Joe Cocker, « You Are So Beautiful »
Allegrement égrenée par le Beach Boy Dennis Wilson et le cinquième Beatle Billy Preston lors d’une fête, cette chanson amène à se demander ce que ces deux-là fumaient. Longtemps utilisée comme punchline pour les routines de séduction exagérées des sitcoms, elle enchaîne les clichés – « a guiding light in the night », « heaven’s gift to me » – autour d’un refrain titre qualifié de « to me », comme si le chanteur sans vergogne couvrait son pari. Joe Cocker y va de son meilleur crooner Ray Charles. Mais nous prendrons la profanation sludge-metal des Cows n’importe quand.
Elton John, « Can You Feel the Love Tonight »
Erm, non, en fait. Peut-être si vous êtes l’un des grands félins animés du Roi Lion, le film de Disney pour lequel Sir Elton a écrit cette ballade cornélienne. « C’est assez pour que les rois et les vagabonds croient au meilleur », chantonne-t-il. Si tu le dis, Reg. Le reste d’entre nous pense que cela pourrait être votre moment le plus ringard de tous les temps.
Populaire sur Rolling Stone
Extreme, « More Than Words »
Avec leurs cheveux rapunzel et leurs pommettes ciselées, vous ne jetteriez pas Extreme hors du lit pour avoir mangé des crackers. Mais vous pourriez les virer du lit pour être des connards. « More Than Words » emballe le chauvinisme metal-creep dans un emballage acoustique sensible. « ‘I love you’ n’est pas le mot que je veux entendre de ta part », chantent-ils. Quels sont les mots qu’ils veulent entendre ? Pourquoi pas quelque chose du genre « baise-moi ». Mais ne le dis pas avec ta bouche. Dites-le avec votre conformité passive et sans mots.
One Direction, « Little Things »
Sur cette valentine acoustique (écrite par Fiona Bevan et Ed Sheeran), les dieux de la pop adolescente se félicitent de vous aimer malgré vos imperfections manifestes. Harry Styles chante : « Tu ne veux jamais savoir combien tu pèses, tu dois toujours rentrer dans ton jean, mais tu es parfaite pour moi ». Enfin, pas parfait parfait. Plus comme, tu sais, gros. Harry, ta profondeur nous effraie.
Dave Matthews Band, « Crash Into Me »
Dave Matthews a toujours eu en quelque sorte un côté sex-panther, et il n’y a rien de mal à cela. Mais sa chanson d’amour la plus populaire oblitère la fine frontière entre le sexy et le glauque. La mélodie est jolie, la passion indéniable, la voix fragile et pleine d’espoir. Mais lorsqu’il chante « Hike up your skirt a little more and show your world to me », il passe soudainement du statut de doux auteur-compositeur-interprète à celui de harceleur pervers de l’happy-hour. Hé mesdames, sur le chemin du parking, n’oubliez pas votre masse !
Phil Collins, « Groovy Kind of Love »
Un tube pour le groupe British Invasion the Mindbenders en 1965, « Groovy Kind of Love » était une ballade pop douce et légère du Brill Building. Collins a dû penser qu’il apportait du sérieux et de la sophistication en remplaçant l’innocence flottante de l’original par une voix impassible et des synthés étrangement larmoyants et douloureusement années 80. Mais tout ce qu’il a fait, c’est donner à une petite chanson groovy un lavement complet de groovie.
Bad English, « When I See You Smile »
Lorsque Journey s’est mis en hiatus vers la fin des années 80, le claviériste Jonathan Cain et le guitariste Neil Schon ont formé Bad English avec John Waite des Babys au chant – et ont atteint des niveaux de terriblité ringarde que leur autre groupe avait à peine approché. Aucune power ballade séchée au chalumeau n’a jamais été plus grande, plus bête, plus vide ou plus glauque que « When I See You Smile », une lettre d’amour à une fille qui n’oublie jamais d’apporter un parapluie lors de ses sorties (« And when the rain is falling, I don’t feel it ’cause you’re here with me now »). Le chant herniaire de Waite fait passer Steve Perry pour Al Green.
Celine Dion, « My Heart Will Go On »
Kate Winslet a récemment admis que la chanson thème monstrueusement populaire de Céline Dion dans Titanic lui donne « envie de vomir », et Dion elle-même ne voulait pas enregistrer la chanson lorsqu’elle l’a entendue pour la première fois. Entendre cette intro à la flûte brumeuse et teintée de leprechaun est en quelque sorte le contraire de l’audition des premiers accords de « Satisfaction » ou du coup de caisse claire qui démarre « Like a Rolling Stone » – une reconnaissance instantanée suivie d’une terreur immédiate.
Jim Croce, « Time in a Bottle »
Une valse lente en croûte de sucre, plinky-plonky, dans laquelle le chanteur voudrait « Sauver chaque jour/’Til eternity passes away/Just to spend them with you » – et vous fait sentir cette éternité ramper en attendant que la chanson se termine. Contrairement à « I’ve Got a Name » de Croce, qui a bénéficié d’une nouvelle vie dans Django Unchained, même Tarantino n’a pas pu racheter celle-ci.
John Mayer, « Your Body Is a Wonderland »
Sur un groove poids plume avec à peine assez de bosse reggae pour attraper un buzz de seconde main, ce come-on en forme d’ours en peluche jette des métaphores de cartes de vœux (« peau de porcelaine » est paresseux, mais « langue de bubblegum » ? – ), puis s’enfonce dans un break instrumental fluff-jazz qui pourrait endormir même Katy Perry. Comme les hymnes de branchement de midi vont, donnez-nous « Afternoon Delight » n’importe quel jour.
Stevie Wonder, « I Just Called to Say I Love You »
Stevie Wonder a toujours eu un goût pour la mélasse. (Tous ensemble maintenant : « Il y a un ruban dans le ciel pour notre amour… ») Mais dans la plupart des cas, sa grâce mélodique et son génie musical tout azimut rachètent le schmaltz. Ce n’est pas le cas de ce tube de 1984, dont la piste rythmique tic-tac sonne comme une présélection de clavier Casio. Ajoutez à cela les paroles malheureuses, qui vont du larmoyant (« Pas de cœur en chocolat à donner ») à l’impénétrable (« Pas de soleil de la Balance/Pas d’Halloween »).
Bryan Adams, « (Everything I Do) I Do It for You »
« Il n’y a nulle part à moins que tu ne sois là », bêle Bryan Adams, ressemblant à un croisement entre une chèvre de montagne asthmatique et, euh, Bryan Adams. Comme c’était vrai à l’été 1991, lorsque cette chanson thème de Robin des Bois : le Prince des Voleurs était incontournable, en tête des hit-parades du monde entier. (Ses 16 semaines consécutives à la première place en Grande-Bretagne constituaient un record absolu dans ce pays). Démérites bonus pour la vidéo, qui comporte de nombreux clips de Kevin Costner, aux yeux rosés, « romantique » et portant des collants.
Dan Fogelberg, « Longer »
Fogelberg a raconté à un intervieweur qu’il avait écrit son plus grand succès alors qu’il était allongé dans un hamac à Hawaï « en regardant les étoiles ». « Cette chanson dérivait dans l’univers », s’est rappelé Fogelberg, « et j’ai décidé de lui donner un bon foyer ». Quelqu’un – les étoiles, l’univers – a mal agi. « Longer » ressemble à une parodie d’une parodie d’une chanson d’auteur-compositeur-interprète sensible, de la voix dégonflée de Folg à sa « poésie ». ( » Mountain cathedral » rime avec » forest primeval « .) La chanson pointe à 3:15 mais semble – vous l’avez deviné – beaucoup, beaucoup plus longue.
Jewel, » You Were Meant for Me «
Il y a des choses que Jewel fait dans son mégahit folk-pop de 1996 : Elle peint un visage souriant sur son assiette de petit-déjeuner avec des jaunes d’œufs. Elle met son manteau sous la pluie battante. (D’habitude, il vaut mieux mettre le manteau avant de sortir, mais peu importe.) Elle console une tasse de café. Oui, elle console. Elle met son « PJ ». Elle se brosse les dents et remet la casquette. Qui a dit que la romance était morte ?
James Blunt, « You’re Beautiful »
« Ma vie est brillante », déclare James Blunt. Tant mieux pour vous, Holmes, mais votre chanson est nulle. Quand il s’agit de la ballade d’amour non partagé la plus mièvre du 21e siècle, il est difficile de dire ce qui est le plus ennuyeux : les paroles de harceleur dramatique, le ton vocal pleurnichard ou la mélodie sirupeuse. Et c’est sans parler de la vidéo ridicule de beefcake, où Blunt se déshabille dans la neige puis saute d’une falaise – un acte qui pourrait sembler plus tragique s’il n’était pas tourné comme une publicité pour des sous-vêtements.
Seal, « Kiss From a Rose »
« A Kiss From a Rose » opère sa magie planante et soft-soul en claquant quelques mixologies de métaphores vraiment épiques : « L’amour est resté une drogue, c’est la défonce et non la pilule. » « Savais-tu que lorsqu’il neige, mes yeux s’agrandissent et qu’on peut voir la lumière que tu brilles. » Peut-être qu’Heidi Klum n’étant pas de langue maternelle anglaise a quelque chose à voir avec le succès de Seal à la courtiser.
All-4-One, « I Swear »
À l’origine, un tube country pour le chanteur John Michael Montgomery, la est devenue l’une des plus grandes chansons des années 90 lorsque All 4 One l’a remaniée en slow-jam R&B. Le mélisme à la fin est complètement hors de contrôle et il y a quelque chose d’étrange dans la distance entre la livraison jeune et amoureuse des chiots et la promesse éternelle des paroles : « pour le meilleur et pour le pire, jusqu’à ce que la mort nous sépare. » Hum, vraiment ? La mort ? Voyons comment se passe le bal de promo et travaillons à partir de là.
‘N Sync, « (God Must Have Spent) A Little More Time on You »
Ce Dieu, qui pense toujours à Justin Timberlake et à ses spécifications pour les femmes datables. Quel frère. Bizarrement, ‘N Sync a choisi d’honorer la gloire de Dieu à faire des filles avec cette ballade blanche et mince, preuve que le soulman au fond du jeune J.T. était à quelques années de prendre possession de son moi corporel.
Savage Garden, « Truly Madly Deeply »
Avec un morceau de Calgon, take me away synth-suds, un solo de guitare classique aromatique, et la poésie indélébile « I want to stand with you on a mountain/I want to bathe with you in the sea/I want to lay like this forever/Until the sky falls down on me », le duo pop australien Savage Garden s’est hissé au sommet des charts au printemps 1997. Et le ciel a tout simplement refusé de lui tomber dessus ; « Truly Madly Deeply » est resté 123 semaines dans les charts. Stupide ciel.
Et juste au cas où vous voudriez écouter ces 20 airs de cœur schmaltzy une dernière et terrible fois, nous vous avons fait une playlist. Vous êtes prévenus.