Premiers succèsEdit
Ayant remarqué que Green avait essayé de chanter comme Jackie Wilson, Sam Cooke, Wilson Pickett et James Brown, Mitchell est devenu son mentor vocal, l’entraînant à trouver sa propre voix. Avant de sortir son premier album avec Hi, Green supprime le » e » final de son nom. Par la suite, il a sorti Green Is Blues (1969), qui a connu un succès modéré. Son album suivant, Al Green Gets Next to You (1971), contient le hit R&B reprise de « I Can’t Get Next to You » des Temptations, enregistré dans une version lente orientée blues. L’album contient également son premier succès significatif, « Tired of Being Alone », qui se vend à un million d’exemplaires et est certifié or, devenant ainsi le premier des huit singles or que Green sortira entre 1971 et 1974.
Green lors d’une apparition au Mike Douglas Show en 1973
L’album suivant de Green, Let’s Stay Together (janvier 1972), a solidifié sa place dans la musique soul. La chanson titre fut son plus grand succès à ce jour, atteignant la première place du Billboard Hot 100 et du R&B. L’album est le premier à être certifié or. Son album suivant, I’m Still in Love with You (octobre 1972), a été certifié platine grâce aux singles « Look What You Done for Me » et la chanson titre, qui ont tous deux atteint le top 10 du Hot 100. Son album suivant, Call Me (avril 1973), a produit trois singles qui se sont classés parmi les dix premiers : » You Ought to Be with Me « , » Call Me (Come Back Home) » et » Here I Am (Come and Take Me) « . En plus de ces singles à succès, Green obtient également des succès radiophoniques avec des chansons telles que « Love and Happiness », sa reprise de « How Can You Mend a Broken Heart » des Bee Gees, « Simply Beautiful », « What a Wonderful Thing Love Is », et « Take Me to the River », reprise plus tard avec succès par le groupe new wave Talking Heads et l’artiste de blues Syl Johnson.
Au moment où Green sort l’album, The Belle Album en 1977, cependant, les ventes de disques de Green ont chuté, en partie à cause des problèmes personnels de Green pendant cette période et de son désir de devenir ministre. Son dernier album Hi Records, Truth n’ Time, est sorti en 1978 et n’a pas réussi à devenir un succès.
Enregistrements gospelEdit
Continuant d’enregistrer R&B, Green voit ses ventes commencer à baisser et reçoit des critiques mitigées. En 1979, il se blesse en tombant de scène lors d’un concert à Cincinnati et prend cela comme un message de Dieu. Il concentre alors son énergie vers le pastorat de son église et le gospel.
De 1981 à 1989, Green enregistre une série d’albums de gospel.Alors qu’il est toujours sous contrat avec Hi Records, Green sort l’album 1980, The Lord Will Make a Way, son premier de six albums sur le label chrétien Myrrh Records. La chanson-titre de l’album lui vaudra plus tard le premier de ses huit Grammy Awards dans la catégorie « Meilleure performance soul-gospel ». En 1982, Green partage la vedette avec Patti LaBelle dans la pièce de théâtre de Broadway « Your Arms Too Short to Box with God ». En 1984, le réalisateur Robert Mugge a sorti un documentaire, Gospel According to Al Green, comprenant des interviews sur sa vie et des images de son église. En 1985, il se réunit avec Willie Mitchell ainsi qu’Angelo Earl pour He Is the Light, son premier album pour A&M Records. Son suivi de 1987, Soul Survivor, comprend le succès mineur, « Everything’s Gonna Be Alright », qui atteint le numéro 22 du Billboard R&B chart, son premier succès R&B au top 40 depuis « I Feel Good » en 1978.
Retour à la musique profaneEdit
Green revient à la musique profane en 1988 en enregistrant « Put a Little Love in Your Heart » avec Annie Lennox. Figurant sur la bande originale du film Scrooged, la chanson devient le premier succès pop de Green dans le top 10 depuis 1974. Green a connu un succès en 1989 avec « The Message is Love » avec le producteur Arthur Baker. Deux ans plus tard, il enregistre la chanson thème de l’éphémère émission Good Sports. En 1993, il signe avec RCA et, avec Baker à nouveau comme producteur, sort l’album Don’t Look Back. Green reçoit son neuvième Grammy Award pour sa collaboration avec Lyle Lovett pour leur duo de « Funny How Time Slips Away ». L’album de Green de 1995, Your Heart’s In Good Hands, est sorti à peu près au moment où Green a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame. Le seul single issu de l’album, » Keep On Pushing Love « , a été décrit comme » invoquant le son original et clairsemé de ses premiers classiques »
Green se produisant au Sonoma Jazz festival, le 23 mai 2008
En 2000, Green publie son autobiographie, Take Me to the River. Deux ans plus tard, il reçoit le Grammy Lifetime Achievement Award et enregistre un duo à succès R&B avec Ann Nesby sur la chanson, « Put It On Paper ». Green s’est de nouveau réuni avec Willie Mitchell en 2003 pour l’album, I Can’t Stop. Un an plus tard, Green réenregistre sa précédente chanson, « Simply Beautiful », avec Queen Latifah sur l’album de cette dernière, The Dana Owens Album. En 2005, Green et Mitchell collaborent sur l’album Everything’s OK.
L’album de Green de 2008, Lay It Down, a été produit par Ahmir « Questlove » Thompson et James Poyser. Il est devenu son premier album à atteindre le top 10 depuis le début des années 1970. L’album comportait un succès mineur R&B avec la ballade, « Stay with Me (By the Sea) », avec John Legend et comportant également des duos avec Anthony Hamilton et Corinne Bailey Rae. Lors d’une interview pour la promotion de l’album, Green a admis qu’il aurait aimé faire un duo avec Marvin Gaye : » À l’époque, les gens ne chantaient pas ensemble comme ils le font maintenant. «
En 2009, Green a enregistré » People Get Ready » avec Heather Headley sur l’album, Oh Happy Day : An All-Star Music Celebration. En 2010, Green a interprété « Let’s Stay Together » dans l’émission Later… with Jools Holland. Le 13 septembre 2018, Al Green a publié son premier nouvel enregistrement depuis presque plus de dix ans, « Before the Next Teardrop Falls », dont le plus célèbre a été enregistré par Freddy Fender en 1975. Il a été produit par Matt Ross-Spang et fait partie de la nouvelle série « Produced By » d’Amazon Music.
Le 25 juin 2019, le New York Times Magazine a listé Al Green parmi les centaines d’artistes dont le matériel aurait été détruit dans l’incendie d’Universal en 2008.
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