Pensez aux chaussures de randonnée comme à un spectre. À une extrémité se trouvent les chaussures de trail running basses et légères, qui présentent des semelles plus rigides, une bande de roulement plus adhérente et un ajustement plus serré que leurs cousines chaussures de course sur route. À l’autre extrémité, on trouve les chaussures de randonnée robustes, destinées à piétiner les sentiers, avec un collier de cheville élevé, des matériaux résistants et durables et une semelle rigide et durable. Entre les deux, on trouve les chaussures de randonnée, qui présentent des éléments à la fois des bottes (matériaux plus résistants et semelle plus durable) et des trail runners (coupe basse et poids réduit, mais toujours plus lourd que son homologue léger).
La gamme d’options et de styles le long de ce spectre peut être écrasante, mais les différences entre eux se résument à trois facteurs fondamentaux : le poids, la durabilité et la quantité de protection et de stabilité de la cheville qu’ils fournissent.
Poids
Le poids sur vos pieds a des implications significatives sur votre dépense énergétique lors de la randonnée. Des études ont montré que la randonnée avec un poids supplémentaire sur vos pieds nécessite beaucoup plus d’énergie que de porter une quantité égale de poids supplémentaire sur votre dos. (D’où ce vieil adage à peu près exact, une livre sur vos pieds en vaut cinq sur votre dos.)
Les onces sur vos pieds comptent, surtout si vous essayez de couvrir beaucoup de terrain rapidement avec un minimum d’effort. Dans cette catégorie, les trail runners sont le grand vainqueur et un choix massivement populaire pour les randonneurs de longue distance. Une enquête menée auprès des thru-hikers du sentier des Appalaches en 2019 a révélé qu’environ trois quarts d’entre eux portaient des trail runners pour leur périple, tandis que moins de 10 % utilisaient des chaussures de randonnée.
La plupart des trail runners pèsent quelque part entre 20 et 25 onces par paire, soit nettement moins que les chaussures de randonnée, qui pèsent généralement entre deux livres et demie et trois livres et plus par paire. Les chaussures de randonnée se situent entre les deux, la plupart oscillant juste autour de la fourchette de deux livres.
Durabilité
Les chaussures de trail running pèsent définitivement moins que les autres chaussures de randonnée. Cependant, elles sont également moins efficaces en matière de durabilité, la plupart des modèles s’usant et devant être remplacés après environ 500 à 750 miles d’utilisation. Les matériaux de l’empeigne de la chaussure commencent à s’effilocher et à se désagréger, et le caoutchouc souple et adhérent sous le pied s’use et perd de son adhérence. De plus, la semelle intermédiaire que l’on trouve dans de nombreuses chaussures de trail maximalistes, qui sont spécialement conçues pour offrir un amorti supplémentaire, a tendance à s’affaisser et à perdre son rebond au fur et à mesure que les kilomètres s’accumulent. Les thru-hikers qui portent des trail runners doivent généralement en changer plusieurs paires au cours de leur périple.
Les bottes de randonnée, en revanche, sont construites pour durer des milliers de kilomètres sur les sentiers, surtout si elles comportent du caoutchouc dur sous le pied, une semelle à empreinte profonde et une tige en cuir et non une combinaison de tissu, de cuir et/ou de maille, qui a plus tendance à s’user. La durabilité des chaussures de randonnée varie ; la plupart durent plus longtemps que les chaussures de trail, mais sont loin d’atteindre la longévité d’une chaussure de randonnée. Elles utilisent généralement une combinaison de tissu et de cuir sur leur empeigne, qui commence à s’user et à s’effilocher à terme, souvent au niveau du talon.
Protection et soutien de la cheville
Le dernier facteur crucial à considérer est la protection et le soutien du pied et de la cheville. Vos besoins ici dépendront beaucoup du terrain que vous allez parcourir et du soutien dont vous avez besoin pour vos chevilles.
En matière de protection, les chaussures de trail et de randonnée à coupe basse ne protègent pas vos chevilles de l’abrasion et des éraflures, ce qui peut être problématique et douloureux si vous voyagez dans un environnement rocheux, broussailleux ou autrement pointu. (Ce n’est pas le meilleur choix pour les aventures de bushwhacking dans le Nord-Est !) Les trail runners présentent également des matériaux plus fins, ce qui rend votre pied plus vulnérable qu’avec le cuir plus résistant et les tissus plus épais que l’on trouve dans la plupart des chaussures et des bottes de randonnée.
Voyez ensuite de combien de soutien de la cheville vous avez besoin. Contrairement à la croyance populaire, un collier de cheville élevé n’est pas une source primaire de stabilité de la cheville, bien qu’il aide certainement. Le soutien et la stabilité de la cheville proviennent plutôt de la rigidité de la semelle, en particulier de sa résistance à la flexion latérale. Cette caractéristique, connue sous le nom de rigidité en torsion, est ce qui fournit une plateforme plus stable sous le pied. Vous pouvez tester cela en tenant une chaussure à l’avant et à l’arrière et en la faisant tourner d’un côté à l’autre dans votre main ; plus il est difficile de la faire tourner, plus elle sera stable.
Les trail runners, les chaussures de randonnée et les chaussures de randonnée présentent toutes une stabilité adéquate pour la plupart des randonneurs et des terrains. Les trail runners et la plupart des chaussures de randonnée fléchissent généralement plus facilement au niveau des orteils et de l’avant-pied que les chaussures de randonnée ; cela les rend plus faciles à enfiler sur les sentiers modérés, mais réduit la stabilité sur les terrains plus accidentés et plus difficiles.
Si vous avez des chevilles solides (pas d’antécédents d’entorses ou d’autres blessures à la cheville) et que vous ne transportez qu’un poids léger à modéré (jusqu’à 30 livres environ), les trail runners et les chaussures de randonnée offrent une stabilité suffisante pour tous les terrains, sauf les plus accidentés. Si vous transportez des charges plus lourdes, si vous vous attaquez à des terrains difficiles et irréguliers ou si vous avez eu des problèmes avec vos chevilles, les chaussures de randonnée sont généralement une meilleure option.
Considérations de coût
Prix oblige, attendez-vous à payer quelque part entre 100 et 150 $ pour une paire décente de trail runners ou de chaussures de randonnée. Les chaussures de randonnée, en revanche, peuvent facilement coûter le double ou plus, surtout pour une paire de bottes tout cuir de qualité. Le coût total au fil du temps varie en fonction de la fréquence de vos randonnées. Si vous fréquentez assidûment et fréquemment les sentiers, vous paierez moins cher à long terme pour une seule paire de bottes durables que pour plusieurs paires de trail runners ou de chaussures de randonnée.
Deux dernières caractéristiques clés à prendre en compte
De nombreux trail runners, chaussures de randonnée et bottes de randonnée sont imperméables et comportent une couche de Gore-Tex ou d’un matériau équivalent qui est imperméable à l’eau liquide mais qui laisse tout de même s’échapper un peu de vapeur de sueur. Cela est souhaitable dans les lieux de randonnée souvent humides et boueux comme le Nord-Est, mais ce matériau rend vos pieds plus chauds et plus transpirants dans les climats plus secs.
Enfin – et pourtant c’est peut-être le plus important – un bon ajustement est d’une importance capitale, quel que soit le type de chaussures que vous choisissez. Dans des chaussures bien ajustées, vos pieds ne devraient pas bouger à l’intérieur des chaussures pendant la randonnée, vos talons devraient être bloqués en place et ne pas glisser de haut en bas (une cause fréquente d’ampoules), et vos orteils ne devraient pas heurter l’avant de vos chaussures, même dans les descentes abruptes. N’oubliez pas que vos pieds vont se dilater au cours d’un effort plus long, alors n’ayez pas peur de prendre une demi-taille en plus pour donner à vos orteils beaucoup d’espace, tout en maintenant une sensation de verrouillage.
Pour évaluer l’ajustement, vous voulez idéalement essayer plusieurs paires de chaussures. Par les temps qui courent, cependant, vous préférerez peut-être commander en ligne. Si vous le faites, n’hésitez pas à renvoyer une paire de chaussures mal adaptées. Les tracas liés à leur renvoi seront mineurs comparés aux ennuis causés par une mauvaise paire de chaussures. Rien ne gâche plus rapidement une randonnée que des pieds douloureux ou des ampoules.
Apprenez-en plus :
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