Vous connaissez un scientifique en herbe qui a la dent sucrée ? Il est facile pour vous et vos enfants de faire pousser un arc-en-ciel de cristaux de sucre de roche maison – tout ce dont vous avez besoin est un peu de chimie de cuisine.
Pas besoin de béchers, de becs bunsen ou d’équipement de fabrication de bonbons fantaisie. Rassemblez simplement du sucre, de l’eau, du colorant alimentaire, des brochettes en bois, des épingles à linge et quelques verres étroits (comme des flûtes à champagne). Vous pouvez également fabriquer des bonbons à l’aide de la méthode classique de la ficelle et du crayon (que nous expliquons dans les instructions ci-dessous), mais nous pensons que la méthode de la brochette et de la pince à linge fonctionne beaucoup mieux ; la ficelle a tendance à s’enrouler et il est beaucoup plus amusant (et moins salissant) de manger des bonbons sur un bâton que sur une ficelle. Si vous voulez, vous pouvez aussi aromatiser vos bonbons de roche avec des extraits naturels : framboise, cerise, cannelle, citron, orange ou menthe poivrée seraient tous délicieux.
Voici la science douce et sucrée derrière le sucre candi : si vous pouviez regarder un grain de sucre de très près, vous verriez un cristal composé de trois types de molécules : le fructose, le glucose et le saccharose. Lorsque vous dissolvez le sucre dans l’eau, ces molécules sont séparées parce qu’elles sont attirées par les molécules d’eau. Lorsque vous fabriquez un sucre candi, vous mélangez une grande quantité de sucre et un peu d’eau, de sorte que vous obtenez une solution sursaturée. Cela signifie qu’il y a plus de sucre que ce qui peut se dissoudre dans l’eau. Essayez de remuer le sucre dans l’eau froide – vous aurez beau remuer, il ne se dissoudra pas.
C’est pour cela qu’on le fait cuire sur la cuisinière, car le chauffage aide à dissoudre davantage le sucre. La magie se produit lorsque le sucre-eau commence à refroidir : lorsque la température diminue, les molécules de saccharose commencent à se séparer à nouveau des molécules d’eau et à se recristalliser en sucre. (Pensez à l’huile dans un pot de beurre de cacahuète qui se sépare et forme une couche sur le dessus.)
Mais pourquoi les cristaux poussent-ils sur la brochette ? Lorsque vous la trempez dans l’eau sucrée et que vous la roulez dans le sucre sec, vous donnez à ces molécules de saccharose une « graine » de cristal sur laquelle se développer lorsqu’elles se séparent de l’eau. À mesure que l’eau sucrée continue de refroidir, de plus en plus de molécules de saccharose s’accrochent au cristal. Et au fil des jours, une partie de l’eau va également s’évaporer, laissant derrière elle encore plus de sucre. Ainsi, la brochette – et le verre – vont devenir de plus en plus incrustés de cristaux de sucre. (C’est pourquoi vous devez garder la brochette centrée dans le verre, sinon ils finiront par se coller l’un à l’autre.)
Molécule par molécule, les cristaux de sucre grossissent, jusqu’à ce que votre sucre d’orge soit prêt à être consommé. À ce moment-là, il sera composé d’environ un quadrillion de molécules ! (Cela fait 15 zéros, les gars.)
Il faut 1 à 2 semaines pour que votre grosse montagne de sucre candi se forme complètement, et l’attente est certainement la partie la plus difficile. Mais les enfants seront excités de vérifier la progression de leurs cristaux, et pourraient même prendre une photo du même angle chaque jour pour créer un time-lapse à la fin. Ce bâton croustillant et léché de sucre de roche fait maison vaudra définitivement la peine d’attendre.
Bonbons de roche
Pour 4 à 6 bâtons de bonbons de roche
Temps de préparation : 20 minutes
Temps total : 1- 2 semaines
Ingrédients
- 2 tasses d’eau
- 4 tasses de sucre cristallisé + un supplément pour le dragage des bâtons
- colorant alimentaire
- arôme naturel (facultatif : framboise, cerise, cannelle, citron, orange, menthe poivrée)
Équipement
- petite casserole
- cuillère en bois
- brochettes en bois / bâtonnets swizzle / ficelle & crayon
- pince à linge
- 4 à 6 verres étroits propres, verres étroits (les flûtes à champagne sont idéales, mais tout verre avec une ouverture étroite sur laquelle une épingle à linge peut reposer fonctionnera.)
Préparation
- Porter l’eau à ébullition à feu moyen-élevé. Lentement, ajoutez le sucre, une demi-tasse à la fois, en remuant jusqu’à ce qu’il soit complètement dissous et que la solution arrive à ébullition. Retirez du feu et laissez refroidir pendant 20 minutes.
- Plongez les brochettes en bois, les bâtons de swizzle ou la ficelle dans la solution de sucre, puis saupoudrez-les dans le sucre cristallisé supplémentaire, en les roulant pour qu’ils soient complètement couverts. Mettez-les de côté jusqu’à ce qu’ils soient secs, 5 à 10 minutes. (Si vous utilisez de la ficelle, vous devrez la redresser avant de la poser à plat pour la faire sécher sur du papier sulfurisé.)
- Préparez les verres : versez 5 à 6 gouttes du colorant alimentaire de votre choix dans le fond de chaque verre. Si vous utilisez un extrait d’arôme naturel, ajoutez quelques gouttes à ce moment-là. Versez la solution sucrée refroidie sur le colorant alimentaire, à peu près aux trois quarts de la hauteur du verre. Remuez pour combiner.
- Placez les brochettes séchées ou les bâtons de swizzle au centre de chaque verre. Clipsez le haut de chaque bâton avec une épingle à linge pour le maintenir au centre de chaque verre et pour que la pointe ne touche pas le fond du verre (sinon il sera difficile de la retirer.) Si vous utilisez de la ficelle, attachez l’extrémité opposée qui n’est pas enrobée de sucre autour d’un crayon et placez la ficelle au centre du verre. Le crayon doit être posé sur le bord du verre avec la ficelle qui pend vers le bas.
- Placez les verres dans un endroit où ils ne seront pas dérangés, et laissez-les reposer pendant 1 à 2 semaines, ou jusqu’à ce que les cristaux de sucre aient atteint la taille que vous souhaitez. (Il est important de ne pas déplacer les verres pendant que les cristaux se développent, car cela peut les faire tomber du bâton ou de la ficelle.)
- Une fois que les cristaux de sucre ont atteint la taille souhaitée, craquez doucement le sucre durci de la surface de la solution sucrée et retirez les brochettes, les bâtons de swizzle ou la ficelle. Laissez-les sécher avant de servir.
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