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Les artichauts, qui peuvent être cultivés sous de nombreux climats, produisent des bourgeons épineux qui cachent un cœur tendre. Si vous cherchez des recettes d’artichauts, vous êtes au bon endroit. Photo/Illustration : Steve Wanke -
Ce bourgeon d’artichaut est prêt à être récolté. Photo/Illustration : Steve Wanke -
Les bourgeons d’artichaut non récoltés finiront par produire d’étonnantes fleurs violettes ressemblant à des chardons. Photo/Illustration : Steve Wanke -
Photo/Illustration : Steve Wanke -
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Photo/Illustration : Steve Wanke -
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Un artichaut, qui peut s’étendre en une fontaine vert argenté jusqu’à 6 pieds de diamètre, constitue un ajout audacieux et élégant à tout jardin. Le meilleur de tous, peut-être, c’est que ce joyau de légume peut être cultivé beaucoup plus facilement et dans un éventail de climats plus large que vous ne le pensez.
Je me souviens avoir dîné chez un ami et avoir vu un artichaut dans mon assiette pour la première fois. Je me suis demandé comment j’allais pouvoir manger ce légume intriguant. La mère de mon amie m’a montré comment aborder la tâche. J’ai cueilli les feuilles, je les ai trempées dans du beurre fondu et j’ai tiré l’extrémité de la tige entre mes dents pour en extraire la chair tendre. C’était un jeu d’enfant.
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Recipe : Artichauts à la vapeur avec beurre de trempage au citronC’était il y a longtemps, mais je me souviens avoir été complètement satisfaite lorsque toutes les feuilles étaient parties. Puis elle m’a parlé du trésor caché, le cœur tendre de l’artichaut. L’artichaut est une mine d’or de saveurs riches, terreuses et chaleureuses, un légume au goût et à la texture incomparables.
Utilisez la technique de culture adaptée à votre climat
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Sources de graines d’artichaut Le jardin du cuisinier Park Seed Co Territorial Seed Company |
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L’artichaut, Cynara scolymus, peut être cultivé presque partout aux États-Unis, sauf éventuellement en Floride, où l’été est trop chaud. Les conditions de culture idéales sont des étés frais et humides et des hivers doux.
Si vous vivez dans un climat plus froid que la zone 8, votre meilleure chance est de commencer de nouveaux plants chaque année. Si vous avez un hiver doux et un bon paillage, les artichauts peuvent survivre en tant que plantes vivaces. N’oubliez pas que ce sont les racines de l’artichaut qui ont besoin d’être protégées.
En utilisant des transplants, vous pouvez cultiver des artichauts comme des annuelles dans les climats à hiver froid avec 90 à 100 jours sans gel. Je connais des gens qui ont cultivé de délicieux artichauts dans le Connecticut, le Maine et le Massachusetts. Les artichauts que vous commencez à l’intérieur à la fin de l’hiver ou au début du printemps seront prêts à être récoltés de la fin de l’été au début de l’automne.
Les jardiniers qui ont la chance d’avoir les meilleures conditions de culture peuvent être en mesure de récolter des artichauts tout au long de l’année. Pour ces personnes, il ne serait pas inhabituel de récolter 30 artichauts par an et par plante.
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Options de démarrage des artichauts
Il existe trois façons de commencer votre jardin d’artichauts : avec des graines, avec des pousses prélevées sur des plantes existantes, ou avec des racines dormantes. Les artichauts sont facilement démarrés à partir de graines dans une serre ou sous des lumières fluorescentes. À partir de février, je sème directement dans des récipients de 4 pouces. Prendre un bon départ est une étape essentielle pour produire des artichauts la première année, qu’ils soient cultivés comme une annuelle ou comme une vivace.
| Comment démarrer les graines si vous essayez pour la première fois, il est utile de lire et de voir comment les jardiniers chevronnés abordent la tâche, de la sélection des graines à la plantation, à l’entretien, à l’arrosage et finalement à la mise en terre des jeunes plants dans le jardin. Visitez Tout sur le démarrage des graines… |
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Les plants d’artichauts ont besoin de beaucoup de nutriments pendant leur développement, alors fertilisez-les avec de l’émulsion de poisson ou quelque chose de similaire. Transplantez les plantules 8 à 10 semaines plus tard, mais seulement après que le sol se soit réchauffé et que le danger de gel dur soit passé. Les transplants doivent avoir une hauteur de 8 à 10 pouces, avec des tiges trapues et deux séries de vraies feuilles. Comme ils deviennent assez grands, ils doivent être plantés à au moins 4 pieds de distance.
Les artichauts se nourrissent beaucoup, donc, pour chaque plante, travaillez dans le sol une tasse d’engrais organique complet ou une pelle de compost ou de fumier de poulet vieilli juste avant la plantation. Vous pouvez également appliquer 1⁄2 tasse de farine de plumes ou de sang et de farine d’os pour chaque plante. J’élève des lapins, donc mes plantes reçoivent une couche de 2 à 3 pouces de fumier de lapin, sur lequel elles prospèrent. Un pansement de mi-saison de fumier vieilli profite également aux plantes, si vous avez un sol pauvre.
Comme avec certaines autres plantes, en particulier la rhubarbe, beaucoup de plants d’artichauts que vous démarrez à partir de graines ne se révéleront pas fidèles au type décrit sur le paquet de graines. Cela arrive environ 20 % du temps. Je plante toujours des artichauts supplémentaires afin de pouvoir me débarrasser de ceux qui ne sont pas conformes et d’obtenir le nombre de plantes que je souhaite. Pour ce faire, j’élimine les plants qui ne semblent pas prospérer. Puis je procède à un nouvel abattage à la fin de la saison, de sorte qu’il ne me reste que les plantes qui produisent des chokes savoureux ou qui présentent d’autres caractéristiques que je souhaite préserver.
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L’artichaut a une grande envergure ; il est préférable d’espacer les plants d’au moins 4 pieds. |
J’ai également démarré des artichauts avec des pousses enracinées, mais pour cette méthode, vous avez besoin d’un voisin ou d’un ami qui a un plant à partager. Au début du printemps, retirez une pousse enracinée. Je le fais avec un long couteau dentelé, en séparant la pousse des autres tiges à la base de la plante. Ensuite, je découpe un anneau autour des racines de la pousse avec une bêche, en enfonçant profondément pour atteindre les racines. Dans l’idéal, je fais cela lorsque les plantes sont encore petites, de préférence moins de 10 pouces de haut. Chaque pousse enracinée peut être replantée dans un nouvel emplacement, espacée de 4 à 6 pieds.
| Diviser et partager vos artichauts | |||
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| Pour diviser un plant d’artichaut, utilisez d’abord un couteau pour séparer proprement une pousse enracinée. Creusez ensuite profondément avec une bêche pour récupérer la masse racinaire afin de la replanter. Vous pouvez replanter la pousse séparée ailleurs dans le jardin ou la donner à un ami jardinier. | |||
Vous pouvez également acheter des racines d’artichauts dormantes dans certaines pépinières. L’endroit où vous vivez détermine le moment où vous les plantez. Dans les climats sans gel, vous pouvez les planter à l’automne ou en hiver. Dans les autres climats, elles doivent être plantées au début du printemps, espacées de la même manière que les pousses enracinées. Ces tiges racinaires doivent être plantées dans le sol verticalement, avec les bourgeons de croissance juste au-dessus de la surface du sol.
Quel que soit votre choix pour démarrer les artichauts, les plantes prospéreront dans un sol légèrement acide et riche en matières organiques. Le plein soleil est préférable, sauf si vous vivez dans une région aux étés chauds, l’ombre de l’après-midi peut alors s’avérer bénéfique.
Gardez le lit de plantation humide et arrosez les plantes au fur et à mesure de leur croissance. De nouvelles pousses surgiront du sol chaque année. Pour encourager de gros bourgeons savoureux, retirez toutes les pousses les plus fortes, sauf une ou deux.
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Bien arroser pour des étouffements tendres et des plantes fortes
La partie de l’artichaut que nous savourons est la tête de fleur immature de la plante, qui est un membre de la famille des chardons. Il existe des variétés d’artichauts qui conviennent à peu près à toutes les situations. Pour un cultivateur fiable dans les climats froids, essayez le ‘Green Globe’. Cette variété produit beaucoup et arrive à maturité assez tôt pour être cultivée dans la plupart des régions comme une annuelle. Violetto’, une variété italienne, produit de belles têtes violettes avec un bourgeon légèrement allongé. Cependant, elle arrive à maturité un peu plus tard et je ne l’ai pas trouvée adaptée à la culture annuelle. Imperial Star’ a été développée pour être cultivée comme une annuelle. Ses savoureux bourgeons sont ronds, et ils arrivent à maturité environ une semaine plus tôt que ceux de ‘Green Globe’.
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| Un panier plein d’artichauts peut ressembler à une récolte impénétrable, mais les cuisiniers à la recherche d’un repas délicieux y voient un festin. Cliquez ici pour des recettes d’artichauts de FineCooking.com. | |
Qu’importe la variété que vous plantez, vous voudrez récolter une récolte tendre. De nombreux facteurs peuvent affecter la texture du bourgeon que nous mangeons, mais le plus important pour la tendreté du bourgeon est l’eau. Les artichauts ont besoin de beaucoup d’eau pour produire ces gros bourgeons succulents. Il peut être nécessaire d’arroser jusqu’à trois fois par semaine pendant une période chaude et sèche, surtout si elle survient pendant la formation des bourgeons. Tout comme un manque d’eau, une gelée tardive inattendue peut également durcir ou détruire les bourgeons en développement.
L’eau profite également aux racines profondes de l’artichaut, qui sont charnues et deviennent assez épaisses. Elles ont besoin d’être maintenues humides, surtout pendant les mois secs. Je fais un bon paillage pour conserver l’humidité. Veillez toutefois à ce que toute cette eau aille sur une parcelle d’artichauts qui se draine bien. Un mauvais drainage peut faire pourrir la couronne de la plante, là où les tiges poussent. Dans ma région, ce n’est pas le froid de l’hiver qui tue la plante. Parfois, c’est le sol détrempé.
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Récolter les artichauts avec une coupe en travers de la tige lorsque les bourgeons ont gonflé mais sont encore fermes et bien fermés. | Si vous laissez quelques bourgeons d’artichauts sur la tige, ils fleuriront en de superbes fleurs violettes ressemblant à des chardons. |
Les bourgeons se développent à l’extrémité de tiges de 1 pouce d’épaisseur. Le bourgeon terminal est normalement le plus gros et le premier à mûrir. Il doit être récolté avec une tranche à travers la tige juste en dessous du bourgeon, qui doit être grand, ferme et bien fermé. Si quelques bourgeons échappent à votre couteau, ils s’ouvriront et donneront naissance à des fleurs spectaculaires, d’un bleu pourpre, ressemblant à des chardons de 15 cm. Cependant, laisser les bourgeons fleurir peut réduire la vigueur de la plante pour la récolte de l’année suivante dans les plantations pérennes. Et vous ne voudriez pas que cela arrive avec une récolte aussi délicieuse.
par Kris Wetherbee
juin 2000
du numéro 27
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