Il semble y avoir une grande confusion chez de nombreuses personnes concernant l’utilisation de certains termes en imagerie numérique. L’une des sources de confusion les plus courantes est la différence entre DPI et PPI. Le principal problème est que DPI (dots per inch) est un terme ancien qui a été appliqué à tout ce qui concerne la résolution et la taille d’une image numérique. C’est très déroutant, car la résolution n’est pas utilisée de la même manière dans toutes les situations, et l’utilisation d’un seul terme pour toutes ces situations ne fait que rendre les choses plus confuses. Plus récemment, le terme PPI (pixels par pouce) est apparu dans l’usage courant et est beaucoup plus spécifique pour ce que le terme implique. Le terme DPI est encore utilisé dans certains documents et logiciels, alors que le terme PPI correspond à la réalité, mais cette situation est en train de changer. Cet article est une tentative d’expliquer ce que les 2 termes signifient et comment ils doivent être utilisés.
PPI
Démarrons avec le PPI, c’est facile à comprendre. Il s’agit du nombre de pixels par pouce de votre image. Cela affectera la taille d’impression de votre photo et affectera la qualité de la sortie. En effet, s’il y a trop peu de pixels par pouce, les pixels seront très grands et vous obtiendrez une image très pixélisée (bords irréguliers, vous verrez des pixels individuels, ce qui n’est pas bon). Vous entendrez des chiffres différents sur ce qu’est un PPI acceptable pour une impression. Cela dépend en grande partie de la taille de l’impression. En effet, vous regardez les grands tirages d’une plus grande distance qu’un petit tirage, vous pouvez donc vous en sortir avec un PPI plus faible et faire en sorte que l’image ait l’air bien.
Tout ce que fait le PPI, c’est affecter la taille d’impression de l’image. Il y a 2 façons de modifier la taille d’impression, en rééchantillonnant ou en ne rééchantillonnant pas. Ne pas rééchantillonner est ce que vous voulez normalement faire, cela ne changera que la taille de l’impression. L’utilisation du rééchantillonnage modifiera en fait le nombre de pixels (et donc la taille du fichier) afin de correspondre à la taille de l’impression. Ainsi, par exemple, si vous ne rééchantillonnez pas, la modification du paramètre PPI augmentera ou diminuera la taille de l’impression (elle augmentera si vous diminuez le PPI, elle diminuera si vous augmentez le PPI). Avec le rééchantillonnage, si vous modifiez le PPI, vous perdrez des pixels (si vous réglez le PPI sur une valeur inférieure) ou vous aurez des pixels créés (si vous augmentez le PPI). Créer des pixels est une mauvaise idée, ils sont générés par l’ordinateur et les résultats ne sont généralement pas très bons. Jeter des pixels, c’est bien tant que vous n’aurez pas besoin de la plus grande taille plus tard (c’est pourquoi c’est généralement une bonne idée de sauvegarder le grand fichier original).
Un exemple
Supposons que vous ayez une image de 100 x 100 pixels, elle pourrait être imprimée à de nombreuses tailles différentes. Si vous définissez l’image pour qu’elle soit imprimée à 10 PPI, alors vous auriez une image de 10 pouces x 10 pouces. Si vous définissez l’image pour qu’elle soit imprimée à 100 PPI, vous obtiendrez une image de 1″ x 1″. Notez que l’ajustement de cette valeur n’affecte pas du tout le nombre de pixels de l’image, il change juste la taille de l’impression.
Reprenons notre image de 100 x 100 pixels. Supposons qu’elle soit définie à 100 PPI (produisant la même image imprimée de 1″ x 1″). Avec le rééchantillonnage désactivé, lorsque vous ajustez le PPI, les dimensions s’ajustent également, c’est ainsi que les choses ont fonctionné dans l’exemple ci-dessus. Lorsque le rééchantillonnage est activé, les dimensions ne changent pas. Ainsi, si vous modifiez le PPI à 10 avec le rééchantillonnage activé, vous conserverez une image de 1″ x 1″ et l’ordinateur éliminera des pixels pour que l’image conserve cette taille. Dans ce cas, vous vous retrouveriez donc avec une image de 10 x 10 pixels. Si vous alliez dans l’autre sens, et que vous changiez le PPI en 300, alors l’ordinateur générerait des pixels pour faire une image de 300 x 300 pixels qui est toujours de 1″ x 1″ lorsqu’elle est imprimée.
En général, la seule raison pour laquelle vous voulez utiliser le rééchantillonnage est pour réduire la taille de votre image. Par exemple, mon scanner produit des images de 3888 x 2592. Ces images sont trop grandes pour être utilisées en ligne (à la fois pour l’affichage et à cause de la taille du fichier). En utilisant le rééchantillonnage, je peux ajuster la taille des images à quelque chose de plus approprié pour une utilisation en ligne.
DPI
Maintenant, parlons du DPI. Le DPI ne fait référence qu’à l’imprimante. Chaque sortie de pixel est composée d’encres de différentes couleurs (généralement 4 à 6 couleurs, bien que de nombreuses imprimantes en utilisent davantage maintenant). En raison du petit nombre de couleurs, l’imprimante doit être en mesure de mélanger ces encres pour composer toutes les couleurs de l’image. Ainsi, chaque pixel de l’image est créé par une série de points minuscules (on pourrait les considérer comme des sous-pixels). En général, plus le DPI est élevé, plus la tonalité de l’image est bonne, les couleurs sont plus belles et les mélanges entre les couleurs sont plus fluides. Vous utiliserez également plus d’encre et l’impression sera plus lente. Vous pouvez essayer de régler votre imprimante sur un DPI inférieur pour économiser de l’encre et accélérer le travail, et voir si vous remarquez une différence de qualité. Le réglage le plus bas où vous ne voyez pas de perte de qualité devrait être le meilleur à utiliser.
Donc une imprimante 1200 dpi utilise 1200 points d’encre par pouce pour composer les couleurs. Si vous imprimiez une image de 300 PPI, alors chaque pixel serait composé de 16 points d’encre plus petits (1200 DPI x 1200 DPI / 300 PPI x 300 PPI). Si la résolution est faible, chaque pixel sera composé de moins de points d’encre, ce qui rendra les couleurs moins belles. Un DPI plus élevé aurait plus de points d’encre pour chaque pixel et devrait donner une couleur plus précise (surtout en cas d’examen minutieux).
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