C’est pourquoi le ciel devient rouge, orange et rose au coucher du soleil

Le phénomène derrière un ciel coloré.

Combien de photos de ciel au coucher du soleil y a-t-il sur votre téléphone ? Des centaines ? Cela pourrait se produire tous les jours, mais la vue du soleil sombrant sous l’horizon d’un océan, suivie d’un ciel rempli de rouges, d’oranges et de roses, constitue des photos de vacances parfaites. D’où viennent ces couleurs ?

Voici tout ce que vous devez savoir sur les raisons pour lesquelles le ciel devient rouge, orange et rose au coucher du soleil.

Pourquoi un soleil couchant est-il orange ?

Un soleil couchant est d’une magnifique couleur orange inégalée dans la nature, mais comment une boule de feu jaune vif qu’il est impossible de regarder en toute sécurité pendant la journée peut-elle soudainement devenir un orbe doux et orangé lorsqu’elle disparaît de la vue ?

Quand le soleil se couche, sa lumière ne fait pas que frôler la Terre, vue de là où vous êtes, mais elle traverse aussi une grande partie de l’atmosphère terrestre. Cela signifie qu’il y a beaucoup de molécules et de petites particules dans l’air, qui modifient la direction des rayons lumineux. La lumière est composée d’un grand nombre de longueurs d’onde différentes, c’est pourquoi nous voyons les couleurs. La lumière bleue rebondit plus facilement sur les molécules présentes dans l’air, alors que la lumière rouge ne le fait pas. C’est parce que la lumière bleue a des longueurs d’onde plus courtes, tandis que la lumière rouge a des longueurs d’onde plus longues. La lumière bleue se disperse plus facilement, c’est pourquoi le ciel est bleu.

Donc, lorsque vous observez un soleil couchant, les faisceaux de lumière solaire plus atténués que vous voyez sont composés en grande partie de longueurs d’onde plus longues, qui se situent vers l’extrémité rouge du spectre. La lumière bleue, quant à elle, est diffusée hors de votre champ de vision. C’est exactement la même chose qui se produit lors d’un lever de soleil.

Pourquoi le ciel devient-il rouge, orange et rose au coucher du soleil ?

Le phénomène de diffusion est aussi la raison pour laquelle le ciel devient rouge, orange et rose au coucher du soleil. Crucialement, vous avez besoin d’un certain nuage pour voir cela. La science est la même, la lumière bleue et violette de courte longueur d’onde étant diffusée par les molécules de l’atmosphère tandis que la lumière rouge, orange et rose de plus grande longueur d’onde traverse et frappe les nuages. Si les nuages ne sont pas là, il n’y a rien sur lequel la lumière colorée puisse se réfléchir.

Pourquoi le ciel n’est-il pas violet ?

Si la lumière bleue de courte longueur d’onde est diffusée, alors le ciel devrait être violet, et non bleu. C’est parce que la lumière violette a la longueur d’onde la plus courte de toutes. C’est le cas ! Le ciel est violet. C’est juste que la vision humaine ne perçoit pas trop bien le violet, le ciel apparaît bleu.

Pourquoi une pleine lune montante a-t-elle l’air orange ?

Lorsque vous observez une pleine lune qui se lève dans le ciel oriental au crépuscule – ce qui n’arrive qu’une fois par mois – notre satellite naturel dans l’espace semble orange. Pourquoi ? C’est pour la même raison que celle qui explique pourquoi le soleil couchant est orange. La lune n’émet pas de lumière propre, elle ne fait que refléter la lumière du soleil. Cependant, lorsque vous voyez sa lumière, vous regardez toujours à travers une grande partie de l’atmosphère terrestre. Ainsi, la lumière plus bleue est diffusée et la lumière plus rouge ne l’est pas.

Pourquoi une  » lune de sang  » a-t-elle l’air rouge ?

On pense qu’une « Lune de sang » – le nom familier d’une éclipse lunaire totale – est rouge. En réalité, elle est plutôt de couleur cuivrée, avec des touches d’orange et de rose, sauf si des particules particulièrement denses se trouvent dans l’atmosphère à ce moment-là. Par exemple, après un incendie de forêt ou un volcan qui crache des cendres. Ce qui se passe lors d’une « lune de sang », c’est que la lune passe quelques minutes ou quelques heures dans l’ombre de la Terre dans l’espace. La Terre a une ombre dans l’espace – et elle est rouge. Elle doit l’être. Projetée à environ 870 000 miles dans l’espace derrière la Terre et à l’opposé du soleil, la seule lumière qui s’y trouve est celle du soleil filtrée par l’atmosphère terrestre. Avec la lumière bleue diffusée et la lumière rouge traversant l’atmosphère terrestre, la physique est exactement la même que celle qui explique pourquoi un coucher de soleil est rouge – et le résultat est une magnifique « Lune de sang ».

Pourquoi Mars a-t-elle des couchers de soleil bleus ?

Les couchers de soleil sur Mars sont bleus. C’est parce que la planète rouge a un ciel rougeâtre pendant la journée. Là encore, la couleur est liée à la diffusion de la lumière par les particules. Comme les particules de l’atmosphère martienne poussiéreuse diffusent la lumière rouge, le ciel est rougeâtre. Donc, pendant un coucher de soleil, il y a une lueur bleutée dans le ciel au-dessus du soleil.

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