Le Merveilleux Magicien d’Oz
de L. Frank Baum a été un succès dès le début. Publiée en 1900, l’histoire de Dorothy et de ses amis l’épouvantail, le bûcheron de fer blanc et le lion peureux a captivé l’imagination du public. Il n’a pas fallu longtemps pour qu’il y ait du merchandising, une comédie musicale à Broadway, un film et 13 suites. En vérité, c’était le Harry Potter de son époque.
1. Baum a encadré le crayon qu’il a utilisé pour écrire le roman.
L. Frank Baum – ancien éleveur de poulets, vendeur itinérant et directeur de théâtre – avait déjà publié deux livres pour enfants à succès lorsqu’il a commencé Le Magicien d’Oz en 1898. Il a terminé le livre en octobre 1899. Il devait être fier de son travail, car il a encadré le bout de crayon et l’a accroché au mur de son bureau. Sur le papier joint, il a griffonné : » Avec ce crayon, j’ai écrit le manuscrit de la Cité d’émeraude. »
2. Il a trouvé le nom « Oz » dans son classeur.
Au début, Baum avait du mal à trouver un nom pour le pays magique que Dorothy visite. Puis un jour, il s’est retrouvé à regarder le classeur de son bureau. Il y avait trois tiroirs marqués « A à G », « H à N » et « O à Z ». Et c’est ainsi qu’Oz est né.
3. Dorothy Gale a été nommée d’après une nièce qui est morte.
Dorothy Gale est basée sur Dorothy Gage, la nièce en bas âge de la femme de Baum, Maud. Elle est morte en novembre 1898, juste au moment où Baum écrivait Le Magicien d’Oz. Le personnage de Dorothy était l’hommage de Baum à la petite fille perdue.
4. Baum n’a jamais vécu au Kansas.
Baum a écrit Le magicien merveilleux d’Oz à Chicago. Il n’était allé qu’une seule fois au Kansas lorsque lui et Maud étaient en tournée avec son mélodrame « The Maid of Arran ». Il a peut-être choisi le Kansas à cause de la tornade qui emporte Dorothy. En 1893, un cyclone a ravagé l’État, tuant 31 personnes et détruisant deux villes. L’écrivain Gore Vidal a suggéré que cette catastrophe pourrait avoir inspiré le décor du livre de Baum.
5. Le magicien merveilleux d’Oz est un roman à épisodes.
Tout au long du livre, Dorothée suit une route de briques jaunes, qui traverse l’histoire en ligne droite. Périodiquement, elle sort de la route, vit une aventure, puis revient et continue son voyage. En cours de route, elle rencontre une foule de personnages presque oubliés, comme la reine des mulots, des gens faits de porcelaine et les Kalidahs – des créatures au corps d’ours et à la tête de tigre.
6. Les chaussures de Dorothy étaient argentées, et non rouge rubis.
Dans le livre, Dorothy reçoit des » chaussures argentées à bouts pointus. » La couleur a été changée pour le film de 1939 mettant en vedette Judy Garland, car les cinéastes pensaient que le rouge rubis était plus beau en Technicolor.
7. Oz n’était pas un rêve, après tout.
Autres différences entre le film et le livre : Dorothy ne rencontre pas Glinda avant la fin ; c’est plutôt la bonne sorcière du Nord qui l’accueille lorsqu’elle arrive à Oz. Le livre ne se termine pas par le départ du magicien en montgolfière : Dorothy se rend dans le sud pour trouver Glinda et vivre d’autres aventures. Et si Oz s’avère être un rêve dans le film, c’est un lieu réel dans le livre. Lorsque la tante Em demande à Dorothy d’où elle vient, elle répond qu’elle était au pays d’Oz, puis ajoute : « Je suis si heureuse d’être à nouveau chez moi ! ». (« There’s no place like home » est une réplique du film.)
8. Baum a assemblé lui-même le premier exemplaire du livre.
Lorsque le premier tirage de The Wonderful Wizard of Oz est sorti de presse en mai 1900, Baum était là pour compiler les pages. Il a ensuite donné le livre à sa sœur, Mary Louise Baum Brewster, en écrivant sur le manuscrit : » Ce ‘mannequin’ a été fait à partir de feuilles que j’ai recueillies sur la presse aussi vite qu’elles ont été imprimées et reliées à la main. C’est vraiment le tout premier livre jamais fait de cette histoire. »
9. Le livre s’est vendu en deux semaines.
La distribution complète a commencé en août. Selon l’éditeur, le premier tirage de 10 000 exemplaires a été épuisé en deux semaines, suivi d’un deuxième tirage de 15 000 et d’un troisième tirage de 10 000. En novembre, il y a eu un quatrième tirage de 30 000 et en janvier, un cinquième tirage de 25 000. Cela représente 90 000 livres au cours des six premiers mois. Le Magicien d’Oz est resté un best-seller pendant deux ans.
10. Baum a enchaîné avec Le Magicien d’Oz : l’extravagance musicale de 1903.
Avec l’illustrateur W.W. Denslow et le compositeur Paul Tietjens, Baum entreprend de transformer son livre en comédie musicale. Fred Hamlin, producteur du Grand Opéra de Chicago, aurait accepté la pièce parce que le mot « Wizard » figurait dans le titre. Apparemment, sa famille a fait fortune avec le tonique médical Hamlin’s Wizard Oil. Le Magicien d’Oz a été présenté en juin 1902 à Chicago. Puis il a déménagé à Broadway, où il a été joué pendant des années.
11. Baum s’est brouillé avec son illustrateur.
W.W. Denslow a travaillé pour la première fois avec Baum en illustrant le Père l’Oie de 1899 : His Book, un best-seller surprise. Denslow a ensuite illustré The Wonderful Wizard of Oz. Les deux hommes croyaient tellement en leurs images que lorsque l’éditeur a refusé de payer pour une impression en couleur, Denslow et Baum ont payé eux-mêmes les plaques. Mais comme ils partageaient les droits d’auteur du livre, ils ont rapidement eu un désaccord sur la question de savoir qui était responsable de son succès. La tension monte pendant la comédie musicale, Denslow insistant pour qu’en tant que créateur de costumes, il soit payé au même titre que l’auteur et le compositeur. Les deux hommes n’ont plus jamais travaillé ensemble.
12. Baum a continué à écrire des suites à cause de problèmes d’argent.
Baum s’est vite lassé d’écrire la série et avait l’intention d’arrêter après le sixième livre, La Cité d’émeraude d’Oz. Mais un an plus tard, il a déposé le bilan et a dû reprendre l’écriture des livres d’Oz. La dernière suite fut Glinda of Oz, qui fut publiée à titre posthume en 1920.
Tout compte fait, Baum était un écrivain prolifique. Il a également écrit sous plusieurs pseudonymes, notamment Edith van Dyne, auteur de la série Les Nièces de Tante Jane. Au final, il a écrit plus de 50 romans, 80 histoires courtes, des centaines de poèmes et au moins une douzaine de pièces de théâtre.
13. Vous pouvez regarder la première version cinématographique du Magicien d’Oz.
Voici une version cinématographique muette du livre, qui a été réalisée par la Selig Polyscope Company en 1910.