Le 1 février 2018 / Vacances en famille, Vacances dans le Maine
« Avez-vous déjà vu un orignal ? » se classe en haut de la liste des questions fréquemment posées chaque fois que je dis à quelqu’un que je viens du Maine. Maintenant, pour quelqu’un qui est originaire de l’État des Pins, c’est comme demander si quelqu’un dans ma famille a une charrue sur son camion, si je sais où se trouve la maison de Stephen King ou si j’ai déjà acheté du homard pêché le même jour pour 5 $ la livre.
La réponse ? « Ayuh. » (Traduction : Oui !)
J’ai vu des orignaux en randonnée, depuis les airs dans un avion-ponton, par la fenêtre du salon de mes grands-parents, et en conduisant sur les petites routes du Maine. Une fois, il y en avait même un qui se promenait dans la cour de récréation de mon école dans la » grande ville » de Bangor.
Mais je comprends l’intrigue et le mystère. C’est toujours assez excitant pour moi chaque fois que j’aperçois ces créatures majestueuses (bien qu’un peu maladroites), et je sais que la plupart des visiteurs du Maine veulent voir un élan avant de rentrer chez eux. Voici quelques conseils dans l’espoir que vous en aperceviez un lors de votre aventure dans le Maine !
Où voir les orignaux dans le Maine
Donc, vous vous dirigez vers Vacationland et votre prochaine question est : quel est le meilleur endroit pour voir les orignaux dans le Maine ?
Il n’y a aucune garantie quant à l’endroit exact où vous pourrez en apercevoir un, bien sûr. Les animaux sauvages peuvent être imprévisibles. Mais la bonne nouvelle est que vos chances de voir un élan pendant votre séjour sont plutôt bonnes. Pourquoi ? La population d’orignaux dans le Maine est estimée à environ 76 000, ce qui en fait la population la plus élevée des États-Unis en dehors de l’Alaska.
Et encore une meilleure nouvelle : Northern Outdoors se trouve dans un territoire de choix pour observer les orignaux. L’ouest et le nord du Maine sont plus densément peuplés d’orignaux que la côte ou les régions du sud. Planifiez un voyage au centre de villégiature d’aventure de The Forks ou au bien nommé Big Moose Inn, juste à l’extérieur du Baxter State Park, et vous partirez du bon pied !
Voici quelques conseils pour savoir où chercher les orignaux :
- Ils aiment traîner dans les zones marécageuses et tourbeuses, bien qu’on puisse les voir à peu près partout. Vous pourriez les surprendre en train de se rouler dans la boue, ce qui contribue à créer une couche qui les protège des moustiques et des mouches noires. Ce sont de grands nageurs, alors si vous avez de la chance, vous pourrez en apercevoir un dans un plan d’eau ou à proximité. Vous pouvez également voir des orignaux lécher les écoulements de sel le long des routes car ils ont besoin de sodium dans leur alimentation et les lécheurs de sel naturels sont rares dans le Maine.
- Voici quelques endroits spécifiques pour aller repérer les orignaux dans l’ouest du Maine : La route 201 de La Fourche à la frontière canadienne (ils ne l’appellent pas » Moose Alley » pour rien !), la route 27 entre Carrabassett et Eustis, la route 6 de Dover-Foxcroft à Greenville, tout autour du lac Moosehead (comme la tourbière Lazy Tom) et Greenville, la route Golden et le parc d’État de Baxter.
Partez pour une journée de rafting en eau vive sur la rivière Kennebec et vous pourriez apercevoir un orignal en chemin !
Comment repérer un orignal dans le Maine
Voici quelques conseils sur comment et quand trouver un orignal, plus quelques notes sur la sécurité :
- À quel moment de la journée les orignaux sortent-ils ? Ils ne sont pas très actifs au milieu de la journée, et le crépuscule et l’aube sont les meilleurs moments pour les repérer.
- Quels mois sont-ils les plus actifs ? De la mi-mai à juillet et à nouveau à l’automne (saison des amours) sont les meilleures périodes de l’année pour voir les orignaux.
- Soyez très prudent en conduisant à tout moment, mais surtout la nuit. La plupart des Mainers que je connais ont soit heurté un orignal, soit connaissent quelqu’un qui l’a fait, et ma mère me rappelle encore aujourd’hui de « garder un œil sur les orignaux » chaque fois que j’ai des aventures dans les bois. Deux choses à garder à l’esprit : Comme les élans sont très grands, vous ne verrez pas forcément les reflets de leurs yeux comme pour les cerfs. Et contrairement aux cerfs, ils ne s’élancent pas, mais ont tendance à se laisser aller – parfois en courant et parfois en restant debout au milieu de la route. (Sérieusement.)
- Ne vous approchez jamais des orignaux et n’essayez pas de les poursuivre. Bien qu’ils ne soient pas carnivores, les orignaux sont très puissants en raison de leur taille énorme et peuvent charger s’ils sont provoqués. Les femelles (vaches) pèsent plus de 800 livres et protègent leurs petits, tandis que les mâles (taureaux) pèsent plus de 1 100 livres et peuvent être plus agressifs pendant la saison des amours à l’automne.