J’ai eu la chance de rencontrer des personnalités influentes sur des superyachts, des avions privés et dans leurs spectaculaires maisons de plage partout dans le monde. Mais je n’avais jamais interviewé un couple de pouvoir célèbre dans un sauna bouillant jusqu’à ce que je me rende sur l’île hawaïenne de Kauai pour rencontrer Laird Hamilton et Gabby Reece.
Hamilton venait de terminer le travail de coulage du béton pour la maison qu’ils construisent sur le côté nord de Kauai. Le sauna était à l’intérieur d’une grande grange sur la propriété où il stocke les planches de surf qu’il a utilisées pour surfer certaines des plus grandes vagues du monde. Et j’essayais de ne pas le fixer (ou de ne pas m’évanouir de chaleur) pendant que Reece me racontait ce que c’est que de migrer entre Malibu en été et Kauai en hiver. Puis elle m’a lancé un sourire chaleureux et m’a dit : » Il est temps de se mettre dans la glace. «
Le sauna et le bain de glace (thermorégulateur) font partie du régime d’entraînement XPT innovant du couple, qu’ils partagent avec un large cercle d’amis célèbres (et via leurs ateliers sélectifs organisés dans tout le pays). Mais comme on peut s’y attendre, vivre au bord de l’océan signifie plus pour eux que le simple fait d’avoir un endroit cool pour s’entraîner.
Kauai
Courtesy of Gabby Reece
On pourrait penser qu’ils construisent une maison sur une falaise surplombant un célèbre surf break, non ? Pas exactement. Au lieu de cela, ils ont choisi un morceau paisible de colline envahie par la végétation à Princeville, sur la côte nord de Kauai. La raison ? Une rampe de mise à l’eau. C’est l’un des neuf lots de la rivière qui offre un accès direct à ce qu’Hamilton décrit comme son « professeur, prêtre et disciplinaire » : le grand large. Et ses yeux s’illuminent lorsqu’il décrit la liberté ultime et le pouvoir pur qui l’obligent à risquer régulièrement sa vie en surfant sur des vagues massives.
Reece explique davantage la vision de son mari pour la maison qu’ils construisent lorsqu’il lui a montré la propriété pour la première fois. « J’étais comme, ‘Cool, nous achetons une rampe de mise à l’eau. Peu importe ». C’est tout ce qu’elle a vu au début. « Puis il a cloué quelques lattes dans un arbre. ‘Grimpez là-haut et regardez’, a-t-il dit. Et là, j’ai compris. »
Quand la maison sera terminée, chaque pièce aura une vue spectaculaire sur toute la vallée de Hanalei, la rivière Hanalei et la baie de Hanalei. « Il a donc défriché le terrain », poursuit-elle. « Il a construit la grange et a creusé l’emplacement de la maison sur la colline. Nous avons encore deux murs en béton à couler et ensuite nous ferons la charpente. »
Ils ont travaillé avec un architecte local mais sont tous deux fortement impliqués dans la conception et la construction. Le niveau inférieur comprendra trois chambres à coucher pour leurs filles. À l’étage, une immense grande salle profitera pleinement de la vue. Le dernier étage est réservé aux chambres et à un bureau géant pour Reece. Bien sûr, ils auront aussi une piscine, un sauna, des bacs à glace et suffisamment de chambres supplémentaires pour accueillir leurs nombreux amis célèbres (et pas du tout célèbres) qui viennent leur rendre visite et s’entraîner.
« C’est un cadeau », dit Reece. « Je pense que je suis le bienfaiteur, mais c’est aussi un cadeau pour Laird parce qu’il aime vraiment cet endroit spécial. »
Malibu
« Nous avons acheté la maison à Malibu il y a 20 ans », dit Reece. « Nous avions un très bon pressentiment sur le terrain et Laird a été vendu dès qu’il a vu sa vue sur Point Dume, Paradise Cove et les canyons non aménagés de Malibu. Mais nous n’avons pas conçu ni construit la maison. La maison que nous construisons ici sera davantage le reflet de mon sens du style. »
Leur maison de Malibu est grande – environ 10 000 pieds carrés – mais Reece est prompt à souligner qu’ils n’ont pas besoin d’une si grande maison. Au lieu de cela, ils utilisent l’espace supplémentaire pour s’entraîner et construire une communauté avec leurs amis. « La maison fournit, dit-elle. « Elle fait son travail. Nous y dormons tous. Nous y sommes en sécurité. Nous y créons des souvenirs. Elle offre une sécurité et un abri à d’autres personnes. Mais la maison n’est pas de l’art. J’apprécie l’art. Mais la magie de la maison vient des gens et de la vue plutôt que de la maison elle-même. »
« Tout le monde pense toujours que Malibu est comme Hollywood », ajoute Hamilton. « Mais c’est vraiment juste une petite ville avec beaucoup de gens étonnants qui réussissent dans divers domaines. » Beaucoup de ces personnes incroyables (dont les ambassadeurs XPT Rick Rubin, Kenny Chesney et Joakim Noah, ainsi que d’autres comme Orlando Bloom et Tim Ferriss) ont participé aux séances d’entraînement régulières qui se déroulent chez eux à Malibu.
« Nous avons construit une vie vraiment magnifique à Malibu », déclare Reece. « Certaines des meilleures personnes que j’ai rencontrées sont à Malibu. Peu importe ce qu’ils font ou combien ils ont. Prenez mon amie Kelly, par exemple. Elle est mariée à Ron Meyer, le patron d’Universal. C’est un homme qui travaille plus dur que n’importe quelle personne que je connais, mais il fait la demi-heure de route supplémentaire pour aller travailler, juste pour pouvoir se réveiller le matin et regarder l’océan. Évidemment, Ron et moi sommes différents, mais le fait est que Malibu attire des gens intéressants qui partagent un lien commun avec l’océan. »
Et ce qui est cool avec Reece, c’est qu’elle a beaucoup d’amis célèbres, mais qu’elle donne aussi trois cours de fitness gratuits par semaine pour les locaux quand elle est à Kauai. « Vous voyez ce qui se passe quand les gens travaillent vraiment ensemble », dit-elle. « Dire ‘Nous allons faire cela ensemble’ est peut-être la meilleure forme de connexion qui soit, et lorsque les gens ralentissent et essaient vraiment de se connecter, des choses étonnantes se produisent. »
Courtesy of Gabby Reece
Pour Hamilton, qui a besoin d’être dans l’eau pour se brancher sur la puissance de l’océan, la vue sera toujours plus importante que la maison. Mais Reece est un peu différente. Elle utilise leurs maisons (et les piscines, les saunas et les bains de glace) pour se brancher sur le pouvoir des gens. J’ai eu le sentiment que c’était le cas lorsqu’elle et Hamilton m’ont traité avec une telle hospitalité pendant mon sauna/bain de glace/interview, qui a duré la majeure partie de l’après-midi. Mais c’est devenu clair comme de l’eau de roche lorsque je leur ai dit merci sur le chemin du retour à mon hôtel.
« Les gens nous disent toujours : « Merci d’avoir ouvert votre maison » », dit-elle. « Mais ils ne se rendent pas compte qu’ils laissent aussi leur énergie pour nous. Nous nous sentons vraiment chanceux parce que nous vivons dans des endroits magnifiques et que nous avons l’occasion de partager ces endroits avec des tas de gens intéressants. »
J’ai un soupçon sournois que la pure puissance collective de Gabby Reece et Laird Hamilton éclipsera toujours toute maison qu’ils construiront. Mais j’ai quand même hâte de la voir et de partager l’histoire lorsqu’elle sera terminée.
La maison est un lieu de vie.