38.2D : Croissance des os

Allongement des os longs

La plaque épiphysaire est la zone de croissance d’un os long. C’est une couche de cartilage hyalin où l’ossification se produit dans les os immatures. Sur le côté épiphysaire de la plaque épiphysaire, le cartilage se forme. Du côté de la diaphyse, le cartilage s’ossifie, ce qui permet à la diaphyse de s’allonger. La métaphyse est la partie large d’un os long entre l’épiphyse et la diaphyse étroite. Elle est considérée comme une partie de la plaque de croissance : la partie de l’os qui se développe pendant l’enfance et qui, au fur et à mesure de sa croissance, s’ossifie près de la diaphyse et des épiphyses.

La plaque épiphysaire est composée de quatre zones de cellules et d’activité.

1. La zone de réserve, la région la plus proche de l’extrémité épiphysaire de la plaque, contient de petits chondrocytes au sein de la matrice. Ces chondrocytes ne participent pas à la croissance osseuse ; au contraire, ils fixent la plaque épiphysaire au tissu osseux de l’épiphyse.
2. La zone proliférative, la couche suivante vers la diaphyse, contient des empilements de chondrocytes légèrement plus grands. Elle fabrique continuellement de nouveaux chondrocytes par mitose.
3. La zone de maturation et d’hypertrophie contient des chondrocytes plus âgés et plus gros que ceux de la zone proliférative. Les cellules plus matures sont situées plus près de l’extrémité diaphysaire de la plaque. Dans cette zone, les lipides, le glycogène et la phosphatase alcaline s’accumulent, entraînant la calcification de la matrice cartilagineuse. La croissance longitudinale de l’os est le résultat de la division cellulaire dans la zone proliférative en même temps que la maturation des cellules dans la zone de maturation et d’hypertrophie.
4. La zone de matrice calcifiée, la zone la plus proche de la diaphyse, contient des chondrocytes qui sont morts parce que la matrice qui les entoure s’est calcifiée. Des capillaires et des ostéoblastes provenant de la diaphyse pénètrent dans cette zone. Les ostéoblastes sécrètent du tissu osseux sur le cartilage calcifié restant. Ainsi, la zone de matrice calcifiée relie la plaque épiphysaire à la diaphyse. Un os croît en longueur lorsque du tissu osseux est ajouté à la diaphyse.

Après la zone de matrice calcifiée, il y a la zone d’ossification, qui fait en fait partie de la métaphyse. Les artères de la métaphyse se ramifient à travers les trabécules nouvellement formées dans cette zone. Le tissu osseux nouvellement déposé au sommet de la zone d’ossification est appelé spongiosa primaire. L’os plus ancien situé au bas de la zone d’ossification est appelé spongiosa secondaire.

Les os continuent de croître en longueur jusqu’au début de l’âge adulte, le taux de croissance étant contrôlé par les hormones. Lorsque les chondrocytes de la plaque épiphysaire cessent leur prolifération et que l’os remplace le cartilage, la croissance longitudinale s’arrête. Tout ce qui reste de la plaque épiphysaire est la ligne épiphysaire.

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