Cavernes d’Echo Indien : Mystère et beauté sous terre

En 1919, cinq garçons sont entrés dans une grotte près de Hummelstown, le long du ruisseau Swatara.

Cela n’était pas en soi un événement si inhabituel, car les gens entraient et sortaient de la grotte depuis des centaines d’années. Cependant, ce que les garçons ont trouvé, niché dans une crevasse cachée à l’intérieur de la grotte noire comme la nuit, était tout à fait inhabituel.

Ce qu’ils se sont dit a été perdu dans le temps, mais il est facile d’imaginer qu’ils étaient assez étonnés, peut-être même un peu effrayés par ce qu’ils ont trouvé. Éclairée par rien d’autre que les torches enflammées qu’ils portaient, la boîte devait avoir l’air encore plus mystérieuse qu’aujourd’hui.

De forme carrée, la boîte brun foncé était couverte de symboles soigneusement gravés dans le bois. Ressemblant plus à d’anciennes runes qu’aux lettres d’un alphabet, l’extérieur de la boîte donnait peu d’indices sur son origine ou son but. À l’intérieur de la boîte, cependant, c’était une autre histoire.

Remplie de petites pierres précieuses et de 17 pièces de monnaie provenant d’aussi loin que la Chine et aussi anciennes que l’Empire romain, la boîte contenait des instructions pour transformer son contenu en diamants. La note contenait également une date : 1917, deux ans avant sa découverte.

Que la note soit une farce ou sérieuse, personne ne le sait car le propriétaire n’a jamais été retrouvé.

Éventuellement, la boîte a fait son retour à Indian Echo Caverns, histoire d’être exposée pour tout regard curieux dans la zone de la boutique de cadeaux de la caverne. Cette boutique de souvenirs est également le point de départ des visites du 21e siècle dans Indian Echo Caverns.

Indian Echo Caverns a ouvert pour la première fois au public en 1929, bien que la Grande Dépression ait entraîné la fermeture du site seulement quelques années plus tard. Il a rouvert en 1942 et n’a cessé de ravir les visiteurs depuis lors.

Les visites commencent au sommet de la colline et descendent immédiatement 71 escaliers vers l’entrée de la grotte. Les escaliers sont bien entretenus, mais gardez à l’esprit que vous devez monter et descendre ces escaliers au début et à la fin de la visite.

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L’entrée massive d’Indian Echo Caverns a été murée il y a des années pour empêcher les visiteurs indésirables d’entrer, ne laissant qu’une petite entrée disponible pour que les visiteurs puissent entrer dans la grotte.

Comme pour la plupart des cavernes, la zone d’entrée n’est pas spécialement intéressante ou belle. Cependant, au fur et à mesure que la visite se poursuit dans les cavernes, la vraie beauté d’Indian Echo est évidente. J’ai particulièrement apprécié le passage nord qui ramène à une pièce étroite connue sous le nom de Chapelle de mariage.

Il semble que presque toutes les grottes que j’ai visitées avaient une sorte de zone qui ressemblait à un orgue à tuyaux où ils célébraient des mariages. Néanmoins, la chapelle de mariage à Indian Echo Caverns est assez belle, et oui, ils y célèbrent des mariages de temps en temps.

Les Indian Echo Caverns ont également de nombreuses formations nommées dans la caverne, notamment le gardien des cavernes, l’éléphant, la momie, et le géant. Les guides les signalent et font un bon travail en les reliant par des histoires.

Les visites durent environ 45-50 minutes et emmènent les visiteurs à travers les cavernes. En cours de route, les guides offrent beaucoup de grandes informations sur l’histoire et la géologie de ce monde souterrain, ce qui en fait une visite non seulement amusante mais aussi éducative.

Dans l’ensemble, j’ai passé un bon moment à Indian Echo Caverns. Mon guide touristique a fait un excellent travail en expliquant les caractéristiques de la grotte et a lancé de nombreuses blagues manifestement répétées, mais toujours drôles en cours de route.

Bien qu’il n’y ait peut-être plus de boîtes mystérieuses cachées à l’intérieur de la grotte, Indian Echo Caverns à Hummelstown, PA, reste un endroit intéressant à visiter, même si vous avez déjà visité d’autres grottes de Pennsylvanie.

Visiter Indian Echo Caverns

Les cavernes Indian Echo sont situées à proximité de Hershey et de Harrisburg, ce qui en fait une excellente excursion secondaire lors de la visite de l’une ou l’autre destination. Elle est ouverte toute l’année.

Il fait toujours 52 degrés à l’intérieur de la caverne, peu importe la chaleur ou le froid à l’extérieur, alors vous voudrez peut-être apporter une veste ou un sweat-shirt avec vous lors des visites.

En plus des cavernes, la propriété contient un petit zoo pour enfants, une aire de jeux et une zone d’extraction de pierres précieuses pour les enfants. Il y a également un parcours de mini-golf sur la propriété ainsi. Récemment, Indian Echo Caverns a un peu changé de marque et appelle l’ensemble du complexe Echo Dell.