« Je me souviens de m’être levée le lendemain matin et d’avoir marché jusqu’à la salle de bain sans un point de vêtements. La médaille d’or était là, sur la table. Je l’ai mise autour de mon cou, je me suis regardée dans le miroir et je me suis demandée… ‘Suis-je coincée avec cette personne le reste de ma vie ?' »
En 2019, Caitlyn Jenner est probablement la femme transgenre la plus reconnaissable au monde, en grande partie grâce à la série de téléréalité de sa famille ‘Keeping up with the Kardashians’.
Son histoire de transition de Bruce Jenner, le héros tout américain de 26 ans avec une médaille d’or de décathlon aux Jeux olympiques de Montréal en 1976, à l’icône LGBT de 70 ans et au militant transgenre vocal, a été bien racontée.
La célébrité, les carrières au cinéma et à la télévision, trois mariages, six enfants, puis la réassignation de genre de 2017 ont tous suivi.
« J’ai le grand double. Championne olympique de décathlon et femme de l’année de Glamour », plaisante Jenner.
À une époque où le débat autour des athlètes transgenres concourant au niveau de l’élite est l’une des questions les plus divisées dans le sport, Jenner raconte à la BBC ses expériences de dysphorie de genre tout au long de sa vie et l’importance pour les Jeux olympiques de « prendre la question au sérieux ».
S’exprimant dans une interview exclusive pour le podcast Don’t Tell Me The Score de BBC Radio 4, Jenner se souvient de l’agitation qui a suivi immédiatement sa gloire olympique.
« Avez-vous construit cette personne si grande », se souvient Jenner, « que vous êtes coincé avec elle le reste de votre vie ? ». C’était effrayant.
« Les gens qui souffrent de dysphorie de genre , c’est fondamentalement comme être né droitier ou gaucher. C’est juste ce que vous êtes. C’est quelque chose que je ne comprenais pas, surtout en grandissant dans les années 50 et 60. »
En tant qu’enfant, Caitlyn dit qu’elle se « faufilait » dans les vêtements de sa mère. Elle a lutté à l’école avec une dyslexie et une faible estime de soi. Mais grâce au sport, elle est devenue une championne de ski nautique, une star du basket américain, puis grâce au décathlon, une championne olympique.
Mais une fois que la rémanence des jeux de 1976 a commencé à s’estomper, la dysphorie de genre de Caitlyn est devenue dévorante.
Jenner est entrée en thérapie dans les années 1980 et prévoyait de faire une transition avant ses 40 ans, mais a finalement décidé qu’elle ne pourrait pas aller jusqu’au bout.
Elle a rapidement rencontré Kris Kardashian et est devenue le beau-père de Kourtney, Kim et Khloe. Ils ont eu deux autres filles ensemble, Kylie et Kendall.
Le mariage s’est brisé, et Jenner a de nouveau envisagé la transition.
« Maintenant, les choses étaient différentes », dit Jenner, « et quelle belle opportunité d’apporter une véritable contribution à la compréhension de la société lorsque vous jouez dans le quatrième quart de la vie. »
En 2015, Jenner est apparue en couverture de Vanity Fair en tant que femme transgenre, et a reçu le prix du courage Arthur Ashe lors des ESPY awards en Amérique, l’équivalent des Oscars pour le sport.
Cela fait maintenant cinq ans qu’elle vit en tant que femme.
À la question de savoir quelle a été sa plus grande réussite, Jenner répond : « Je devrais mettre mon identité comme plus élevée. C’était plus difficile à faire. Je me suis entraînée pendant 12 ans pour les Jeux olympiques. Je me suis entraînée 65 ans pour faire une transition en 2015.
« C’était moins accepté. Tout le monde aimait les Jeux. Beaucoup de gens quand ils vous voient faire une transition détestent vos tripes. Regardez les citations sur Instagram. De loin, c’était beaucoup plus difficile.
« Être dysphorique de genre et dyslexique- c’est ce qui m’a fait en bas de l’échelle. Quand je me suis mis au sport, il est devenu plus important pour moi de réussir dans le sport et de travailler dur dans le sport à cause de tous ces problèmes.
« Je regarde beaucoup de gens qui ont du succès, et ensuite vous regardez leur vie et c’est ‘Oh mon Dieu, c’est ce avec quoi vous luttiez quand vous étiez plus jeune’.
« Je n’ai plus besoin de me faufiler. Je n’ai plus besoin d’avoir deux valises, une pour lui, une pour elle.
« Je suis content d’avoir eu tous ces problèmes. Ils disent que le succès ne se mesure pas aux hauteurs obtenues mais aux obstacles surmontés. »
Jenner a fait face à des critiques de la part des militants des droits des trans pour sa politique et son soutien au président américain Donald Trump.
Elle admet que le backlash « fait mal » et qu’elle lit certains des abus sur les médias sociaux, mais « veut que toutes les autres personnes trans là-bas utilisent leur plate-forme ».
Sur sa propre campagne trans, elle ajoute : « Est-ce que ça a été facile ? Pas du tout. J’ai récolté environ 2,6 millions de dollars et je les ai donnés à des organisations trans. Beaucoup d’entre elles m’en sont extraordinairement reconnaissantes. D’un autre côté, parfois, ils organisent leur grande collecte de fonds et disent ‘Oh s’il vous plaît ne vous montrez pas – vous êtes trop controversé’. »
Avec les Jeux olympiques de Tokyo 2020 à l’horizon, un certain nombre d’athlètes féminines de haut niveau ont déclaré que les athlètes transgenres ne devraient pas être autorisés à participer à des compétitions féminines, arguant que les femmes nées biologiquement mâles conservent un avantage compétitif dans certains sports – et appelant les organes directeurs du sport à effectuer davantage de recherches sur la question.
Les athlètes transgenres affirment qu’ils ne devraient pas être empêchés de participer au sport, et certains ont affirmé que la science autour des avantages physiques n’est pas encore claire.
Les directives actuelles du CIO stipulent que les femmes transgenres doivent supprimer les niveaux de testostérone pendant au moins 12 mois avant la compétition – bien qu’ils travaillent sur de nouvelles directives pour « trouver le bon équilibre entre une compétition juste et égale et la non-discrimination ».
Jenner a ajouté : « Je pense qu’ils devraient faire exactement ce qu’ils font. Le Comité international olympique est la seule organisation qui a pris cette question au sérieux depuis de nombreuses années.
« Tout le monde mérite le droit de pouvoir concourir, et donc ils ont commencé à venir avec des niveaux d’hormones pour que maintenant les personnes trans puissent concourir. Personne n’a encore fait partie d’une équipe olympique.
« Je pense que la chose la plus importante, c’est que les gens qui sont différents, les gens qui ont des problèmes de trans et des choses comme ça- je pense qu’ils méritent d’avoir l’opportunité de faire du sport. Le sport a été très très bon pour moi. Nous ne devrions pas leur refuser cette opportunité. Mais nous devrions également examiner la situation de près et la traiter sur une base individuelle. Mais le comité olympique fait un bon travail. »