Difficile à croire, mais plus de dix ans se sont écoulés depuis que la légendaire série dramatique sur la mafia The Sopranos a mis fin à ses six saisons sur HBO. Depuis que le dernier épisode des Sopranos, qui a divisé les téléspectateurs, a été diffusé à l’été 2007, pratiquement tous les membres de la distribution tentaculaire de la série ont réussi à se tailler une carrière stable devant la caméra – même si beaucoup ont été catalogués comme des mafieux, des flics, des durs à cuire et des mollusques manipulateurs.
Cependant, la vie post-Sopranos a été moins mouvementée pour un acteur qui a incarné l’enfant du grand patron de la série, Tony (le regretté et grand James Gandolfini). Il s’agit bien sûr de Robert Iler, qui jouait le cadet de la fratrie Soprano, Anthony Jr (plus connu sous le nom de A.J.). Malheureusement, Iler a pratiquement disparu des feux de la rampe depuis qu’il a quitté les Sopranos. Voici un regard rapide sur ce que l’ancienne star des Sopranos a fait depuis la fin de la série.
La réponse courte est « pas grand-chose » – du moins dans l’arène de l’interprétation.
Bien qu’Iler ait obtenu son premier crédit cinématographique à l’âge avancé de 13 ans (aux côtés de Gregory Hines, Carol Kane et Christopher Marquette dans The Tic Code, en 1998) et qu’il ait décroché le rôle d’A.J. Soprano, qui a changé sa vie, juste un an plus tard, il semble que le virus de la comédie n’ait jamais complètement pris possession du jeune homme talentueux. Cela peut en surprendre plus d’un, car Iler a continué à réserver un travail régulier pendant son temps mort de la série – revendiquant des rôles secondaires dans des projets tels que la comédie indé de 2002 Tadpole, le film Daredevil de 2003 avec Ben Affleck, et la sérialisation sous-estimée de USA Network de The Dead Zone de Stephen King.
Après la fin de The Sopranos, Iler a pris quelques années de repos. Iler semblait se préparer à un retour lorsqu’il a accepté un rôle de dur de bas étage dans Law & Order vers 2009, mais c’est essentiellement le criquet pour sa carrière d’acteur depuis.
Theo Wargo/Getty Images Mais ne vous inquiétez pas. Robert Iler – qui a évité de justesse la prison après avoir été arrêté pour vol en 2002 pendant la série d’épisodes des Sopranos – n’a pas continué sur le même chemin de mauvais garçon renfrogné qui s’est avéré la perte de tant d’enfants stars avant lui. En fait, il s’en sort plutôt bien dans un nouveau rôle surprenant : celui d’un requin des cartes basé à Vegas.
Oui, il est difficile de ne pas sourire en sachant que l’ancienne star d’une série sur les mafieux s’est depuis taillé une niche parmi les tables de poker de Sin City, mais cela semble être justement le cas. Iler partage désormais son temps entre les World Series of Poker et les parties de poker illicites et clandestines occasionnelles pour démarrer.
Dans une interview accordée à Poker Listings (via PopCulture.com), Iler a confirmé que, après son apparition dans Law & Order en 2009, il a décidé de « prendre une année sabbatique » de la comédie. « Puis un an est devenu deux, deux ans sont devenus trois » – et, bien, vous voyez le tableau. Iler a apparemment même demandé à son agent de ne plus du tout lui envoyer de scénarios pour le cinéma et la télévision afin qu’il puisse se concentrer sur les cartes à jouer.
Alors qu’Iler – qui a probablement amassé un joli petit pécule grâce à son passage dans The Sopranos – refuse de se qualifier de joueur de poker professionnel, on ne peut nier à quel point il est passionné par ce sport.
« C’est définitivement tout ce que je fais », a-t-il déclaré. « J’adorerais simplement jouer au poker pour le reste de ma vie ».
Comme par hasard, le poker est la chose même qui a finalement permis à Robert Iler de revenir devant les caméras. En 2017, Iler s’est retrouvé à nouveau sur le radar d’Hollywood lorsqu’il est apparu au premier plan (aux côtés de Mike Tyson, Kevin Pollock, Ernie Hudson et Armand Asante) dans la bande-annonce de la série dramatique 4 Kings, qui se déroule à Vegas, de Mars Callahan. Comme on pouvait s’y attendre, la série suit quatre passionnés de poker, des déménageurs en puissance qui tentent de se faire un nom dans le milieu underground de Vegas.
Malheureusement, au cours des deux années qui ont suivi la diffusion de cette bande-annonce, il semble que 4 Kings – qui ne ressemble guère à un programme de télévision de réseau – ait un peu de mal à trouver un foyer. Pour le moment, la page IMDb de la série indique toujours que le projet est en « post-production », mais on ne sait pas grand-chose d’autre sur l’état de la série.
En attendant de voir ce qu’il adviendra de 4 Kings, il semble que le meilleur endroit pour voir Iler à l’écran soit via des rediffusions des Sopranos – bien qu’il soit également possible que vous aperceviez sa tronche de pierre au World of Series Poker de cette année. Quoi qu’il en soit, nous lui souhaitons bonne chance, quelle que soit la « voie professionnelle » qu’il choisira.