Les sagas vikings décrivent l’exécution rituelle de l’aigle de sang, au cours de laquelle les victimes étaient maintenues en vie pendant que leur dos était tranché pour que leurs côtes, leurs poumons et leurs intestins puissent être extraits en forme d’ailes sanglantes.
PinterestUne exécution d’aigle de sang.
Les Vikings ne sont pas arrivés dans les villes en marchant sur des rayons de lune et des arcs-en-ciel. Si l’on en croit leurs sagas, les Vikings ont cruellement torturé leurs ennemis au nom de leur dieu Odin alors qu’ils conquéraient des territoires. Si la suggestion d’un aigle de sang était même prononcée, on quittait la ville et on ne regardait jamais en arrière.
Les sagas vikings détaillent l’aigle de sang comme l’une des méthodes de torture les plus douloureuses et terrifiantes jamais imaginées. L’histoire décrit comment :
« Le comte Einar se rendit chez Halfdan et lui grava l’aigle de sang sur le dos de cette manière, qu’il enfonça une épée dans son tronc par la colonne vertébrale et lui coupa toutes les côtes, de la colonne vertébrale jusqu’aux reins, et en tira les poumons….. »
L’histoire des exécutions à l’aigle de sang
L’un des premiers récits de l’utilisation de l’aigle de sang aurait eu lieu en 867. Tout a commencé quelques années auparavant, lorsque Aella, roi de Northumbrie (l’actuel Yorkshire du Nord, en Angleterre), a été victime d’une attaque viking. Aella a tué le chef viking Ragnar Lothbrok en le jetant dans une fosse de serpents vivants.
Une statue de Ragnar Lothbrok.
Pour se venger, les fils de Lothbrok ont envahi l’Angleterre en 865. Lorsque les Danois ont capturé York, l’un des fils de Lothbrok, Ivar le Désossé, a veillé à ce qu’Aella soit tuée.
Bien sûr, le tuer simplement n’était pas suffisant. Le père d’Ivar, Ragnar, avait – prétendument – connu un sort épouvantable par une fosse de serpents.
Ivar le Désossé voulait faire d’Aella un exemple et frapper de peur le cœur de ses ennemis.
C’est ainsi qu’il a commis le roi damné à l’aigle de sang.
Comment cela fonctionnait
https://www.youtube.com/watch?v=7PD6zXrPKdo
Les spécialistes modernes débattent de la manière dont les Vikings pratiquaient cette torture rituelle et s’ils pratiquaient même cette méthode macabre. Le processus de l’aigle de sang est en effet si cruel et macabre qu’il serait difficile de croire qu’il puisse réellement être réalisé. Indépendamment du fait qu’il s’agisse simplement d’une œuvre de fiction littéraire, on ne peut nier le fait que le rituel était à vous retourner l’estomac.
Les mains et les jambes de la victime étaient attachées pour empêcher toute fuite ou tout mouvement brusque. Ensuite, la personne en quête de vengeance poignardait la victime par le coccyx et en remontant vers la cage thoracique. Chaque côte était ensuite méticuleusement séparée de la colonne vertébrale à l’aide d’une hache, ce qui laissait les organes internes de la victime en pleine exposition.
La victime serait restée en vie pendant toute la procédure. Pire encore, les Vikings auraient ensuite littéralement frotté du sel dans la plaie béante sous la forme d’un stimulant salin.
Comme si cela ne suffisait pas, après avoir fait découper toutes les côtes de la personne et les avoir écartées comme des doigts géants, le tortionnaire a ensuite arraché les poumons de la victime pour donner l’impression que la personne avait une paire d’ailes déployées sur son dos.
C’est ainsi que l’aigle de sang s’est manifesté dans toute sa gloire gore. La victime était devenue un oiseau gluant et sanglant.
Le rituel derrière l’aigle de sang
Le roi Aella n’était pas le dernier royal à faire face à l’aigle de sang.
Un érudit croit qu’au moins quatre autres personnages notables de l’histoire de l’Europe du Nord ont subi le même sort. Le roi Edmund d’Angleterre a également été victime d’Ivar le Désossé. Halfdan, fils du roi Haraldr de Norvège, le roi Maelgualai de Munster et l’archevêque Aelheah auraient tous été victimes de la torture de l’aigle de sang parce qu’ils étaient des victimes d’Ivar le Désossé.
Il y avait deux raisons principales pour lesquelles les Vikings utilisaient l’aigle de sang sur leurs victimes. Premièrement, ils croyaient qu’il s’agissait d’un sacrifice à Odin, père du panthéon des dieux nordiques et dieu de la guerre.
Deuxièmement, et de façon plus plausible, l’aigle de sang était pratiqué pour punir les individus sans honneur. Selon la saga Orkneyinga des Vikings, Halfdan a été vaincu au combat aux mains du comte Einar qui l’a ensuite torturé avec un aigle de sang alors qu’il conquiert le royaume d’Halfdan. De même, Aella a été torturée par vengeance.
En effet, même les histoires d’aigle de sang – vraies ou non – auraient vidé n’importe quel village rien que par le bouche à oreille, avant même que les Vikings ne puissent y poser le pied. À tout le moins, les rumeurs d’une telle torture auraient établi les Vikings comme un lot divinement redoutable – et avec lequel il ne fallait pas badiner.
Rituel ou rumeur ?
Les victimes de cette pratique sont mortes dans les années 800 et 900, peut-être jusque dans les années 1000. Les récits écrits, souvent embellis et racontés pour se divertir pendant les longues nuits d’hiver dans le nord, ne sont pas apparus avant les années 1100 et 1200.
Les auteurs des sagas vikings ont entendu des histoires et les ont écrites. Peut-être ont-ils embelli la férocité des Vikings pour les faire paraître plus héroïques.
Wikimedia Commons Une représentation des messagers du roi Aella apportant des nouvelles aux fils de Ragnar Lothbrok. De toute évidence, cela n’a rien donné.
Cependant, l’histoire de l’aigle de sang peut avoir du mérite.
Les poètes qui les ont écrites étaient très précis dans la méthode utilisée. Sûrement, quelqu’un a réellement essayé cette méthode de torture en raison des détails gores que quelqu’un a décrits. Un historien danois, Saxo Grammaticus, relaie le rituel comme étant simplement le moyen de graver un aigle dans le dos d’une victime et d’autres détails ont été ajoutés plus tard et, « combinés dans des séquences inventives conçues pour une horreur maximale. »
Soit l’aigle de sang était une chose réelle, soit c’était un outil de propagande. Mais dans tous les cas, c’était terrifiant.
Autres méthodes de torture vikings
Les Vikings employaient d’autres méthodes de torture à part l’aigle de sang.
L’une d’entre elles était connue sous le nom de viande de hongre, qui était tout aussi désagréable qu’elle en a l’air. Les Vikings perçaient les talons des victimes, enfilaient des cordes dans les trous, puis les suspendaient la tête en bas. Non seulement le fait de percer les talons était horriblement douloureux, mais le sang coulait jusqu’au cœur.
La marche fatale était un autre témoignage macabre de la torture. L’abdomen d’une victime était tranché et un peu d’intestin était arraché. Ensuite, le tortionnaire tenait les intestins de la victime pendant que celle-ci marchait autour d’un arbre. Finalement, l’ensemble du tractus intestinal de la victime s’enroulait autour de l’arbre.
Qu’il s’agisse d’un aigle de sang, de viande pendue ou d’une marche fatale, les Vikings savaient comment faire des exemples de leurs ennemis.
Suivant la violence viking après avoir appris le rituel de l’aigle de sang, lisez la pratique du keelhauling, ou torture en haute mer. Puis, jetez un coup d’œil à huit des dispositifs de torture médiévaux les plus horribles.
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