Février est le mois de l’histoire des Noirs aux États-Unis et au Canada, alors célébrons en examinant quelques exemples d’entreprises à succès détenues par des Noirs.
Cette liste d’entreprises appartenant à des Noirs mettra en valeur les contributions de la communauté noire dans le monde des affaires, et les histoires des entrepreneurs noirs présentés ici pourront également vous donner de l’inspiration pour créer votre propre entreprise.
20 entreprises à succès appartenant à des Noirs
Dans ce tour d’horizon, nous examinerons des entreprises à succès et leurs propriétaires et fondateurs du monde entier, des grandes entreprises historiques aux petites entreprises à croissance rapide dirigées par de jeunes entrepreneurs noirs.
1. World Wide Technology
Si l’on parle d’entreprises à succès appartenant à des Noirs, il est logique de commencer par le mastodonte informatique World Wide Technology. Avec un chiffre d’affaires annuel de plus de 10 milliards de dollars et plus de 5 000 employés, WWT est l’une des plus grandes entreprises privées des États-Unis
David L. Steward a fondé la société à St Louis, dans le Missouri, dès 1990, et il en est toujours le président aujourd’hui. Le succès de l’entreprise est bien loin de la pauvreté et de la discrimination avec lesquelles il a grandi :
« Je me souviens très bien de la ségrégation – les écoles séparées, s’asseoir au balcon au cinéma, être interdit de piscine publique. »
Aujourd’hui, sa valeur nette est estimée à près de 4 milliards de dollars, et son entreprise est arrivée en tête de la liste BE 100s de cette année, qui recense les plus grandes entreprises appartenant à des Noirs dans le pays.
2. North Carolina Mutual Life Insurance Company
Puisque c’est le mois de l’histoire des Noirs, remontons maintenant dans le temps jusqu’en 1898, lorsque la North Carolina Mutual Life Insurance Company a été fondée par un groupe de leaders sociaux noirs qui ont mis en commun leurs propres ressources pour créer une compagnie d’assurance pour la communauté afro-américaine mal desservie.
L’un de ces fondateurs, John Merrick, est né en esclavage et a ensuite construit une entreprise de barbier prospère avec des succursales dans toute la région de Durham avant de se lancer dans l’assurance.
North Carolina Mutual a été la plus grande entreprise appartenant à des Noirs aux États-Unis pendant une grande partie du XXe siècle et elle est toujours florissante aujourd’hui, avec des actifs de plus de 160 millions de dollars, selon Wikipedia.
Blavity
OK, changeons à nouveau de vitesse et passons à une startup récente qui fait des vagues dans le monde des médias depuis sa fondation en 2014. Sa croissance rapide a attiré l’attention des sociétés de capital-risque, qui ont investi près de 10 millions de dollars dans l’entreprise.
Voici l’énoncé de mission de Blavity :
« Notre vision est de soutenir économiquement et créativement les milléniaux noirs à travers la diaspora africaine, afin qu’ils puissent poursuivre le travail qu’ils aiment, et changer le monde dans le processus. »
Et voici plus de détails de la part du fondateur Morgan DeBaun:
Dangote Group
Comme promis, nous ne nous en tenons pas aux États-Unis pour cette liste. Dirigeons-nous donc vers le Nigeria, où le conglomérat industriel Dangote Group tire plus de 4 milliards de dollars de revenus annuels et emploie 30 000 personnes.
Le fondateur et PDG de l’entreprise, Aliko Dangote, a récemment été classé par Forbes comme la personne d’origine africaine la plus riche du monde. Son esprit d’entreprise a commencé jeune :
« Je me souviens que lorsque j’étais à l’école primaire, j’allais acheter des cartons de bonbons et je commençais à les vendre juste pour gagner de l’argent. J’étais tellement intéressé par les affaires, même à cette époque. »
5. Gardner Rich & Co
Si vous avez regardé le film de Will Smith de 2006, La poursuite du bonheur, vous connaissez Chris Gardner, fondateur de la société de courtage Gardner Rich. (Si vous n’avez pas vu le film, vous devriez absolument le regarder !)
Le film raconte l’histoire vraie (enfin, seulement légèrement adaptée) des luttes de Gardner pour devenir courtier en bourse tout en luttant contre le sans-abrisme et en prenant soin de son jeune fils. Ayant connu un grand succès avec sa société, Gardner a depuis vendu sa participation pour se concentrer sur la philanthropie.
6. Millennium Steel Service
Avec plus de 250 millions de dollars de revenus annuels, Millennium Steel Service, basée dans l’Indiana, est un digne entrant dans cette liste d’entreprises appartenant à des Noirs.
L’entreprise a été fondée en 2001 par l’équipe mari et femme Henry et Andrea Jackson, et Andrea la dirige désormais seule depuis le décès d’Henry en 2007. En 2014, le président Barack Obama lui a rendu visite, signe du succès de l’entreprise. Jackson dirige également une autre entreprise industrielle florissante, Millennium Steel of Texas (MST) à San Antonio, TX.
7. Johnson Publishing Company
Ebony et Jet sont deux des magazines les plus célèbres pour le marché afro-américain, et tous deux ont été créés et publiés par la Johnson Publishing Company.
John H. Johnson a fondé la société en 1942, après s’être sorti de la pauvreté via un passage comme garçon de bureau dans une société d’assurance. La première publication de Johnson, un magazine appelé Negro Digest, a connu un succès inattendu. Selon Wikipedia:
« Il est resté enthousiaste même s’il en a été découragé de toutes parts. Seule sa mère, une femme à la foi biblique et aux convictions religieuses profondes, ainsi qu’une croyance puissante en son fils, a soutenu sa vision et lui a permis d’utiliser ses meubles comme garantie pour un prêt de 500 $. »
Harpo Inc.
Nous savons tous qu’Oprah Winfrey est une personnalité médiatique populaire, mais ce qui a fait d’elle une milliardaire, c’est son sens des affaires et sa société, Harpo Inc.
C’est grâce à Harpo que Winfrey a réussi à prendre le contrôle de sa propre émission au lieu qu’elle appartienne au réseau. Au lieu d’être payée au talent comme la plupart des personnalités de la télévision, elle obtenait une large part des bénéfices considérables de l’émission.
Harpo s’est depuis ramifiée dans d’autres médias tels que des magazines et son propre réseau, et bien que l’Oprah Winfrey Show soit une chose du passé, le succès commercial de Winfrey et de Harpo continue plus fort que jamais.
Atlanta Life
Une autre compagnie d’assurance fondée par des Afro-Américains et ayant vécu longtemps, et l’histoire ici est très similaire à celle de North Carolina Mutual.
Comme John Merrick, le fondateur d’Atlanta Life, Alonzo Herndon, est né dans l’esclavage, et il a fait ses premières armes dans les affaires en possédant et en gérant plusieurs salons de coiffure à Atlanta avant de créer une société d’assurance.
C’était en 1905, et depuis lors, Atlanta Life s’est développée dans la gestion d’actifs ainsi que dans l’assurance, et c’est toujours une entreprise appartenant à des Noirs.
Vêtements voluptueux
Après avoir grandi comme l’un des six enfants d’un quartier difficile de Toronto, Angela Samuels a trouvé du travail comme mannequin de mode grande taille et a connu le succès, travaillant avec certains des plus grands noms du commerce de détail, comme Sears et Wal-Mart. Mais ensuite, alors qu’elle travaillait avec des jeunes délinquants en tant qu’éducatrice, elle a déclaré :
« J’ai vu beaucoup de jeunes filles plus grandes et j’ai réalisé qu’elles grandissent en pensant qu’elles sont différentes des autres, qu’elles ne font pas partie de la société parce qu’elles ne font pas une taille trois. Je me suis dit que si je pouvais leur donner les moyens d’avoir l’estime de soi dont elles ont besoin, peut-être qu’elles verraient la vie différemment et qu’elles auraient plus de chances de réussir. »
C’est ainsi que Samuels a fondé Voluptuous Clothing, qui est devenu une boutique en ligne de vêtements grande taille florissante, dont les ventes ont triplé ces dernières années.
Peotona Capital
La société d’investissement sud-africaine Peotona Capital a été fondée en 2005 par quatre femmes – trois noires, une blanche – et gère aujourd’hui un portefeuille d’investissements fructueux.
Mais les investissements ne visent pas seulement à faire du profit – la société investit également dans les personnes et dans le développement de l’Afrique du Sud, à la fois par le biais de partenariats avec les entreprises dans lesquelles elle investit et par son propre programme de mentorat, qui fournit actuellement un mentorat et un soutien individuels à 66 jeunes professionnels noirs.
Peu de sociétés d’investissement ont une vision qui inclut des choses comme :
- « Laisse des empreintes durables dans les communautés »
- « Contribue au développement des femmes dans les affaires »
- « Est un modèle d’autonomisation en Afrique du Sud »
Donc Peotona est sur cette liste non seulement comme une entreprise appartenant à des Noirs, mais comme un exemple d’une façon différente de faire des affaires.
FUBU
Comme le dit le site web de l’entreprise:
« Daymond John a parcouru un long chemin depuis qu’il a transformé un budget de 40 dollars en FUBU, un changeur de jeu de la mode de 6 milliards de dollars. «
Il y est parvenu, en partie, en hypothéquant sa maison dans le Queens pour réunir les fonds nécessaires à la fabrication et à la vente de ses propres chapeaux à cravate avec un groupe d’amis. FUBU est maintenant une marque mondiale de vêtements hip hop, et son fondateur s’est développé dans le conseil, les conférences, un rôle télévisé dans l’émission commerciale Shark Tank, tout en restant PDG de FUBU.
13. Famfa Oil Limited
La société pétrolière nigériane Famfa Oil a connu un tel succès que sa vice-présidente, Folorunsho Alakija, a temporairement détrôné Oprah Winfrey en tant que femme d’origine africaine la plus riche du monde en 2014.
Famfa est une entreprise familiale, dont le mari d’Alakija, Modupe, est le président et les autres membres de la famille les directeurs. Elle vise à « être la principale société indigène d’exploration et de production de pétrole et de gaz au Nigeria. »
DC Design
Cette liste d’entreprises appartenant à des Noirs ne concerne pas seulement les plus grandes entreprises ou celles qui ont gagné le plus d’argent. Il s’agit également de jeunes entrepreneurs noirs qui font des choses intéressantes ou innovantes dans le monde.
Cette description s’applique certainement à DC Design, basé à Oakland, qui se décrit comme :
« une entreprise de design à impact social axée sur la résolution des plus grands problèmes du monde par le biais d’un design centré sur l’humain. »
Un exemple de ce à quoi cela ressemble en pratique est la conception de produits pour aider à la mobilité des personnes handicapées, et l’enseignement aux étudiants du secondaire pour concevoir leurs propres solutions aux problèmes liés à la santé et au handicap. DC Design travaille également avec tout le monde, des agences gouvernementales et des grandes entreprises comme Sony et Oracle aux réfugiés et aux communautés à faible revenu, avec le même objectif : résoudre les problèmes grâce à un design centré sur l’humain.
15. Salamander Hotels & Resorts
Non, Oprah Winfrey n’a pas été la première femme afro-américaine à devenir milliardaire. Cette distinction revient à Sheila Johnson, fondatrice et PDG de Salamander Hotels & Resorts.
Elle a fait une grande partie de sa fortune en tant que cofondatrice de la chaîne de télévision câblée BET, et en a utilisé une partie en 2005 pour fonder Salamander, qui gère non seulement le luxueux Salamander Resort & Spa en Virginie, mais aussi toute une série d’hôtels et de centres de villégiature.
AppsTech
Si vous voulez de l’inspiration combinée à de solides conseils commerciaux, consultez l’article Medium de Rebecca Enonchong, How I built a global tech business with no funding .
Dans cet article, elle raconte comment elle a créé AppsTech en 1999 pour fournir des solutions logicielles d’entreprise, en se heurtant à des concurrents énormes et puissants :
« J’ai commencé avec littéralement aucun argent et malgré tous mes efforts, je n’ai jamais levé de fonds. J’étais une femme fondatrice de technologie. J’étais une fondatrice technologique noire. J’étais une fondatrice tech femme noire africaine. »
L’article expose certains des obstacles qu’elle a rencontrés et comment elle les a surmontés pour construire une entreprise qui, 20 ans plus tard, a des bureaux sur trois continents et une liste de clients qui comprend certaines des plus grandes entreprises du monde.
Carver Federal Savings Bank
En 1948, la Carver Federal Savings Bank a été fondée à Harlem pour servir les résidents et les entreprises afro-américains qui étaient boudés par de nombreuses banques existantes à l’époque.
Sept décennies plus tard, Carver est la plus grande banque gérée par des Afro-Américains aux États-Unis. Elle est toujours basée à Harlem, et elle prospère toujours en soutenant la communauté locale qu’elle sert :
« Quatre-vingt-trois cents sur chaque dollar des dépôts de Carver sont investis dans les communautés que nous appelons chez nous. »
Manna Inc.
Il y a des entreprises dont vous n’avez jamais entendu parler, même si vous avez probablement déjà fait des affaires avec elles.
L’une d’entre elles est Manna Inc, qui est classée au numéro 7 de la liste BE 100s des entreprises appartenant à des Noirs, avec un chiffre d’affaires impressionnant de 875 millions de dollars en 2017 et 19 500 employés.
L’entreprise a été dirigée pendant des années par l’ancien basketteur de la NBA Ulysses L. Bridgeman, Jr, avant qu’il ne passe récemment les rênes à son fils Ryan. La raison pour laquelle vous n’avez jamais entendu parler de Manna mais avez probablement fait des affaires avec elle est qu’elle agit en tant que franchisé, gérant des centaines de restaurants de restauration rapide pour des marques bien connues comme Wendy’s et Chili’s.
L’entreprise elle-même garde un profil bas, et même son site web ne donne que peu d’informations, mais ces chiffres de vente parlent d’eux-mêmes.
Sinclair London
Savile Row est connu pour être la maison londonienne snob de la confection traditionnelle sur mesure pour les hommes. Alicya Sinclair a mis cela sens dessus dessous en devenant » la première femme formée à Savile Row à lancer une marque de couture réservée aux femmes en 2013. «
Sinclair et son entreprise ont depuis remporté des prix, et leurs créations ont été présentées lors des plus grands événements de mode à Londres.
20. Systems Electro Coating
Cette dernière nous rappelle que la plupart des entreprises appartenant à des Noirs, comme la plupart des entreprises en général, ne sont pas glamour ou connues, mais elles peuvent tout de même connaître un grand succès.
SEC se présente comme « un fournisseur de premier plan de services d’électrodéposition et de services connexes aux fabricants d’équipements originaux (OEM), ainsi qu’aux ateliers d’estampage, d’usinage et autres ateliers de fabrication de métaux. »
Pour toute personne extérieure à l’industrie, cette description peut ne pas signifier grand-chose, mais l’entreprise a prospéré sous la direction de son PDG, Toni D. Cooley, travaillant sur des contrats majeurs avec des géants de l’automobile comme Nissan et Toyota.
Cooley affirme que l’entreprise travaille également pour aider d’autres entreprises appartenant à des minorités à réussir :
« Depuis notre création, nous avons travaillé dans l’arène du développement et de la formation des entreprises minoritaires, en aidant les autres en tant que consultant. Nous voulons dépenser autant d’argent que possible avec des entreprises appartenant à des femmes et à des minorités. »
Conclusion
Cette sélection diversifiée d’entreprises à succès appartenant à des Noirs a montré tout ce qui est possible dans un éventail de secteurs différents. Si vous êtes inspiré par ce que vous avez vu, pourquoi ne pas lire certains de ces articles sur la façon de créer votre propre entreprise :
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