Vous ne connaissez pas Ashly Covington, mais vous avez probablement vu ses mains. Faisant partie des meilleurs modèles de mains du secteur, ses doigts sont apparus dans des publicités pour McDonald’s, Huggies, L’Oréal, Nikon, UPS et des centaines d’autres entreprises. Elle est présente sur les panneaux d’affichage et à la télévision, dans les magazines et les livres. « La plupart des gens ont vu mes mains et n’en ont aucune idée », affirme Covington.
En effet, les modèles de mains sont très demandés. Chaque marque, de Revlon à Taco Bell, a besoin de quelqu’un pour mettre en valeur ses produits avec des ongles parfaitement polis et une peau lisse et sans taches. Après 13 ans dans le secteur, Mme Covington aime toujours son travail, mais elle affirme qu’il ne s’agit pas seulement d’avoir une jolie main. Nous avons parlé avec elle et quelques autres personnes du métier de ce qu’il faut pour avoir des doigts célèbres.
1. ON LES DÉCOUVRE SOUVENT EN PUBLIC.
La plupart des modèles main n’ont pas grandi en rêvant de cette carrière. Au lieu de cela, ils sont tombés dedans en se faisant remarquer. Covington, par exemple, voulait être actrice, mais au début de sa carrière, un agent d’acteurs lui a dit d’oublier sa tête et de se concentrer sur ses mains. « J’étais comme, devrais-je être offensée par cela ? » se souvient-elle.
Carmen Marrufo, un agent de « pièces », arrête parfois les gens dans la rue ou au bureau pour leur dire qu’ils pourraient faire carrière dans le mannequinat de mains. « Une fois, une femme est venue au bureau et m’a laissé une enveloppe », explique-t-elle. « J’ai regardé ses mains et j’ai dit : ‘Oh mon dieu’. J’ai couru après elle. Elle était dans le métier depuis un moment et a gagné beaucoup d’argent. »
Que recherchent les agents dans une main ? Des doigts longs et droits et des lits d’ongles larges pour montrer le vernis. Pas de jointures bosselées, de lignes ou de cicatrices. Et un teint de peau uniforme est essentiel. Mais tout cela peut également dépendre de la « catégorie » de modèles de mains dans laquelle vous espérez entrer. Les mains féminines aux ongles plus courts et au vernis nu ou sans vernis sont des » mains de maman « , bonnes pour cuisiner, nettoyer et montrer des articles ménagers (sexiste, mais vrai) ; les ongles plus longs sont parfaits pour les » mains de mode » qui modélisent des bijoux et des articles de mode haut de gamme ; les mains plus petites peuvent même être bonnes pour tenir les jouets des enfants, car ceux-ci n’ont pas toujours la capacité d’attention nécessaire pour rester immobiles sous des lumières chaudes pendant des heures.
2. ILS PEUVENT GAGNER BEAUCOUP D’ARGENT …
Selon Forbes, un mannequin de poche qui réussit peut gagner jusqu’à 75 000 $ par an. Covington dit qu’elle a déjà gagné 13 000 $ pour deux heures de travail.
3. … MAIS, IL Y A UN ATTAQUE.
Parce que la plupart des modèles de main sont des indépendants, la quantité de travail qu’ils obtiennent en un mois peut fluctuer énormément. Ainsi, si 13 000 dollars pour une journée de travail peuvent sembler une petite fortune, il faudra peut-être compter quelques mois si le travail se tarit. De plus, les mannequins sont appelés à travailler à la dernière minute dans tout le pays et doivent souvent payer leurs propres frais. Covington partage son temps entre la côte est et la côte ouest et, une fois, elle s’est rendue deux fois en Californie en une semaine pour un client indécis. C’est pour ces moments-là qu’elle garde un sac à dos prêt à l’emploi. « Les vols de dernière minute sont ceux qui coûtent le plus cher », explique-t-elle. « Ils ne nous réservent qu’un jour ou deux avant et donc ce n’est pas aussi lucratif que toutes ces personnes le font croire. »
4. ILS NE SAVENT PAS TOUJOURS CE QU’ILS MODÈLENT.
Les mannequins main ne reçoivent pas toujours beaucoup de détails sur leurs missions. Par exemple, un modèle peut savoir que le client est Baskin Robbins, mais ne découvrir que sur le plateau qu’elle jouera avec des biscuits Oreo pour le tournage. Kimbra Hickey, dont les mains ornent la couverture du livre Twilight, savait seulement qu’elle photographiait la couverture d’un roman d’amour pour adolescents. Elle n’avait aucune idée que le livre deviendrait une sensation du jour au lendemain, et a depuis essayé de profiter de la célébrité en faisant une tournée avec le casting, en recréant la séance photo de la couverture en public, et en vendant de la lotion parfumée à la pomme.
5. ILS ONT JOUÉ LES MAINS DES CÉLÉBRITÉS.
La prochaine fois que vous verrez une publicité mettant en scène une actrice célèbre qui applique une crème pour la peau ou un mascara, souvenez-vous de ceci : Ce n’est probablement pas sa main. Adele Uddo, mannequin de pièces, a doublé des célébrités telles que Natalie Portman et Reese Witherspoon. Et essayer de manœuvrer autour d’une célébrité de façon à ce que seules ses mains soient sur la photo peut nécessiter quelques acrobaties maladroites. « Bien souvent, c’est moi accroupi derrière eux qui essaie de me cacher avec ma main qui remonte sous leur bras et sur leur visage », explique Covington.
6. LES EXERCICES POUR LES DOIGTS SONT UNE CHOSE.
Parfois, un modèle de main doit déplacer un seul doigt juste légèrement dans une direction sans bouger le reste de la main, ce qui peut être très difficile. Pour s’entraîner, Covington a commencé à faire des exercices de doigts conçus pour les musiciens, comme les joueurs de flûte, afin d’acquérir un contrôle musculaire sur ses doigts individuels. « Je me trouvais dans le métro ou à la maison devant la télévision et je les exécutais », dit-elle. « Je le fais encore. Je peux presque tout bouger de manière autonome. J’ai inventé ma propre sorte d’école pour ça. »
7. L’ÉCLAT DE BÈRE EST UNE COMPÉTENCE IMPORTANTE.
Une grande partie du métier de mannequin de main implique de manipuler des objets avec une précision absolue, encore et encore. Par exemple, pour une publicité pour une bière, Covington a dû faire glisser quelques bières sur une table afin qu’elles s’arrêtent avec les étiquettes face à la caméra. « Ce que vous ne voyez pas, c’est qu’il y a une caméra au-dessus de mon cou, ma tête est penchée de tout son long sur le côté, et je ne peux voir que d’un œil ce que fait ma main », dit-elle. « Tout est question de vitesse et de pression. C’est comme la façon dont les lanceurs de baseball pensent lorsqu’ils lancent. »
Parfois, cela peut devenir gênant. Si le modèle de la main affecte la façon dont la lumière frappe l’objet, on le recouvre d’un drap à partir du poignet (voir ci-dessus). « Il m’est arrivé plusieurs fois d’être placé entre les jambes d’un directeur de la photographie », raconte Uddo. « Et parfois, je dois faire des mouvements complexes où je ne peux même pas voir ce que je fais, comme verser une boisson alors que je suis sous une table. »
Covington a appris elle-même à verser une boisson de façon à ce qu’elle éclabousse juste au bon angle dans le verre. Et parce que certains clients veulent qu’elle coupe des choses à la caméra, elle suit chaque année un cours d’habileté au couteau.
8. L’HUILE D’OLIVE EST LA MEILLEURE LOTION.
La clé de Covington pour avoir des mains lisses ? « Hydrater, hydrater, hydrater ». Elle utilise généralement de l’huile d’olive ou de l’huile de noix de coco. Uddo fait une concoction depuis des années dans sa propre cuisine qui comprend de l’huile de coco, d’amande et d’olive avec de la vitamine E. Une bonne couche épaisse d’hydratant est étalée plusieurs fois par jour.
De plus, de nombreux modèles de mains ne portent pas de bijoux parce que les bagues et les montres peuvent laisser des marques sur la peau. Covington dit qu’elle n’a pas porté de bijoux pour les mains depuis 13 ans.
9. LES GANTS SONT PORTÉS TOUTE L’ANNÉE.
Un doigt égratigné, une articulation meurtrie ou un ongle cassé est vraiment mauvais pour les affaires, c’est pourquoi de nombreux mannequins pour les mains portent des gants lorsqu’ils sont en déplacement. « J’ai eu une coupure une fois parce qu’une dame se frayait un chemin dans le métro et sa grosse bague voyante a heurté ma main », raconte Covington. « La plupart des gens ont des coupures sur les mains tout le temps et ils ne savent même pas où ils les ont eues. Si ça m’arrive, je ne peux pas faire le travail demain. »
10. LES SACHETS DE THÉ ET LA COLLE CONSTITUENT LA TROUSSE DE SECOURS D’UN MANNEQUIN.
Vous avez besoin d’un remède rapide pour un ongle cassé en catastrophe ? Trouvez un sachet de thé et de la colle à ongles et vous êtes prêt à partir. « Le premier gros travail que j’ai réservé à New York était pour Dior et je me suis cassé un ongle comme deux jours avant de m’envoler là-bas », se souvient Uddo. « J’ai appelé une prothésiste ongulaire célèbre qui est venue le lendemain et l’a réparé avec un sachet de thé et de la colle. C’était incroyable. Vous ne pouviez même pas le dire. »
La colle fixe l’ongle en place, et le sachet de thé agit pour lier à nouveau les deux morceaux ensemble. Recouvrez d’une couche de vernis et personne ne saura qu’il a été cassé. Si vous voulez voir comment c’est fait, voici une démonstration.