« Il est bien établi que le tabagisme augmente le risque de subir un AVC », a déclaré le professeur Colivicchi. « Arrêter de fumer après un AVC ischémique aigu peut être plus efficace que n’importe quel médicament pour réduire le risque d’autres événements indésirables. Cependant, d’un autre côté, notre étude montre que les patients victimes d’un AVC qui reprennent un tabagisme actif après avoir quitté l’hôpital peuvent multiplier par trois leur risque de décès. »
Le but de l’étude était de mesurer les effets de la reprise du tabagisme après un AVC, et de voir combien de patients sont susceptibles de rechuter. Des cardiologues de l’hôpital S. Filippo Neri de Rome, en collaboration avec des neurologues de la Fondation Santa Lucia de Rome, ont suivi 921 patients (584 hommes et 337 femmes, âge moyen 67 ± 16 ans) qui ont déclaré être des fumeurs réguliers avant d’être hospitalisés pour un accident vasculaire cérébral ischémique aigu.
Tous les patients ont cessé de fumer pendant leur séjour à l’hôpital et se sont déclarés motivés pour poursuivre leur abstinence une fois sortis de l’hôpital. En outre, tous les patients ont assisté à de brèves séances de conseil sur le sevrage tabagique pendant leur séjour à l’hôpital, mais aucune substitution nicotinique ou autre aide au sevrage tabagique n’a été fournie après leur départ de l’hôpital.
Les patients ont été interrogés sur leur statut tabagique un, six et 12 mois après leur sortie de l’hôpital et, à la fin de la première année, 493 (53 %) avaient repris un tabagisme régulier. Les patients plus âgés et les femmes étaient plus susceptibles de rechuter.
Dans l’année, 89 patients sont décédés, ce qui équivaut à une probabilité de décès sur un an de 9,6%. Après avoir ajusté l’âge des patients et d’autres variables cliniques telles que la gravité de l’AVC, la présence de diabète, d’hypertension ou de coronaropathie, les chercheurs ont constaté que la reprise du tabagisme augmentait le risque de décès d’une personne d’environ trois fois par rapport aux patients qui n’ont pas rechuté. En outre, plus la rechute était précoce, plus le patient était susceptible de mourir dans l’année. « En fait, ceux qui ont recommencé à fumer dans les 10 jours suivant leur sortie de l’hôpital étaient cinq fois plus susceptibles de mourir dans l’année que ceux qui ont continué à s’abstenir », a déclaré le professeur Colivicchi.
Il a ajouté : « Les résultats de cette étude suggèrent que les prestataires de soins de santé devraient prendre les interventions de sevrage tabagique plus au sérieux, car les traitements recommandés ne font pas leur chemin dans la pratique ». Un programme réussi pour aider les patients victimes d’un AVC à arrêter de fumer devrait adopter une approche globale à long terme, comprenant des conseils individuels, un soutien après la sortie de l’hôpital et un traitement pharmacologique. »