Europe et RussieEdit
Au sixième siècle av, la première prime au loup aurait été ouverte lorsque Solon d’Athènes a offert cinq drachmes d’argent à tout chasseur pour tuer tout loup mâle, et une pour chaque femelle.
Dans la Rome antique, le traitement réservé aux loups différait de celui réservé aux autres grands prédateurs. Les Romains semblent généralement s’être abstenus de nuire intentionnellement aux loups. Par exemple, ils ne les chassaient pas pour le plaisir (mais seulement pour protéger les troupeaux en pâture) et ne les exhibaient pas non plus dans les venationes. Le statut particulier du loup n’était pas fondé sur une idéologie nationale, mais était plutôt lié à l’importance religieuse du loup pour les Romains.
Iles britanniquesEdit
En Angleterre de 950, le roi Athelstan imposa un tribut annuel de 300 peaux de loup au roi gallois Hywel Dda, une imposition qui fut maintenue jusqu’à la conquête normande de l’Angleterre. À l’époque, plusieurs criminels, plutôt que d’être mis à mort, se voyaient ordonner de fournir annuellement un certain nombre de langues de loup. Les rois normands (qui ont régné de 1066 à 1154) employaient des serviteurs comme chasseurs de loups et nombre d’entre eux possédaient des terres concédées à condition qu’ils remplissent ce devoir. Guillaume le Conquérant accorda la seigneurie de Riddesdale dans le Northumberland à Robert de Umfraville à condition qu’il défende cette terre contre les ennemis et les loups. Il n’y avait aucune restriction ou pénalité pour la chasse au loup, sauf dans les réserves royales de gibier, sous le raisonnement que la tentation pour un roturier d’y tirer un cerf était trop grande. Le roi Jean donnait une prime de 10 shillings pour la capture de deux loups. Le roi Édouard VI, qui régna de 1272 à 1307, ordonna l’extermination totale de tous les loups de son royaume et employa personnellement un certain Peter Corbet, avec pour instruction de détruire les loups dans les comtés de Gloucestershire, Herefordshire, Worcestershire, Shropshire et Staffordshire, des régions proches des Marches galloises où les loups étaient plus courants que dans les régions du sud de l’Angleterre. Jacques Ier d’Écosse a adopté une loi en 1427 exigeant trois chasses au loup par an entre le 25 avril et le 1er août, ce qui coïncide avec la saison de mise bas du loup. Le loup s’éteint en Angleterre sous le règne d’Henri VII (1485-1509).
On sait que les loups ont survécu en Écosse jusqu’au 18e siècle. Marie, reine d’Écosse, est connue pour avoir chassé des loups dans la forêt d’Atholl en 1563. Les récits sur l’abattage du prétendu dernier loup d’Écosse varient. Les archives officielles indiquent que le dernier loup écossais a été tué par Sir Ewan Cameron en 1680. Le folklore populaire, quant à lui, raconte qu’un vieil homme nommé MacQueen de Pall à Chrocain, dans la vallée de Findhorn, dans le Morayshire, a tué le dernier loup en 1743.
L’Irlande, pendant la majeure partie de la première moitié du XVIIe siècle, comptait une importante population de loups, qui n’était pas inférieure à 400 et pouvait atteindre 1000 loups à un moment donné. Bien que les Irlandais aient chassé les loups, il est évident, d’après les données documentaires, qu’ils ne voyaient pas la même nécessité que les Anglais d’exterminer les loups. Même si les loups étaient perçus comme des menaces, ils étaient néanmoins considérés comme des éléments naturels des paysages irlandais. Le niveau des récompenses et des primes établies par le régime d’Oliver Cromwell après la conquête cromwellienne de l’Irlande (1649-1653) a attiré quelques chasseurs de loups professionnels en Irlande, principalement d’Angleterre. Politiquement, la perspective de voir un grand nombre d’Irlandais armés errer dans le pays pour chasser les loups n’était pas acceptable, étant donné le conflit en cours entre les Irlandais et les nouveaux colons anglais. Il était donc plus sûr pour les autorités anglaises d’encourager des hommes de leur propre pays à s’occuper du problème des loups. Les loups ont été exterminés d’Irlande à la fin du 18e siècle, très probablement en 1786.
Europe occidentale et centraleEdit
En France au 9e siècle, Charlemagne a fondé un corps d’élite de fonctionnaires financés par la couronne, appelés luparii, dont le but était de contrôler les populations de loups en France pendant le Moyen Âge. Les luparii sont responsables de la réduction initiale des populations de loups en France, qui seront décimées dans les siècles suivants. L’office de luparius est aujourd’hui connu sous le nom de louvetier royal. Le 9 août 1787, la fonction de luparius a été dissoute pour des raisons financières pendant la Révolution française, mais elle a été rétablie douze ans plus tard par Napoléon. Après la fin de la Révolution, la chasse au loup n’était plus une activité réservée à l’aristocratie. Les loups pouvaient être tués contre une récompense monétaire équivalente à un mois de salaire. De 1818 à 1829, 1400 loups ont été tués chaque année. Ce taux d’abattage élevé coïncide avec l’augmentation de la diffusion des silex. À l’aube du 19e siècle, on comptait jusqu’à 5 000 loups en France, un nombre qui a été réduit de moitié en 1850. En 1890, la population de loups n’était plus que de 1 000 animaux, et elle est encore tombée à 500 en 1900 en raison de l’utilisation accrue de la strychnine. Le nombre de loups a temporairement augmenté pendant la Première Guerre mondiale, mais à la fin de celle-ci, la population était estimée entre 150 et 200 animaux. Le dernier abattage confirmé de loups en France a eu lieu en 1937. Avec l’extinction du loup en France métropolitaine, l’office du loup royal a été modifié en 1971 et remplit désormais une fonction administrative de régulation de la vermine et de maintien de populations saines d’animaux sauvages.
Des primes au loup étaient régulièrement versées en Italie aux 12e et 13e siècles et aussi récemment que dans les années 1950. Gian Galeazzo Visconti lui-même offrait dix marks impériaux pour chaque loup tué. On recense 600 loups ayant fait l’objet d’une prime entre le XIVe et le XIXe siècle. La présentation du loup tué aux autorités était obligatoire. Les autorités devaient fournir un témoignage précis avec une description de l’animal présenté (sexe, poids, mensurations, couleur, âge estimé, etc.) et la constatation symptomatique d’une éventuelle infection par la rage. La patte du loup était ensuite amputée et/ou ses oreilles étaient scellées dans de la cire afin d’éviter que le butin ne soit représenté ailleurs. Un seul cas de fraude s’est produit, en 1834, qui a été sanctionné par une arrestation. Les chasseurs de loups italiens n’avaient pas l’organisation ou la détermination de leurs homologues français, n’ayant pas formé d’équipes de chasse spéciales. Les loups ont été exterminés des Alpes au 19ème siècle, bien qu’ils n’aient jamais été totalement exterminés dans la péninsule.
En Suisse, les conflits entre les hommes et les loups ont atteint un pic au 16ème siècle, au milieu d’une déforestation à grande échelle. Les loups se sont éteints à Zürich en 1684. Ils ont ensuite été exterminés d’Appenzell Rhodes-Extérieures en 1695, et de Schaffhouse en 1712. Les dernières traces connues de loups en Suisse centrale remontent à 1707 à Zoug, 1753 à Uri et 1793 à Glaris. Le loup s’est éteint en Engadine en 1821. Entre 1762 et 1842, 80 loups ont été enregistrés comme ayant été vendus à prix d’or dans le canton de Vaud. Les loups ont ensuite été exterminés en Valais en 1870, au Tessin en 1872 et à Soleure en 1874. Au début du XXe siècle, les loups ont occasionnellement migré en Suisse en petits nombres. En 1908, un loup a été abattu au Tessin, et deux autres ont été tués en 1914 à Lignerolle.
En Espagne, au XIXe siècle, la principauté des Asturies a adopté entre mars et décembre 1816 une loi versant des primes pour la mort de 76 loups adultes et de 414 jeunes loups à raison de 160 réales pour un loup adulte et 32 pour un louveteau. La chasse aux loups représentait une source de richesse considérable pour les populations locales, le lobero ou chasseur de loups étant une figure comtale respectée.
Dans une brochure de 1856, l’exilé nationaliste hongrois István Türr notait, parmi de nombreux autres griefs à l’encontre de la domination des Habsbourg dans son pays, que « depuis la restriction de la liberté de chasse et la saisie de toutes les armes en Hongrie, les bêtes sauvages se sont tellement multipliées, que, outre un énorme dommage fait aux récoltes, aux troupeaux et à la volaille, les loups s’aventurent, non seulement dans les villages, mais dans les villes mêmes, et en plus de faire des déprédations effrayantes, attaquent même les gens ». Le nombre de » Kreisjäger » (chasseurs de district nommés par le gouvernement) n’est pas suffisant pour les détruire ; et en raison de l’aversion universelle pour les fonctionnaires publics, encore accrue par la circonstance qu’ils ne sont pas Hongrois, les propriétaires terriens ne leur permettent pas de chasser sur leurs terres. L’un de ces chasseurs m’a raconté qu’un noble, sollicité pour lui permettre de tuer des loups qui se trouvaient dans sa forêt, a refusé en disant : » Non, monsieur ! les loups m’appartiennent, pas au gouvernement. «
En Croatie, entre 1986 et 2004, 115 décès de loups ont été enregistrés, dont 54% étaient dus à des tirs. Au cours de cette période, le nombre de loups morts retrouvés a varié de 0 à 15 par an. Les taux de mortalité les plus bas ont été enregistrés à la fin des années 1980 et au début des années 1990, coïncidant avec le début de la guerre d’indépendance croate.
Europe du Nord et de l’EstEdit
Les rois suédois Magnus Eriksson et Christophe de Bavière ont décrété que la chasse au loup était un devoir civique, seuls les prêtres, les clercs de paroisse et les femmes sans terre en étant exemptés. La première prime au loup de Suède a été ouverte en 1647. Les primes sont restées en vigueur dans les nouvelles lois du Royaume de Suède à partir de 1734. Des centaines de Sami ont tué des loups afin de protéger leurs troupeaux de rennes. Dans les années 1960, le nombre de loups a rapidement diminué avec l’apparition des motoneiges utilisées pour la chasse. Le dernier loup de Suède a été tué en 1966, après quoi l’espèce a été déclarée légalement protégée et a fini par recoloniser la région.
La Norvège a suivi un schéma similaire à celui de la Suède, son dernier loup ayant été tué en 1976, avant de devenir protégée et de finir par recoloniser la région.
Dans la RSS de Lituanie, la chasse aux loups était officiellement autorisée toute l’année avec l’abattage des louveteaux dans leur tanière et le versement de récompenses monétaires. Le nombre de loups à cette époque en Lituanie est tombé à environ 20-40 individus.
En Roumanie communiste, jusqu’à 2 800 loups ont été tués entre 1955 et 1965. Sous le règne de Nicolae Ceauşescu, une récompense égale à un quart de mois de salaire était offerte aux gardes forestiers tuant des louveteaux. Les loups adultes tués par quelque méthode que ce soit donnaient lieu à une récompense pouvant aller jusqu’à un demi-mois de salaire.
Dans la Russie tsariste, avant la réforme d’émancipation de 1861, la chasse au loup n’était pratiquée que par les détenteurs autorisés d’armes à feu, généralement des policiers, des soldats, de riches propriétaires terriens ou des nobles. En apprenant la fréquence des attaques sur le bétail et les humains, le ministère de l’intérieur a envoyé des agents en Europe occidentale afin d’apprendre comment les populations de cette région géraient les problèmes de loups. À son retour, le ministère de l’Intérieur a élaboré en 1846 un plan de lutte contre les loups prévoyant l’ouverture de primes pour les loups et la nomination de chasseurs gouvernementaux. Chaque chasseur avait le droit de chasser dans un district, et plusieurs pour les grandes zones. Les chasseurs recevaient 3 roubles pour chaque loup mâle tué et 1,5 pour chaque louveteau, la queue étant présentée comme preuve. Chaque chasseur recevait un salaire annuel de 60 roubles par an, à condition de tuer 15 adultes et 30 louveteaux par an. Les chasseurs paysans étaient cependant rarement récompensés, car des bureaucrates corrompus volaient l’argent. En 1858, après avoir payé l’équivalent de 1 250 000 dollars pour plus d’un million de loups en Russie centrale, les fonctionnaires sont devenus suspicieux et ont découvert que certains chasseurs achetaient des peaux de loup à bas prix, les découpaient et les remettaient aux magistrats comme des queues de loup. Dans les dernières années du XIXe siècle, les sociétés de chasse russes ont entamé une campagne énergique contre les loups. En 1897, les membres de la société de chasse de Moscou ont tué leur premier millier de loups, bien que le nombre de chasseurs de loups professionnels à cette époque soit plutôt faible. Les anciens serfs ont commencé à chasser les loups après leur émancipation en 1861, mais rarement avec succès, car les armes à feu civiles étaient très chères, et les moins chères étaient généralement primitives et incapables de supporter les munitions lourdes nécessaires pour tuer les loups.
Après la Révolution d’Octobre en 1917, le gouvernement soviétique nouvellement formé a beaucoup travaillé pour éradiquer les loups et les autres prédateurs au cours d’un vaste programme de récupération des terres. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les populations de loups ont augmenté, bien qu’après la défaite de l’Allemagne nazie, les chasses au loup ont repris. Avec la fin de la guerre et le début de la chasse aérienne, l’URSS a détruit 42 300 loups en 1945, 62 700 loups en 1946, 58 700 loups en 1947, 57 600 en 1948 et 55 300 en 1949. De 1950 à 1954, une moyenne de 50 000 loups a été tuée chaque année. En 1966, les loups avaient été exterminés avec succès dans 30 oblasts de la RSFSR. Pendant cette période, la prédation des loups sur les humains et le bétail avait été divisée par dix. Cependant, avec la publication d’une traduction russe du livre de Farley Mowatt intitulé Never Cry Wolf, la chasse au loup a perdu en popularité. Face au tollé général, les archives tsaristes et soviétiques faisant état d’attaques de loups sur le bétail et les personnes ont été ignorées et le nombre de chasses a diminué, permettant aux loups de se multiplier. En 1978, 15 900 loups auraient été abattus dans la RSFSR, contre 7 900 deux ans auparavant. Compte tenu de l’augmentation de la population, deux fois plus de loups ont été abattus dans les années 1980 que pendant la décennie précédente. Les loups ont disparu de l’île Wrangel au début des années 1980. En 1984, la RSFSR comptait plus de 2 000 brigades de chasse au loup composées de 15 000 chasseurs qui ont tué 16 400 loups. Au total, l’Union soviétique a abattu plus de 1 500 000 loups pour un coût de 150 000 000 de roubles rien qu’en primes. Avec la dissolution de l’Union soviétique, de nombreuses primes pour les loups ont été réduites ou supprimées. La chasse au loup continue en Russie, aux frais des chasseurs individuels plutôt que du gouvernement.
Édition Asie
En Inde, les hindous considéraient traditionnellement la chasse aux loups, même dangereux, comme taboue, de peur de provoquer une mauvaise récolte. Les Santals, en revanche, les considéraient comme un gibier équitable, comme tout autre animal vivant dans la forêt. En 1876, dans les provinces du Nord-Ouest et dans l’État du Bihar, en Inde britannique, 2 825 loups ont été tués à la suite de 721 attaques mortelles contre des humains. Deux ans plus tard, 2 600 loups ont été tués en réponse à des attaques ayant entraîné la mort de 624 humains. L’extermination des loups est restée une priorité dans le NWP et l’Awadh jusque dans les années 1920, car les loups auraient tué plus de personnes que tout autre prédateur dans la région. Les louveteaux femelles recevaient une prime de 12 annas indiennes, et les mâles de 8. Des récompenses plus élevées de 5 roupies pour chaque adulte et une pour chaque louveteau étaient privilégiées à Jaunpur. À Gorakhpur, où les décès humains étaient les plus nombreux en été, la récompense pour un loup adulte était de 4 roupies, et de 3 pour un louveteau. Les actes de fraude étaient assez courants, certains chasseurs de primes présentant des chacals en or ou exhumant simplement les corps des loups ayant fait l’objet d’une prime et les présentant à des magistrats peu méfiants pour obtenir une récompense. Globalement, on pense que jusqu’à 100 000 loups ont été tués en Inde britannique entre 1871 et 1916.
Avant le début de la période de restauration Meiji en 1868, les loups avaient une place bénigne plutôt que nocive dans la culture et le folklore japonais. Les loups étaient cependant occasionnellement chassés. Les primes au loup (shōkin) sont apparues pour la première fois à Morioka où la prédation des chevaux par les loups était fréquente. Les seigneurs de domaine payaient 700 mon pour les mâles, et 900 pour les femelles, mais les paysans recevaient beaucoup moins. Les loups au Japon ont disparu pendant la période de restauration Meiji, une extermination connue sous le nom de ōkami no kujo. Le loup était considéré comme une menace pour l’élevage, que le gouvernement Meiji promouvait à l’époque, et était ciblé via un système de primes et une campagne d’extermination chimique directe inspirée de la campagne américaine contemporaine similaire. À partir d’août 1875, le gouvernement de la préfecture d’Iwate a offert des primes (shōreikin) de 7¥ pour les loups mâles et de 8 pour les femelles. En 1878, à Sapporo, il a été décidé de fixer des primes plus élevées pour les loups que pour les ours, afin de motiver davantage l’ethnie Ainu à tuer les loups, qui étaient autrefois considérés comme sacrés pour eux. Hokkaido a connu un développement important au cours de cette période et le loup d’Hokkaido a également souffert des perturbations environnementales qui en ont résulté. Le dernier loup japonais était un mâle tué le 23 janvier 1905 près de Washikaguchi (aujourd’hui appelé Higashi Yoshiro). La carcasse a été achetée par un homme travaillant pour le duc de Bedford, et a ensuite été exposée au British Museum of Natural History.
En République populaire de Mongolie, le Parti révolutionnaire populaire mongol a organisé deux semaines nationales de chasse au loup, l’une en mars et l’autre en décembre. Quiconque tuait un loup et présentait une paire d’oreilles comme preuve était récompensé par un mouton et du feutre. Chaque année, au mois de mai, le gouvernement ordonnait à la population de parcourir la campagne à la recherche de repaires de loups dans le but d’exterminer les jeunes loups. Lorsque les habitants d’un district pensaient avoir détruit le dernier loup, le gouvernement local proclamait un jour férié. Les archives montrent que jusqu’à 5 000 loups étaient abattus chaque année au début des années 1930. 4 000 à 4 500 loups étaient tués annuellement en Mongolie en 1976.
Dans la RSS du Kazakhstan, quelque 1 000 chasseurs professionnels tuaient des milliers de loups chaque année pour percevoir des primes gouvernementales. En 1988, juste avant l’effondrement de l’économie soviétique, les chasseurs ont tué 16 000 loups.
Amérique du NordEdit
Dans la majorité des sociétés de chasseurs-cueilleurs amérindiennes, les loups étaient généralement tués pour les parties du corps utilisées dans les rituels, ou pour les empêcher de faire des raids sur les caches de nourriture, même si certaines tribus faisaient des raids dans les tanières des loups pour tuer les petits lorsque les populations de loups devenaient trop importantes pour que les Amérindiens puissent vivre avec. Cette pratique servait également de moyen de se procurer de la nourriture, les petits loups étant considérés comme un mets délicat. Les Amérindiens étaient conscients des dangers que représentaient les loups habitués et chassaient rapidement les loups qui les suivaient de trop près. La chasse active aux loups était rare car de nombreuses tribus pensaient qu’un tel acte ferait disparaître le gibier ou entraînerait des représailles de la part des autres loups. Les Cherokees craignaient que l’abattage injuste d’un loup n’entraîne la vengeance de ses compagnons de meute, et que l’arme utilisée pour cet acte ne soit plus utilisable à l’avenir, à moins d’être exorcisée par un sorcier. Cependant, ils tuaient les loups en toute impunité s’ils connaissaient les rites d’expiation appropriés et si les loups eux-mêmes pillaient leurs filets de pêche. Lorsque les Kwakiutl tuaient un loup, l’animal était étendu sur une couverture et des portions de sa chair étaient mangées par les auteurs, qui exprimaient leur regret avant de l’enterrer. Les Ahtna emmenaient le loup mort dans une hutte, où il était placé en position assise et où un banquet préparé par un chaman était servi. Lorsque les hommes de certaines tribus esquimaudes tuaient un loup, ils faisaient quatre fois le tour de leur maison, exprimant leur regret et s’abstenant de toute relation sexuelle avec leur femme pendant quatre jours. Les jeunes Apaches tuaient des loups, des couguars ou des ours comme rite de passage. Bien que certains des premiers colons européens voyageant en Amérique du Nord rapportent que les loups étaient plus nombreux dans le Nouveau Monde qu’en Europe, les écrits de l’expédition Lewis et Clark indiquent que les loups étaient rarement vus, sauf dans les zones tampons des autochtones.
Après la colonisation européenne des Amériques, la première prime au loup américaine a été adoptée par la colonie de la Baie du Massachusetts le 9 novembre 1630. D’autres primes au loup ont été ouvertes à Jamestown, en Virginie, le 4 septembre 1632 et dans d’autres colonies. Les paiements aux colons blancs comprenaient de l’argent, du tabac, du vin et du maïs, tandis que les Amérindiens recevaient des couvertures et des babioles. Une loi du New Jersey instaurée en 1697 stipulait que tout chrétien qui apportait une carcasse de loup à un magistrat recevait 20 shillings, tandis qu’un Amérindien ou un Noir recevait la moitié de cette somme. Par la suite, il est devenu habituel pour les Amérindiens de fournir deux peaux de loup par an sans être payés. En 1688, une loi de Virginie abolit l’obligation de payer le tribut en loups en fonction du nombre de chasseurs dans chaque tribu, exigeant que 725 chasseurs tuent 145 loups par an.Au 19ème siècle, alors que les colons commençaient à se déplacer de plus en plus vers l’ouest à la recherche de plus de terres pour l’élevage, les loups étaient de plus en plus chassés comme une menace pour le bétail. En 1818, une « guerre d’extermination » contre les loups et les ours a été déclarée dans l’Ohio. L’Iowa a commencé à offrir sa propre prime au loup en 1858, suivi par le Wisconsin et le Colorado en 1865 et 1869. La demande de peaux de loup ne tarde pas à augmenter, car les castors commencent à se raréfier en raison d’un piégeage excessif. Dans les années 1830, une peau de loup ne valait qu’un dollar, mais sa valeur a doublé dans les années 1850. Les archives de l’unité de l’American Fur Trading Company située dans la partie supérieure du Missouri indiquent que 20 peaux de loup ont été expédiées en 1850 et que 3 000 ont été expédiées trois ans plus tard. Des civils devenus chasseurs de primes, connus sous le nom de » Wolfers « , ont commencé à tuer des ongulés en grand nombre pour servir d’appât, empoisonnant la viande dans l’espoir d’attirer des loups sans méfiance. On estime que dans les années 1870, cette méthode tuait 100 000 loups par an.
À la fin du 19e siècle et au début du 20e siècle, la chasse au loup pouvait devenir un événement culturel, car un grand nombre de personnes avançaient dans le territoire des loups dans l’espoir de débusquer tout animal qui se cachait. Dans ces types de chasse, les armes à feu et les chiens étaient interdits, et les loups étaient tués avec des gourdins ou autrement à la main.
Entre 1916 et 1926, le programme de contrôle des prédateurs du National Park Service a abouti à l’extermination de meutes durables de loups dans le parc national de Yellowstone en 1926. Les chasses au loup américaines ont connu un pic dans les années 1920-1930, où jusqu’à 21 000 loups étaient tués chaque année. Après la Seconde Guerre mondiale, les loups étaient moins considérés comme des animaux nuisibles et plus comme des trophées de gros gibier.
La première prime canadienne pour les loups a été offerte en 1793 en Ontario et au Québec. Les loups sont devenus rares dans l’Est du Canada dès les années 1870, s’éteignant au Nouveau-Brunswick en 1880, en Nouvelle-Écosse en 1900 et ayant disparu de Terre-Neuve en 1913. Les programmes d’éradication à grande échelle n’ont pas atteint leur apogée dans l’Ouest et le Nord du Canada avant les années 1950, lorsque l’exploitation des ressources a amené davantage de personnes dans des régions sauvages peu peuplées à l’origine. Un programme d’extermination des loups soutenu par le gouvernement a été lancé en 1948 après de graves déclins des troupeaux de caribous dans les Territoires du Nord et une inquiétude concernant la rage due à la migration des loups vers le sud, près des zones peuplées. 39 960 fusils à cyanure, 106 100 cartouches de cyanure et 628 000 pastilles de strychnine ont été distribués. Jusqu’à 17 500 loups ont été empoisonnés au Canada entre 1955 et 1961. Au milieu des années 1950, les provinces de l’Ouest ont abandonné les primes au loup au profit de l’embauche de chasseurs provinciaux. Les primes au loup ont pris fin au Québec en 1971 et en Ontario en 1972. Dans l’ensemble, 20 000 loups ont été mis à prix entre 1935 et 1955 en Colombie-Britannique, 12 000 entre 1942 et 1955 en Alberta et 33 000 entre 1947 et 1971 en Ontario.Contrairement aux populations de loups des 48 États inférieurs, qui ont diminué régulièrement à mesure que les colons se déplaçaient vers l’ouest, la population canadienne de loups a fluctué entre croissance et déclin, en grande partie parce que la population humaine au Canada n’a jamais atteint le même niveau que dans les 48 États inférieurs, laissant ainsi de grandes zones de terres libres pour les loups.
Contrairement aux chasses au loup européennes qui étaient généralement réservées à la noblesse, les chasses au loup nord-américaines étaient pratiquées par des citoyens ordinaires, presque tous possédant des armes à feu, ainsi l’extermination des loups dans les 48 États inférieurs a été réalisée en beaucoup moins de temps qu’en Europe.