Une population jeune et amusante, des vélos omniprésents, des événements dynamiques le week-end – il y a quelque chose de fondamentalement charmant dans une ville universitaire. Alors que les lieux de prédilection des étudiants dans la plupart des villes ont tendance à être sur les campus universitaires eux-mêmes, dans d’autres, c’est le centre-ville local, où les magasins, les restaurants et même les événements communautaires s’adressent souvent à la population étudiante locale.
Et traîner au centre-ville est exactement ce que font les étudiants de ces 30 villes universitaires charmantes. Les 30 villes universitaires de cette liste abritent certaines des rues principales les plus charmantes du pays. Pour réduire notre liste, nous n’avons pris en compte que les villes ayant au moins un collège ou une université partageant le même code postal. À partir d’une liste de plus de 100 candidats, nous l’avons réduite à 30 en prenant en compte tous les aspects, de la marchabilité aux commodités offertes, en passant par le calendrier des événements locaux, pour aboutir aux 30 rues principales des villes universitaires les plus charmantes.
Bath, Maine
Comme on peut s’y attendre dans une ville surnommée la « Cité des bateaux », la rue principale de Bath, dans le Maine, est un délicieux retour à la tradition historique de construction navale de la ville. La Front Street, bordée d’arbres, commence par les cales sèches et les grues d’expédition, avant de serpenter vers des bâtiments historiques qui abritent aujourd’hui des boutiques, des restaurants, des boulangeries et un petit grand magasin discount. Le centre-ville de Bath abrite même le Maine Maritime Museum. Collège : University College at Bath/BrunswickBeloit, Wisconsin
Le centre-ville de Beloit est un lieu de rendez-vous privilégié pour les étudiants du Beloit College voisin, et pour cause. Les charmantes rues principales situées au bord de la rivière comptent plus de 15 restaurants et cafés, près de 40 magasins et boutiques, ainsi qu’une poignée de galeries, d’espaces à usage mixte, de librairies et de salles de concert. Un marché hebdomadaire de producteurs s’y tient, tandis que le centre-ville sert également de point de départ à 3,5 miles de pistes cyclables. Collège : Beloit College
Burlington, Vermont
Située au bord du lac Champlain, Burlington, Vermont, est une ville universitaire pittoresque. Son centre-ville est animé et charmant, en particulier Church Street, qui, pour la population étudiante locale, est le centre de la culture et un lieu de rencontre important. Tout le centre-ville est propice à la promenade, avec de nombreux artistes de rue, des boutiques, des restaurants et même la Magic Hat Brewing Company, l’une des brasseries artisanales les plus prospères du pays. Universités : Université du Vermont, Saint Michael’s College, Champlain College
Cazenovia, New York
Cazenovia, petite ville du centre de l’État de New York, est entourée de campagne et de fermes équestres. Son centre-ville, qui se trouve au bord du lac Cazenovia, est accessible à pied et convivial, notamment la rue principale Albany Street. Des magasins pittoresques, des librairies indépendantes et des boutiques chics sont parfaits pour faire du lèche-vitrine, tandis que de nombreux restaurants et cafés vous promettent des plats savoureux et un environnement pittoresque. Si vous êtes sur Albany Street un dimanche, nous vous suggérons de vous arrêter au Brae Loch Inn, un célèbre restaurant sur le thème de l’Écosse qui sert un délicieux brunch. L’université : Cazenovia College
Cedar Falls, Iowa
Prenez la direction du centre-ville de Cedar Falls, Iowa, et vous trouverez la charmante Main Street. Les larges rues sont parfaites pour se promener devant des bâtiments en briques qui abritent des magasins, des boutiques, des restaurants et des cafés, des services professionnels et des hôtels historiques, ainsi qu’un nombre impressionnant de vieux bâtiments désormais inscrits au National Register of Historic Places. Parmi ces derniers, ne manquez pas de faire un tour au Blackhawk Hotel, un hôtel historique haut de gamme à l’atmosphère européenne unique. Université : Upper Iowa University
Cœur d’Alene, Idaho
Cette petite ville, entourée des montagnes Coeur d’Alene et de 55 lacs remplis de glaciers, a été qualifiée de « petit coin de paradis » par nulle autre que Barbara Walters. Promenez-vous dans la rue principale, Sherman Avenue, et vous aurez l’impression de vous trouver dans une station balnéaire. Tout le centre-ville est situé au bord du lac et comprend des galeries d’art, des cafés, des restaurants et un nombre impressionnant de boutiques familiales. À Noël, le centre-ville accueille l’un des plus grands arbres de Noël vivants du monde (avec 1,5 million de lumières !), tandis que l’été est marqué par la compétition annuelle IRONMAN. Universités : Université de l’Idaho Coeur d’Alene, North Idaho College, Lewis-Clark State College Coeur d’Alene
Danville, Kentucky
Danville, La rue principale du Kentucky traverse le centre-ville et passe devant des bâtiments historiques pittoresques qui constituent un pont accueillant entre l’ancien et le nouveau. La ville a travaillé dur pour préserver le centre-ville et soutenir les petites entreprises locales, et le résultat est un centre ville animé de centres de chirurgie, de studios de photographie, de barbiers, de spas de jour et de pubs locaux. La rue principale de Danville est l’endroit idéal pour les résidents locaux et les visiteurs pour passer du temps avec leurs amis et leur famille, dîner au restaurant, faire du shopping ou simplement se promener par une belle journée. Collège : Centre College
Denton, Texas
Les étudiants de l’université du Nord du Texas et de l’université féminine du Texas ont la chance de pouvoir profiter de The Square dans le centre-ville de Denton, au Texas. Au cœur du centre-ville de Denton, The Square est à la fois un point de repère culturel et un lieu de rencontre communautaire. Les habitants s’y retrouvent pour manger, boire, faire du shopping, faire des affaires et se divertir. Les fêtes sont célébrées ici, et le calendrier annuel est rempli d’événements amusants comme le Denton Arts and Jazz Festival, des concerts et des festivals de musique. Universités : Université du Nord du Texas, Université féminine du Texas
Greenville, Caroline du Sud
Greenville est peut-être en plein milieu de la Caroline du Sud, mais sa charmante rue principale, avec ses cafés et ses trottoirs bordés d’arbres, vous donnera l’impression d’avoir atterri quelque part en Europe. Le centre-ville accueille un certain nombre de commerces, mais le soir et le week-end, ce sont les locaux qui font la loi. Sur les 10 pâtés de maisons qui constituent le centre-ville, on trouve 120 restaurants indépendants, dont des pubs anglais, des restaurants méditerranéens, des barbecues du sud, et bien d’autres encore. Il y a même un musée avec des œuvres de Botticelli et d’Andrew Wyeth. Universités : Furman University, Bob Jones University, Greenville Technical College
Harrisonburg, Virginia
Fondée en 1737, Harrisonburg, en Virginie, dégage le charme typique des petites villes historiques de la vallée de Shenandoah et de ses environs. Bien que le centre-ville de Harrisonburg ait connu un marasme général au cours des dernières décennies, la ville a investi des millions pour le revitaliser en 2004. Aujourd’hui, il s’agit d’une « Virginia Main Street Community » (communauté de la rue principale de Virginie) et elle peut s’enorgueillir de ses nombreux arts et de sa culture, de ses magasins spécialisés, de ses boutiques, de ses restaurants et de ses entreprises locales. Universités : James Madison University, Eastern Mennonite University
Holland, Michigan
Lorsque les étudiants du Hope College veulent sortir, ils se dirigent vers West Eighth Street, la rue principale de cette charmante ville universitaire. La rue est bordée de restaurants, cafés, boutiques, librairies et galeries avant de se terminer près du pittoresque lac Macatawa. Bien que les rues principales de Holland soient les plus animées et les plus charmantes au printemps, lorsque la ville organise son festival annuel du temps des tulipes pour célébrer son héritage néerlandais, West Eighth Street est tout aussi charmante en hiver, car la ville dispose d’un système de fonte des neiges ultramoderne ! Universités : Hope College, Western Theological Seminary
Jacksonville, Illinois
Comme tant d’autres centres-villes historiques, le centre-ville de Jacksonville, autrefois très animé, a été pratiquement détruit en 1974 lorsqu’une récession nationale a entraîné l’apparition de magasins à grande surface qui ont fermé après quelques années seulement. Mais récemment, Jacksonville, qui abrite l’Illinois College et le MacMurray College, s’est donné beaucoup de mal pour revitaliser son centre-ville, et le résultat est étonnant. Aujourd’hui, les rues principales de Jacksonville sont l’endroit où il faut être, et les étudiants et les habitants apprécient les restaurants et les cafés avec des sièges en plein air, les musées et les galeries, qui sont presque tous logés dans des bâtiments historiques à l’architecture charmante. Universités : Illinois College, MacMurray College
La Crosse, Wisconsin
Rue principale à La Crosse, Wisconsin est un endroit idéal pour passer une heure, une journée, ou n’importe quoi entre les deux. Située le long du fleuve Mississippi, Main Street est parfaitement aménagée pour que les piétons puissent faire du lèche-vitrine dans les nombreuses boutiques uniques, prendre un déjeuner dans un café en plein air ou simplement se détendre dans l’herbe du Riverside Park. Ce centre-ville pittoresque et historique devient particulièrement animé le soir venu, tandis que de nombreux festivals s’y déroulent tout au long de l’année. Universités : Université du Wisconsin – La Crosse, Université Viterbo, Western Technical College
Lynchburg, Virginie
Lynchburg, en Virginie, où se trouvent quatre collèges et universités, est nichée au pied des Blue Ridge Mountains. Seule grande ville de la région à avoir évité d’être capturée par l’armée de l’Union pendant la guerre civile, Lynchburg regorge de bâtiments historiques bien préservés qui ont été construits le long de la James River et qui servent aujourd’hui de centre-ville. Des marchés de producteurs, des entreprises locales, le Renaissance Theatre et l’Academy of Fine Arts bordent la charmante rue principale de Lynchburg, qui se termine par le grand et pittoresque hôtel de ville. Universités : Liberty University, Lynchburg College, Randolph College, Virginia University of Lynchburg
Middletown, Connecticut
La charmante Middletown, dans le Connecticut, abrite l’université Wesleyan et l’une des plus charmantes rues principales des villes universitaires. Promenez-vous le long de la rue principale du centre-ville et vous trouverez des restaurants qui ont été présentés dans Gourmet Magazine et sur The Food Network, des dizaines de boutiques familiales comme Amato’s Toy & Hobby, et pas mal de cafés et de salles de dégustation qui proposent des bières brassées localement. Juste à côté de la rue principale se trouve la College Street bordée d’arbres, bordée d’incroyables maisons historiques et menant directement à l’université. Universités : Wesleyan University, Middlesex Community College
Montclair, New Jersey
L’attrayant centre-ville de Montclair tourne autour de Bloomfield Avenue, un long boulevard praticable à pied avec de nombreuses options pour faire du shopping et manger (cubain, indien, éthiopien, thaïlandais – tout est là !). Les boutiques locales côtoient tranquillement les grandes chaînes de magasins haut de gamme comme Anthropologie, ce qui rend les possibilités de lèche-vitrine très intéressantes. Pour couronner le tout, le centre-ville de Montclair offre de nombreux divertissements sous la forme de galeries d’art et d’un cinéma. Collège : Montclair State University
Morgantown, Virginie-Occidentale
Morgantown, Virginie-Occidentale a beau compter moins de 30 000 habitants, cette petite ville possède l’une des économies locales les plus solides du pays. Cette prospérité économique est visible dans son centre-ville historique et sa rue principale, qui offre un choix abondant de magasins, de restaurants, de divertissements et de services professionnels. En fait, le centre-ville de Morgantown est si charmant qu’il a reçu un certain nombre de prix qui ont récompensé sa High Street, agréable à parcourir et accueillante. Collèges : West Virginia University
Natchitoches, Louisiane
Le point central de la ville historique de Natchitoches, Louisiane est Front Street, une rue principale charmante et praticable qui fait face à Cane River et est bordée de chênes verts. Dans la plus pure tradition du Sud, de nombreux bâtiments historiques de Front Street ont des balcons avec des grilles en fonte et, à la bonne époque de l’année, une cascade de fleurs colorées. Toute la rue regorge de boutiques et de restaurants charmants, dont Lasyone’s Meat Pie, un restaurant qui sert son célèbre plat de style empanada depuis avant la guerre civile. Université : Northwestern State University
Newark, Delaware
Il n’est pas étonnant que les étudiants de l’université du Delaware aiment traîner dans le centre-ville de Newark – on y trouve l’une des rues principales des villes universitaires les plus charmantes d’Amérique. Outre la collection habituelle de salons, de boutiques et d’antiquaires, le centre-ville de Newark possède une collection impressionnante de restaurants ethniques diversifiés, allant du thaï au chinois en passant par l’éthiopien. Université : University of Delaware
Newport, Rhode Island
Les étudiants des deux collèges de Newport – Salve Regina University et Naval War College – ont facilement accès à la rue principale colorée de cette charmante petite ville. Les deux artères principales, Broadway et Thames Street, évoquent toutes deux le charme pur de la Nouvelle-Angleterre, et sont bordées de bâtiments historiques peints dans des couleurs amusantes. La collection de boutiques et de restaurants de Newport est à la fois abordable pour les étudiants et suffisamment haut de gamme pour que le lèche-vitrine soit une partie de plaisir. De plus, le centre-ville de Newport semble avoir quelque chose à offrir aux étudiants et aux résidents à n’importe quelle heure de la journée, ce qui en fait un endroit idéal pour se détendre en dehors du campus. L’université : Salve Regina University, Naval War College
Plano, Texas
En 1980 encore, la rue principale et le centre-ville de Plano, au Texas, étaient des endroits clairsemés, avec très peu de choses pour attirer même les locaux. Mais aujourd’hui, cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. Une nouvelle énergie a été injectée dans le centre-ville de Plano au cours des années 1990, lorsque les efforts de revitalisation ont permis la construction d’un nouveau palais de justice, d’une caserne de pompiers, d’un hôtel de ville et même d’une station de métro léger. Les quartiers voisins ont pris de la valeur grâce à tous les restaurants, bars et magasins à la mode accessibles à pied. Par temps chaud, le centre-ville de Plano accueille une variété d’événements tels que des dégustations de vin, des festivals d’art et des concerts en plein air. L’université : Strayer University, Collin County Community College
Port Townsend, Washington
Après qu’un boom maritime attendu dans les années 1800 ne se soit pas produit, les charmantes rues principales du centre-ville de Port Townsend ont essentiellement été laissées à elles-mêmes. Après des décennies de détérioration, le centre-ville de Port Townsend est maintenant l’endroit où il faut être, et il est particulièrement connu pour sa communauté d’artistes dynamique et amicale. De magnifiques bâtiments de l’époque victorienne abritent aujourd’hui des galeries, des boutiques, des restaurants et des cafés branchés, tandis que le Rose Theater de 1907 a été soigneusement restauré, passant d’une maison de vaudeville à un cinéma populaire où sont projetés de nouveaux films. Collèges : Goddard College, Peninsula College
Rochester, Michigan
Rochester, Michigan, siège de l’université d’Oakland et du collège de Rochester, affirme que son centre-ville est une destination à part entière, et nous devons dire : d’accord ! Les rues principales de Rochester sont bordées de bâtiments historiques qui abritent aujourd’hui plus de 350 boutiques modernes, salons, restaurants, services professionnels et tout ce que vous pouvez imaginer. De plus, tout cela est entouré de cours d’eau, de trois parcs et de deux sentiers qui serpentent dans le centre-ville. Universités : Oakland University, Rochester College
Rogers, Arkansas
En tant que membre du National Trust For Historic Preservation, Rogers, Arkansas a travaillé dur pour préserver son histoire. Cela est particulièrement évident dans son charmant centre-ville, qui a été amoureusement préservé et restauré pour inclure de nouvelles entreprises dans les anciens bâtiments. Les rues principales du centre-ville accueillent également un calendrier chargé d’événements tout au long de l’année, notamment le Downtown Rogers Restaurant Weekend, le Frisco Festival annuel, l’OctoBeerFest, la Halloween Goblin Parade, divers concerts musicaux, etc. Collège : Bryan College
Rome, Georgia
Rome, Georgia, siège du Berry College et de la Shorter University, peut se vanter d’avoir une rue principale animée qui a été complètement revitalisée en un centre-ville invitant et praticable. En effet, ces dernières années, Berry a investi des millions dans la restauration de plus de 120 bâtiments qui abritent désormais des églises, des boutiques, des restaurants et des cafés, ainsi que des galeries, entre autres. Le bâtiment municipal, entièrement restauré, et sa statue en bronze de Romulus et Remus, offerte à la ville par le gouverneur italien en 1929, sont particulièrement impressionnants. Universités : Shorter University, Georgia Highlands College, Northwestern Technical College
San Luis Obispo, Californie
San Luis Obispo, siège de la prestigieuse California Polytechnic State University, possède un superbe centre-ville historique, dont la vedette est la rue principale Higuera. Avec une population étudiante aussi importante, Higuera est presque toujours une expérience animée et vibrante. Le week-end, le ruisseau voisin offre un cadre pittoresque au marché des agriculteurs, tandis que le centre-ville tout entier est un endroit idéal pour une promenade à tout moment de la semaine. Collèges : California Polytechnic State University
Staunton, Virginie
Staunton, Virginie, où se trouve l’université Mary Baldwin, est située dans la vallée de Shenandoah et suinte le charme historique. Dans le centre-ville, la rue Beverley est le cœur de la ville et a été la première de Virginie à remporter le prix Great American Main Street du National Trust for Historic Preservation. Beverley Street est bordée de bâtiments en briques – la plus grande concentration d’architecture de la fin du XIXe siècle de tout le pays. Parmi ces bâtiments, le plus célèbre est peut-être le Blackfriars Playhouse, une reconstitution du théâtre londonien de Shakespeare. Collèges : Mary Baldwin University
Walla Walla, Washington
Home du Whitman College et de la Walla Walla University voisine, Walla Walla, Washington possède un superbe centre-ville avec une rue principale propice à la promenade. Des installations d’art public se trouvent à l’extérieur de dizaines de boutiques, d’antiquaires, de restaurants et de cafés, et même de salles de dégustation de vignobles locaux. Le Walla Walla Symphony, le plus ancien orchestre symphonique américain en activité continue à l’ouest du Mississippi, se trouve dans le centre-ville, tout comme des restaurants de premier ordre tels que Brasserie Four, Graze et Maple Counter Cafe, entre autres. Prenez votre déjeuner et promenez-vous dans la rue principale de Walla Walla et vous comprendrez aisément pourquoi cette charmante petite ville a été classée parmi les « America’s Friendliest Small Towns » et les « Best Small Towns for Food ». L’université : Whitman College, Walla Walla University
Williamsburg, Virginia
Le centre-ville unique est un musée vivant de 301 acres qui reconstitue la vie pendant la Révolution américaine. Promenez-vous dans la rue principale de Williamsburg et vous vous retrouverez aux côtés d’acteurs costumés pendant que vous ferez du lèche-vitrine dans les boutiques et les restaurants de l’époque coloniale. Bien que Williamsburg, qui abrite le College of William & Mary, soit magnifique à tout moment de l’année, le mois d’octobre est particulièrement populaire avec son festival annuel An Occasion for the Arts. Collège : College of William and Mary
York, Pennsylvanie
York, Pennsylvanie, où se trouvent Penn State York et York College of Pennsylvania, est une petite ville dont la population à temps plein compte moins de 50 000 habitants. Mais que cela ne vous trompe pas – cette petite ville a suffisamment de charme pour plusieurs villes de plus grande taille ! York a beaucoup investi dans son centre-ville, et le résultat est absolument charmant. Market Street est bordée de bâtiments de style victorien tardif et néo-classique qui abritent désormais des boutiques et des restaurants locaux, ouverts tard le premier vendredi de chaque mois. Universités : Penn State York, York College of Pennsylvania
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