Qu’est-ce que le phosphate d’aluminium de sodium, et où puis-je le trouver ?
Le phosphate d’aluminium de sodium est un ingrédient que l’on trouve couramment dans les poudres à lever et les fromages fondus.
Dans les poudres à lever, les boulangers l’utilisent comme un acide qui assure la réaction chimique des produits de boulangerie nécessaire pour lever. Le phosphate d’aluminium de sodium réagit avec la chaleur et les autres ingrédients levants pour permettre aux produits de boulangerie de lever. 
Les fabricants l’utilisent généralement dans la boulangerie industrielle pour des produits tels que les biscuits, les muffins, les craquelins, les gaufres et plus encore.
Les poudres à lever à usage domestique ne contiennent généralement pas d’aluminium car les ingrédients de nivellement réagissent généralement à l’humidité plutôt qu’à la chaleur pour la réaction chimique nécessaire.
Dans les fromages fondus, les fabricants l’utilisent pour créer une texture lisse et douce avec des caractéristiques de fonte et de tranchage faciles.
Pourquoi certaines personnes pensent-elles qu’il est nocif ?
Le phosphate d’aluminium sodique contient deux éléments qui suscitent l’inquiétude de certaines personnes : le phosphate et l’aluminium.
On sait qu’une consommation excessive de phosphore peut causer des dommages aux reins, en particulier chez les personnes souffrant de problèmes rénaux (1,2). Le phosphate d’aluminium sodique est considéré comme un ingrédient contenant du phosphore.
En outre, certaines études suggèrent qu’une exposition excessive à l’aluminium, en particulier celle qui peut se produire dans des milieux professionnels comme la production d’aluminium, peut avoir des effets néfastes sur la santé reproductive et neurologique (1,2). Comme nous le savons, danger n’est pas synonyme de risque, et il est peu probable que nous soyons exposés à des niveaux nocifs d’aluminium dans les ingrédients que nous utilisons dans notre vie quotidienne.
Que dit la science sur la sécurité ?
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis reconnaît le phosphate d’aluminium sodique comme un ingrédient GRAS qui ne présente pas de risques pour la santé, sauf s’il est consommé en quantités importantes. Il serait peu probable qu’une personne consomme du phosphate d’aluminium de sodium dans les quantités nécessaires pour causer des dommages.
En 2018, l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a examiné le phosphate d’aluminium de sodium, connu en Europe sous le nom de E 541. Dans leur analyse de sécurité, ils ont pris en compte la biodisponibilité du phosphate d’aluminium de sodium. La biodisponibilité, dans ce cas, fait référence à la quantité de E 541 que notre corps absorbe après consommation. En raison de l’absorption limitée de l’E 541 et de son utilisation limitée dans les produits, l’EFSA a déterminé que l’E 541 est sûr à consommer en quantités typiques.
Que dois-je garder à l’esprit ?
Rappelons-nous que c’est la dose qui fait le poison (1,2). Pour que le phosphate d’aluminium de sodium soit nocif, il faut une exposition importante et répétée à cet ingrédient. L’exposition devrait être plusieurs fois supérieure à celle que nous rencontrons dans la vie quotidienne.
Il est important de noter que la FDA et l’EFSA tiennent compte des populations vulnérables comme les jeunes enfants et les personnes souffrant de problèmes de santé lorsqu’elles font des recommandations de sécurité. Si un ingrédient a un impact sur la santé des gens, il peut être interdit et ne plus être vendu ou peut contenir des avertissements supplémentaires pour les personnes ayant des conditions de santé spécifiques.
La bonne nouvelle.
Au fur et à mesure que nous faisons des recherches sur les ingrédients, nous pouvons apprendre à comprendre leur impact sur notre santé. Lorsque des organisations telles que la FDA et l’EFSA examinent les ingrédients en utilisant les derniers protocoles d’évaluation des risques (1,2,3), nous obtenons une image plus complète de la sécurité de nos aliments.