L’avocate invitée Carmina K. Tessitore est spécialisée en droit de la famille et en litiges civils complexes. C’est une médiatrice expérimentée en matière de divorce et de famille, et elle est également membre du réseau Rocket Lawyer On Call®.
C’est un chemin long et difficile qui mène à la décision de divorcer, mais une fois la décision prise, vous aurez besoin d’un plan détaillé pour vous aider à passer au prochain chapitre de votre vie de la manière la plus harmonieuse possible.
La médiation peut vous aider.
Le but de la médiation est de parvenir à un accord qui fonctionne pour votre vie – sans dépenser le fonds d’études de vos enfants en frais et honoraires d’avocat, ni passer beaucoup de temps et de stress au tribunal.
Vous devrez tous deux prendre de nombreuses décisions au cours du processus de médiation, voici donc cinq conseils pour vous aider, vous et votre conjoint, à vous préparer.
Accord pour la médiation
La médiation en matière de divorce est volontaire dans la plupart des États. La seule façon de mettre tous les problèmes sur la table est d’abord d’accepter de venir à la table en toute bonne foi.
Cela signifie-t-il que vous et votre conjoint devez être copains-copains pour que la médiation soit efficace ? Non. Mais cela signifie que vous devez avoir une conversation sérieuse à ce sujet.
Voyez les avantages et les inconvénients de la médiation, par rapport à d’autres méthodes. Que ce soit en personne dans un café, au téléphone, par SMS ou par courriel, la première étape consiste à accepter de participer de tout cœur. Le fait de forcer votre conjoint pourrait l’amener à la table, mais la médiation ne sera pas efficace et vous finirez par perdre du temps et de l’argent.
Les deux conjoints doivent vouloir être présents.
Dans ces conversations initiales, vous voudrez également parler de la logistique. Allez-vous partager les frais ? Si votre médiateur ne vous aide pas à effectuer les dépôts nécessaires au tribunal, qui s’en chargera ? Quelles sont les dates et heures auxquelles vous pouvez vous engager à participer aux séances ? Décider dès le début aidera plus tard.
Faire vos devoirs
Une fois que vous avez décidé de faire une médiation, vous devez vous organiser. Le médiateur ne peut pas vous aider à savoir quoi faire avec ce que vous avez si vous ne savez pas ce que vous avez.
Faites des listes.
Pour vous assurer de tout couvrir, créez une liste maîtresse de tous vos biens et possessions – peu importe si un article est considéré comme étant le vôtre ou celui de votre conjoint. La liste maîtresse devrait inclure tous les biens immobiliers (maison, propriétés locatives, maisons de vacances), les biens personnels (livres, DVD, meubles, œuvres d’art, bijoux), les véhicules (y compris les bateaux, les motos, les VTT), les comptes bancaires (conjoints et séparés, chèques, épargne), les cartes de crédit, les comptes de retraite, les polices d’assurance-vie, les rentes, les actions et autres produits financiers. Comptabilisez tout ce que vous possédez.
Vous voudrez également rassembler les documents relatifs à toutes les sources de revenus : talons de chèque de paie, déclarations de pertes et profits d’un travail indépendant, versements de pensions, sécurité sociale, pensions alimentaires reçues. En ce qui concerne les dépenses, vous voudrez dresser la liste de vos dépenses récurrentes ainsi que des dettes courantes, afin de connaître tous les paiements hypothécaires, les prêts automobiles, les frais d’assurance maladie, la nourriture, les services publics, les prêts étudiants, les paiements par carte de crédit, etc.
La plupart des tribunaux d’État exigent que vous présentiez un affidavit financier au cours du processus de dissolution. Assurez-vous de vérifier vos règles locales ou de consulter un avocat. Il est primordial de remplir votre affidavit financier avec précision, car ces informations peuvent être retenues contre vous plus tard. La création d’un brouillon au début du processus de collecte d’informations garantira que votre version finale sera exempte d’erreurs. Elle sert également de feuille de route pour les facteurs financiers à couvrir pendant la médiation.
Définir des objectifs
Une fois que vous savez ce que vous avez, l’étape suivante consiste à déterminer ce que vous voulez en faire.
Ce processus peut parfois être difficile. Vous devrez passer beaucoup de temps à essayer de déterminer ce qui est vraiment important pour vous, et ce dont vous pouvez vous passer. Faire des listes ici vous aidera également.
Tout comme dans les négociations traditionnelles, vous devrez déterminer votre fourchette de conditions acceptables – entre tout ce que vous espérez obtenir et les choses dont vous ne voulez absolument pas vous passer. Entre ces deux extrêmes se trouvent des variables qui peuvent évoluer au cours des négociations. Décidez de vos objectifs de fond.
Si vous avez des enfants, assurez-vous de garder les décisions relatives à l’accès parental séparées des décisions financières, et n’utilisez pas l’une pour influencer votre position sur l’autre. Les gens essaient parfois d’utiliser les désirs de garde ou de visite en échange de désirs financiers, que ce soit ou non dans l’intérêt de l’enfant.
Aussi, rédigez votre budget tel qu’il est maintenant, et aussi une projection de ce à quoi ressemblera votre budget après le divorce. Cela vous aidera à avoir une idée de votre situation financière actuelle et de ce dont vous aurez besoin à l’avenir.
Pensez à vos enfants
Les enfants sont résilients, mais le divorce est difficile pour eux. Vous pouvez aider vos enfants à faire face en minimisant l’impact négatif.
Quel que soit l’âge de vos enfants, vous devez communiquer sur ce qui se passe, car cela affecte aussi leur vie. Convenez de parler à vos enfants ensemble. Convenez de la manière dont cela se fera, de l’endroit où cela se fera et de ce que vous direz. Présentez un front uni et essayez de répondre à leurs questions aussi bien que possible, sans divulguer d’informations adultes inutiles. Les enfants sont intelligents, et ils savent probablement déjà qu’il se passe quelque chose. Ils méritent d’entendre que leurs parents continueront à les aimer et à les soutenir et que tout ira bien.
N’oubliez pas que, même si votre mariage se dissout, votre rôle de parents continuera. Soyez patient avec vos enfants tout au long du processus, car leurs réactions émotionnelles varieront. Faites de votre mieux pour fournir un environnement stable, positif et aimant, et expliquez ensemble chaque fois qu’un changement de routine ou d’arrangement de vie doit se produire.
Ne dénigrez pas l’autre parent et ne parlez pas d’affaires d’adultes à portée de voix de vos enfants. Vous devez trouver une façon de coparenter qui soutient et sert les meilleurs intérêts de vos enfants.
Lorsque vous discutez des questions concernant la garde l’accès parental, pensez à l’endroit où vos enfants passeront la plupart de leur temps : où ils vont à l’école, où ils font de la danse et du karaté et d’autres activités extrascolaires. Pensez à savoir s’ils ont des besoins particuliers et comment vous vous en occuperez, comment vous couvrirez les frais d’école privée ou de collège, et où ils passeront les anniversaires, les vacances et les occasions spéciales.
N’oubliez pas que même si vos enfants sont petits aujourd’hui, au fur et à mesure qu’ils grandissent, vos rôles en tant que parents changeront. Vous devrez peut-être vous consulter sur des décisions importantes de la vie, comme les besoins médicaux, ou vous voir lors d’événements marquants comme les remises de diplômes, les mariages et la naissance de vos petits-enfants. Apprendre à coparenter efficacement dès le début vous aidera des années plus tard.
La plupart des États exigent que les parents en cas de divorce, de garde et de visite suivent des cours d’éducation à la coparentalité avant un jugement du tribunal. Vérifiez les règles locales ou consultez un avocat.
Des médiateurs familiaux formés peuvent vous aider à développer des compétences en matière de communication et de résolution des conflits au cours de leurs séances, afin qu’après la médiation, vous puissiez coparenter efficacement à l’avenir.
Recherchez les médiateurs avant de les embaucher
Savez-vous que toutes les personnes qui se présentent comme médiateur n’ont pas été formées à la médiation ?
Virtuellement, n’importe qui peut accrocher son bardeau, prendre votre argent et entendre parler des détails intimes et confidentiels de votre vie – sans aucune formation en médiation. De nombreux États n’ont pas de lois, de mandats ou de règlements en place pour surveiller les médiateurs ou les tenir responsables.
Comment cela peut-il être possible ? Peut-être parce que la médiation n’a que récemment gagné une réelle traction.
La médiation en tant qu’alternative aux litiges ou à d’autres formes de résolution des conflits a gagné une énorme popularité au cours de la dernière décennie, mais jusque-là, elle était en quelque sorte taboue.
Vous voyez, l’arène juridique était par nature contradictoire. L’opinion était que si une partie proposait la médiation ou une autre forme de résolution des conflits, elle admettait que sa position était plus faible et avait peur de perdre au tribunal. Les gens évitaient donc de l’évoquer comme une option, à moins qu’un juge ne suggère aux deux parties de parler.
Nous avons parcouru un long chemin depuis lors. Au fil du temps, les gens ont reconnu les nombreux avantages de la médiation, et il est courant d’envisager des formes alternatives de litige avant le dépôt d’un procès.
Il est également probable que l’économie instable ait également contribué à la croissance de la médiation. Beaucoup de gens ont du mal à se payer un avocat, et certains finissent par se représenter eux-mêmes ou ne pas poursuivre du tout leurs besoins juridiques.
La médiation offre une alternative parfaitement équilibrée : elle est abordable, confidentielle et obtient des résultats.
Avec la demande croissante de médiation, de plus en plus de personnes offrent des services de médiation, mais les réglementations n’ont pas rattrapé leur retard. Donc, attention à l’acheteur. Ne vous fiez pas seulement au fait qu’un médiateur potentiel possède un J.D., un doctorat, un LLM – ou tout autre titre de la soupe à l’alphabet après son nom.
Prenez des questions telles que :
- Avez-vous suivi un cours de base en médiation ? Des cours avancés de médiation familiale ? Combien d’heures de formation étaient requises ?
- Etes-vous certifié en médiation de base, en médiation familiale et/ou dans tout autre domaine ?
- De quelle firme, agence ou organisation provient votre certification ? Demandez à voir une copie du ou des certificats de médiation.
- Votre formation comprenait-elle une période d’apprentissage ou de co-médiation ?
- Combien de cas avez-vous fait de la médiation, et dans quel genre ?
Le divorce n’est jamais facile, même avec la médiation. Mais plus vous êtes préparé, plus votre médiation sera productive. N’oubliez pas de rester flexible pendant le processus. Vous serez surpris de constater que, souvent, ce que vous pensiez vouloir au début change au fil du temps.
La médiation n’est pas qu’une simple question de temps.