Le pastoralisme est une stratégie de subsistance qui dépend de l’élevage d’animaux, en particulier des moutons, des chèvres et des bovins, bien qu’il existe des pasteurs qui élèvent des rennes, des chevaux, des yacks, des chameaux et des lamas. Cela ne signifie pas que les gens ne mangent que les animaux qu’ils élèvent, en fait, certains pasteurs ne mangent leurs animaux que pour des occasions spéciales. Ils comptent souvent sur les ressources secondaires des animaux pour se nourrir, par exemple le sang ou le lait, ou utilisent les sous-produits comme la laine pour les échanger contre de la nourriture. Certains pasteurs recherchent leur nourriture tandis que d’autres pratiquent l’agriculture à petite échelle pour compléter leur régime alimentaire. Comme les butineurs, de nombreux pasteurs sont contraints de vivre dans les environnements marginaux du monde entier.
Caractéristiques générales
- La production est destinée à autre chose que la viande et le lait. Certains animaux sont utilisés comme bêtes de somme, tandis que d’autres sont utilisés pour leur fourrure. Les produits animaux sont destinés à l’usage personnel et au commerce.
- Le pastoralisme se caractérise par une utilisation extensive des terres. Les animaux sont déplacés vers les pâturages ; le fourrage ne leur est pas apporté.
- Généralement, les pasteurs vivent en familles élargies afin d’avoir suffisamment de personnes pour s’occuper de toutes les tâches liées aux soins des animaux et aux autres tâches domestiques.
- La division du travail est basée sur le genre.
- La plupart des pasteurs sont monothéistes (mais pas tous) ; généralement la croyance est liée étroitement à leurs animaux.
- Le concept de propriété est limité aux animaux, au logement et à certains biens domestiques. La terre est communautaire et de nombreux pasteurs soutiennent qu’ils ont des droits de déplacement sur les terres en raison de schémas migratoires séculaires qui supplantent la propriété foncière moderne.
- La richesse est déterminée par la taille du troupeau et souvent par le nombre d’épouses et de descendants d’un homme.
- Les relations de parenté sont patrilinéaires, ce qui signifie que le côté paternel de la famille est compté comme parent.
- Alors que certains pasteurs sont plus sédentaires, la plupart sont nomades, se déplaçant vers des pâturages temporaires selon les besoins ou les saisons. Des camps semi-permanents sont installés à chaque déplacement. Les décisions concernant le moment du déplacement sont prises de manière communautaire.
- En raison du taux de consommation faible à modéré, la durabilité du pastoralisme est élevée si les éleveurs ont accès à suffisamment de terres.
Les pasteurs dogons
Les Ariaal sont un exemple de pasteurs. Ils vivent dans les plaines et les pentes du Kenya moderne. Les Ariaal réussissent parce qu’ils pratiquent un système d’élevage très diversifié dont la clé est la diversité des troupeaux (chameaux, bovins, moutons et chèvres) et la mobilité. Les Ariaal divisent le troupeau et le font paître à différents endroits, une pratique qui assure la survie du troupeau contre les maladies et la sécheresse. Les troupeaux sont utilisés pour encourager la croissance de la végétation saisonnière, qui fournit au groupe des articles de commerce.
Les moutons et les chèvres sont principalement utilisés pour la nourriture, tout comme le lait de chamelle. Le sang des animaux est également utilisé. C’est une bonne adaptation car le sang est une ressource renouvelable et il est très nutritif. Les bovins sont utilisés comme prix de la mariée (pour en savoir plus sur le prix de la mariée, consultez la section « Mariage et famille »). L’échange de bovins dans le cadre d’un mariage permet de maintenir la diversité du troupeau et de répartir la richesse entre les gens.
Les établissements Ariaal sont très dispersés, ce qui rend difficile le maintien de la cohésion sociale. Un moyen que les Ariaal ont imaginé pour aider à la cohésion sociale sont les ensembles d’âge. Un ensemble d’âge est un groupe d’individus ayant à peu près le même âge qui se voit attribuer des tâches spécifiques au sein de la société en général. Dans le cas des Ariaal, il y a trois classes d’âge pour chaque sexe : pour les hommes, les classes d’âge sont les suivantes : garçon, guerrier, aîné ; pour les femmes, fille, adolescente, mariée. Chaque tranche d’âge a un ensemble spécifique de vêtements, de régime alimentaire, de devoirs et de règles de socialisation. Par exemple, les adolescentes ne sont pas autorisées à fréquenter des hommes, y compris leur père, tandis que les guerriers ne sont pas autorisés à fréquenter des femmes, y compris leur mère. Cette pratique permet non seulement de s’assurer que le travail est réparti entre les membres du groupe, mais sert également de forme de contrôle de la population.
~Références
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