Ce qu’il faut savoir
- Cachés à la vue de tous dans le Massachusetts et à travers les États-Unis, il y a des salons de massage qui se livreraient au trafic sexuel humain.
- Le commerce illicite du sexe, estimé à un milliard de dollars, est alimenté par des sites Web comme RubMaps, un guide des endroits qui offriraient du sexe contre de l’argent.
- Selon les avis publiés sur RubMaps, 240 salons du Massachusetts proposent ou ont proposé des services sexuels.
Ils se trouvent près de pizzerias, de cafés et d’écoles – des salons de massage qui proposent plus qu’un simple massage. Le procureur général du Massachusetts, Maura Healey, affirme qu’ils ont pour activité la vente de sexe.
Le propriétaire des Patriots, Robert Kraft, est accusé d’avoir sollicité la prostitution auprès d’un tel salon de massage en Floride. Il nie ces accusations. Mais perdues dans les gros titres des arrestations en Floride sont les histoires des victimes, les filles et les femmes forcées à se prostituer.
Après l’arrestation de Kraft, les enquêteurs de NBC10 Boston ont commencé à creuser et ont trouvé des situations similaires dans le Massachusetts, cachées à la vue de tous.
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Une femme du Massachusetts a accepté de raconter son histoire dans l’espoir de sensibiliser à ce qu’elle dit être le rôle de chacun dans la perpétuation ou la prévention du trafic sexuel.
Raisonnée au Tibet dans un camp de réfugiés, les parents de Phuni Kim Meston étaient des nomades qui ne parlaient pas anglais. Elle dit se souvenir de la première fois qu’un ministre de Northborough, dans le Massachusetts, est venu dans son camp.
« Quand je l’ai rencontré pour la première fois, j’avais 12 ou 13 ans », se souvient Mme Meston.
Elle dit que le ministre lui a promis une éducation et a dit à ses parents qu' »il me traiterait comme sa fille et que j’étais vraiment trop intelligente pour rester au village. »
Mais Mme Meston dit que ce n’est pas du tout ce qui s’est passé.
En débarquant dans le Massachusetts à l’âge de 14 ans, elle est passée d’un camp de réfugiés au Tibet à une victime de trafic sexuel international.
Les procureurs disent qu’elle a été soumise à des « années de sexe forcé » et de « torture ».
Meston dit que le ministre a utilisé des menaces pour la contrôler et la contraindre.
« J’avais l’impression d’être une servante là-bas, sans parler de la nuit, et il faisait d’autres choses. Il m’a dit : ‘Personne ne te croira, même l’école’. Il m’a dit que mes parents iront en prison en Inde », a-t-elle dit.
Meston a ensuite témoigné au procès du ministre. Il a été reconnu coupable de viol et d’attentat à la pudeur et de coups et blessures en 1992. Il a passé quatre ans en prison.
À Boston, toutes les victimes du trafic sexuel ne viennent pas du monde entier.
Parmi les quelque 160 filles aidées par My Life, My Choice, un organisme à but non lucratif de Boston qui aide à sortir les filles du trafic sexuel, beaucoup sont nées aux États-Unis.
« La grande majorité des personnes victimes de la traite ici, dans le Commonwealth du Massachusetts, sont des enfants qui ont grandi ici, dans nos quartiers », a déclaré Lisa Goldblatt Grace, directrice de My Life, My Choice.
Des descentes de police ont permis de sauver des filles qui étaient forcées d’avoir des relations sexuelles contre de l’argent dans des salons de massage à Beverly, Medford, Lynn et Quincy.
Grace affirme que le phénomène est répandu dans les banlieues.
« Nous pourrions vous raconter des histoires de jeunes gens que nous avons servis à Brookline, Lexington, Newton et Wayland », a-t-elle déclaré.
Sur les 160 filles que My Life, My Choice a aidées, l’âge moyen est de 14 ans, et 85 % font partie du système de protection de l’enfance de l’État.
« Ces jeunes qui sont exploités de cette façon sont cachés à la vue de tous », a déclaré Grace. « Ils sont dans nos écoles, se présentent à des rendez-vous avec leur médecin traitant, ils sont dans nos bureaux de protection de l’enfance. »
Ils sont peut-être cachés à la vue de tous, mais ils ne sont pas si difficiles à trouver.
Le commerce illicite du sexe, estimé à un milliard de dollars, est alimenté en partie par des sites Internet comme RubMaps, un guide littéral des lieux qui proposeraient des relations sexuelles contre de l’argent.
Le site publie des critiques, avec des détails graphiques, de ce qui est censé se passer à l’intérieur de certains salons de massage.
Selon ces critiques, 240 salons du Massachusetts offrent ou ont offert des services sexuels.
Chaque critique explique les actes sexuels prétendument disponibles et combien il faut laisser de pourboire pour les rapports sexuels, donnant aux lecteurs des détails approfondis de l’expérience.
Les enquêteurs de NBC10 Boston ont utilisé un logiciel de cartographie et ont constaté que 35 des salons de massage répertoriés étaient situés à 1 000 pieds ou moins d’écoles.
La police dit que leurs enquêtes sur ces salons sont difficiles parce que les femmes craignent souvent l’expulsion et que beaucoup ne parlent pas anglais.
RubMaps n’a pas répondu aux demandes répétées de commentaires des enquêteurs de NBC10 Boston.
Healey a fait de la poursuite du trafic sexuel une priorité. Elle a créé une unité spéciale qui comprend cinq policiers d’État et des avocats, entre autres personnels, et a poursuivi plus de 50 affaires au cours des dernières années.
« Nous avons vu que la traite des êtres humains est l’entreprise criminelle qui connaît la croissance la plus rapide dans le monde entier », a déclaré Healey. « Pendant beaucoup trop longtemps, ces femmes qui sont réellement victimes d’exploitation étaient elles-mêmes poursuivies. Cela a cessé, et l’accent est désormais mis sur ceux qui achètent du sexe commercial. »
Des années après son épreuve, Meston a enfin trouvé la paix. Elle est maintenant propriétaire de Karma, une boutique de cadeaux équitables à Newton qui propose des cadeaux fabriqués dans son pays d’origine. Meston se demande comment personne n’a remarqué ce qui lui arrivait. Après tout, elle allait à l’école et fréquentait l’église du pasteur. Elle a même nettoyé l’église tous les jours.
« Comment personne n’a pu demander, personne n’est allé vers elle – « Tu vas bien ? » Meston a dit. « Pourquoi cet homme, dans cette ferme, continue-t-il à amener ces petites filles ? »
« Il est difficile pour nous d’accepter que nous faisons partie de l’équation », a-t-elle ajouté.