Introduction à la logique
Argumentum ad Misericordiam
Abstrait : On évalue l’argument concernant l’appel à la pitié ou à une émotion connexe pour faire accepter une conclusion.
I. Argumentum ad Misericordiam (argument de la pitié ou de la misère) le sophisme commis lorsqu’on fait appel à la pitié ou à une émotion connexe comme la sympathie ou la compassion pour faire accepter une conclusion.
- Il s’agit de rechercher l’assentiment ou le désaccord à une déclaration ou à un argument sur la base d’un appel non pertinent à la pitié. En d’autres termes, la pitié, ou l’émotion connexe, n’est pas le sujet ou la conclusion de l’argument.
- La structure informelle de l’ad misericordiam se présente généralement comme suit :
La personne L argumente l’affirmation p ou l’argument A.
L mérite la pitié à cause de la circonstance y.
La circonstance y n’est pas pertinente pour p ou A.
L’affirmation p est vraie ou l’argument A est bon.
II. Quelques exemples typiques du sophisme ad misericordiam suivent.
- Le banquier géorgien Bert Lance devrait être excusé des problèmes de désinvestissement liés aux conflits d’intérêts, a affirmé l’ancien président Jimmy Carter, parce que la promesse de Lance de vendre ses actions afin de pouvoir servir son gouvernement a déprimé sa valeur marchande.
Oh, Monsieur l’agent, Il n’y a aucune raison de me donner une contravention pour excès de vitesse parce que j’étais juste sur le chemin de l’hôpital pour voir ma femme qui est dans un état grave pour lui dire que je viens de perdre mon emploi et que la voiture va être reprise.
Les membres du Congrès peuvent sûrement voir dans leur cœur qu’ils doivent voter en faveur de l’adoption du Gun Bill autorisant les armes dissimulées parce que leurs électeurs qui font pression pour libéraliser les armes à feu seront grandement attristés s’ils ne le font pas.
Les écoles publiques, de la maternelle à la douzième année, doivent avoir des examens beaucoup plus faciles pour les étudiants parce que les enseignants ne se rendent pas vraiment compte de l’ampleur des répercussions émotionnelles de la tristesse et de la dépression des nombreux étudiants qui pourraient obtenir de bien meilleurs résultats à des examens plus faciles.
Richard P. Feynman, le physicien lauréat du prix Nobel, a été incompris presque toute sa vie. Depuis la Seconde Guerre mondiale, il a frôlé deux fois la dépression : la première fois avec la mort de sa femme et la seconde avec l’explosion de la bombe atomique. Je pense que le Journal of Science devrait publier certains de ses travaux théoriques ultérieurs, par égard pour sa mémoire et par intérêt pour les préoccupations humaines concernant sa vie difficile.
III. Les émotions connexes comprennent la sympathie, l’amour, le regard, la pitié, la condoléance et la compassion. Occasionnellement, une occurrence d’un sophisme peut être correctement analysée comme étant le sophisme ad populum ou le sophisme ad misericordiam puisque ces sophismes se chevauchent dans leur appel.
IV. Les utilisations non fallacieuses de l’ad misericordiam comprennent les arguments où l’appel à la pitié ou à une émotion connexe est le sujet de l’argument ou est une raison pertinente ou germaine pour l’acceptation de la conclusion.
- Les arguments de pitié sont pertinents pour les problèmes soulevés par une catastrophe causée par un raz-de-marée et une épidémie de choléra en Inde.
- Si nous avons le choix d’acheter un journal à un vendeur de journaux aveugle, les considérations ad misericordiam ne sont pas nécessairement hors de propos. La question essentielle est de savoir si la pitié ou la compassion est pertinente pour la situation en question et si l’on y fait appel de manière exclusive ou excessive pour l’acceptation de la conclusion.
- Dans le Candide de Voltaire, des exemples de misère sont utilisés à maintes reprises pour falsifier l’affirmation de Leibniz (Pangloss) selon laquelle il s’agit du meilleur des mondes possibles. Les preuves seraient pertinentes pour l’argument avancé.
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