correspondraient à ce schéma et dont le test ADN montrerait qu’ils sont le père biologique de l’enfant. Certains laboratoires de tests de paternité par ADN insistent sur la réalisation de ces tests jusqu’à ce qu’ils atteignent une probabilité de paternité d’au moins 99,9 %, ce qui correspond en moyenne à un homme sur 1 000. PTC Laboratories insiste sur les tests jusqu’à ce que nous atteignions au moins une probabilité de paternité de 99,99 %, ce qui est un schéma qui ne correspond en moyenne qu’à un homme sur 10 000.
Fausses exclusions
Les tests de paternité par ADN peuvent faussement exclure une personne qui est vraiment le père biologique de l’enfant pour diverses raisons.
L’une des principales raisons est la simple erreur humaine. Par exemple, il est possible, au moment du prélèvement de l’échantillon d’ADN, que le collecteur place accidentellement l’échantillon d’ADN de l’enfant dans l’enveloppe de l’échantillon d’ADN de la mère et l’échantillon d’ADN de la mère dans l’enveloppe de l’enfant. Ce type d’échange d’échantillons amène le laboratoire de tests de paternité à comparer l’ADN du père présumé à l’ADN de la mère, et non à l’ADN de l’enfant. Cela a conduit des laboratoires de test de paternité à émettre un rapport de paternité qui exclut le père présumé, même s’il est le père biologique, parce que les échantillons ont été échangés. PTC Laboratories met en place une vérification simple qui exige que pour chaque test qui semble être une exclusion, nous comparons l’ADN du père présumé à l’ADN de la mère, et s’ils correspondent à tous les emplacements de l’ADN, alors nous examinons la question plus en profondeur et corrigeons tout échange d’échantillons avant de terminer le test de paternité ADN.
Un autre type d’erreur humaine qui a provoqué des résultats de test erronés est la situation où le père présumé a envoyé un imposteur (quelqu’un qui prétend être le père présumé pour fournir un échantillon d’ADN). Parfois, cela peut passer inaperçu si la mère n’est pas en mesure d’identifier la photo du père présumé ou si elle n’était pas présente lors du prélèvement, mais lorsque cela est détecté, le père présumé est obligé de se présenter lui-même et de fournir un échantillon d’ADN. Parfois, le laboratoire de test ADN de paternité a accidentellement réutilisé l’échantillon original et a testé l’ADN de la partie restante de celui-ci au lieu du nouvel échantillon (parce que l’échantillon d’ADN original portait toujours le nom du père présumé). Chez PTC Laboratories, nous mettons en œuvre de nombreuses procédures supplémentaires qui ne sont pas exigées par l’AABB, simplement pour minimiser la possibilité d’une erreur humaine.
De fausses exclusions peuvent également résulter d’une quantité insuffisante de tests ADN. Une façon dont cela se produit est de supposer que l’homme testé par ADN n’est pas le père simplement parce que son ADN ne correspond pas à l’ADN de l’enfant à deux endroits de l’ADN. Très souvent, l’ADN de l’enfant subit une mutation, de sorte que l’ADN de l’enfant et celui du père ne correspondent pas à un ou plusieurs endroits, même si l’homme est bien le père biologique de l’enfant. Il peut arriver que l’enfant et le père biologique ne correspondent pas à deux endroits de l’ADN, et il est extrêmement rare que le père biologique ne corresponde pas à l’enfant à trois endroits. L’exigence minimale de l’AABB en matière de tests est que le laboratoire doit trouver au moins deux endroits où il n’y a pas de correspondance, afin d’émettre un rapport excluant le père présumé. La théorie est que les mutations sont plutôt rares, donc s’il y a deux emplacements d’ADN qui ne correspondent pas, alors probablement ce ne sont pas des mutations.
Mais les laboratoires de test de paternité ADN se rendent compte que parfois les deux emplacements non concordants seront tous deux des mutations, et l’homme sera en fait le père biologique. Les laboratoires PTC suivent ces événements. D’après notre expérience, plus de la moitié des cas où l’homme et l’enfant testés ne correspondent pas à seulement deux endroits sur quinze, des tests supplémentaires prouvent que l’homme est en fait le père biologique. C’est pourquoi, chez PTC Laboratories, nous exigeons des tests ADN plus poussés. La politique du laboratoire PTC Laboratories est de poursuivre les tests ADN jusqu’à ce que nous prouvions que l’homme testé est le père biologique, ou que nous trouvions au moins quatre sites ADN où l’homme et l’enfant ne correspondent pas. Certains laboratoires se contentent de délivrer un test de paternité ADN excluant l’homme testé après avoir trouvé deux emplacements non concordants, même s’ils sont conscients qu’une quantité raisonnable de tests supplémentaires pourrait changer le résultat du test de paternité ADN.
Un exemple de ce problème s’est produit il y a quelques années, lorsque PTC Laboratories a reçu un appel furieux du tribunal des affaires familiales de Miami. L’homme dans cette affaire voulait établir qu’il était le père biologique de l’enfant, et l’homme voulait être impliqué dans la vie de l’enfant. Les laboratoires PTC avaient démontré que l’homme était le père. Le juge a voulu savoir comment deux laboratoires de tests ADN de paternité différents avaient pu émettre des tests ADN de paternité avec deux résultats différents pour la même famille. La réponse était que l’autre laboratoire avait émis un test excluant le père présumé après avoir trouvé seulement deux endroits où l’homme et l’enfant ne correspondaient pas. Lorsque cette anomalie a été portée à l’attention de l’autre laboratoire de tests de paternité par ADN, celui-ci a effectué des tests ADN supplémentaires et a émis un nouveau rapport de laboratoire confirmant que l’homme était le père biologique de l’enfant. Un journal de Miami (Miami Daily Business Review © 11 août 2003) a écrit une histoire très intéressante sur ce cas.
Les laboratoires de tests de paternité ADN n’effectuant que le minimum requis de tests ADN savent qu’ils vont parfois émettre des tests de paternité incorrects. Chez PTC Laboratories, nous mettons en œuvre des exigences et des procédures supplémentaires en matière de tests ADN pour essayer de faire en sorte que cela ne vous arrive pas.
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