25.08.2017
Pendant l’été 1967, des milliers d’enfants-fleurs ont afflué à travers l’Amérique vers la Californie en quête d’amour, de liberté, de drogues et de musique. Leur rêve ? Une vie libérée des conventions.
Haight-Ashbury en 2017 : Le quartier de San Francisco donne presque l’impression que l’horloge s’est arrêtée il y a 50 ans. Des façades de maisons aux allures psychédéliques et des graffitis proclamant l’amour et la paix pour tous sont visibles partout. On y trouve des bars flower power et des magasins d’occasion vendant des accessoires hippies tels que des figurines de Bouddha, des pipes à eau et des bijoux en perles. Un fast-food a même éclaboussé les mots « Summer of Love » sur son extérieur coloré.
Les prix des maisons dans cet ancien repaire hippie ne sont pas restés les mêmes depuis 1967, cependant. Les valeurs immobilières ont explosé au fil des décennies. La propriété ici est chère. Celui qui vit ici a réussi – et doit maintenant partager ses rues avec les bus de touristes qui traversent Haight-Ashbury toutes les quelques minutes.
Marijuana à tous les coins de rue
L’année 2017 a été particulièrement chargée. Au cours des derniers mois, les jeunes sont descendus à San Francisco pour célébrer le 50e anniversaire du Summer of Love là où tout a commencé – dans le célèbre Golden Gate Park de la ville portuaire, dans les rues de Haight-Ashbury, dans les bars et les clubs.
On trouve du haschisch et de la marijuana à tous les coins de rue, sous toutes les formes. Fumer de l’herbe à titre récréatif est légal en Californie, même si la marijuana ne peut pas encore être vendue dans le commerce.
Les personnes qui viennent ici ont un surnom : les wannabe hippies. Ce sont des jeunes gens qui aspirent à vivre un sentiment qu’ils n’ont jamais connu – cet esprit particulier des années 60. Seuls les vieux hippies, éparpillés en petit nombre parmi les enfants-fleurs autoproclamés de la jeune génération, peuvent raconter des histoires sur ce que c’était vraiment il y a un demi-siècle.
Lire la suite : La Bay Area libérale est aussi vulnérable à la haine des partisans de Trump
Une vie libre, simple et bonne vie
Au milieu des années 1960, Haight-Ashbury était un aimant pour les jeunes rêveurs, les Beatniks et tous ceux qui étaient à la recherche d’une vie libre et autodéterminée. Tous les principaux penseurs et leaders du mouvement vivaient ici : le poète Allen Ginsberg, les musiciens Jerry Garcia, Jimi Hendrix et Janis Joplin, le psychologue Timothy Leary. Il semblait possible de mener ici une vie alternative, libérée des conventions, de la consommation et des obligations sociétales.
Les rues débordaient de musique libre, de drogues et de sexe, tous tolérés, pour la plupart. Les plus grands groupes de l’époque – Jefferson Airplane, le Grateful Dead, les Byrds – donnaient des concerts gratuits. Haight-Ashbury était une destination de pèlerinage pour des milliers d’Américains et même d’Européens.
Un autre type de monde semblait en fait possible ici, un monde plein d’amour, de liberté et d’autonomie.
Lire la suite : Le son électrique du guitariste Carlos Santana a des racines à San Francisco
« Turn on, tune in, drop out’
Le Summer of Love a commencé le 14 janvier 1967, lorsque quelque 30 000 personnes se sont rassemblées dans le Golden Gate Park de San Francisco. Elles sont venues prendre part à l’initiative « Human Be-In » du poète de la contre-culture Allen Ginsberg et de l’écrivain Gary Synder, qui fait partie de l’appel du duo à une expansion collective de la conscience.
En ce jour d’hiver, le psychologue Timothy Leary prononce les mots qui deviendront la devise de l’été : « Turn on, tune in, drop out ! »
Et la chanson « San Francisco » de Scott McKenzie, sortie en mai de la même année, a fourni la bande-son de l’été avec sa célèbre phrase : « Si tu vas à San Francisco, assure-toi de porter des fleurs dans tes cheveux. »
Lire la suite : Summer of Love : L’album des Beatles ‘Sgt. Pepper’s’ a 50 ans
Un rêve fané
Le nombre d’habitants vivant à Haight-Ashbury augmenta rapidement, et le quartier gagna le surnom de « Hashbury » en raison de sa forte concentration de consommation de drogues. Les gens s’asseyaient dans les rues, faisaient de la musique et se défonçaient. Dans les parcs, ils dansaient, faisaient la fête et, naturellement, « faisaient l’amour ».
Au début, le rassemblement de masse était paisible, mais à mesure que de plus en plus de personnes arrivaient pendant l’été, l’ambiance paisible a atteint son point de basculement. Trop de sans-abri, trop de saleté et trop de maladies – et les drogues sont devenues de plus en plus dures.
À l’automne, il ne restait que peu de traces du Summer of Love. Beaucoup des hippies d’origine avaient fui, leurs rêves, détruits par la drogue et le commerce, n’étaient plus que des souvenirs effacés. En octobre 1967, une centaine de hippies s’unissent et déclarent la fin du Summer of Love. Un cortège funéraire symbolique marque la mort de la culture hippie.
Lire la suite : San Francisco première ville technologique mondiale
Des procès à la place de Love and Peace
Un des temps forts de la célébration du 50e anniversaire de cette année aurait pu être un festival de musique gratuit dans le Golden Gate Park le 27 août.
Le Council of Light, un groupe issu du mouvement originel des années 1960, avait voulu organiser un festival en 2017 comme lors du 40e anniversaire en 2007, dans lequel des musiciens contemporains et ceux du milieu des années 1960 se seraient produits côte à côte. Des moines tibétains étaient même invités à diriger un éveil communautaire.
La ville a refusé le permis aux organisateurs en raison de considérations de sécurité, d’un nombre trop faible de toilettes, de la présence de bénévoles, de plans d’itinéraires d’évacuation inadéquats, entre autres. La correspondance entre les organisateurs et le bureau municipal responsable, ainsi que l’action en justice qui s’ensuivit, manquaient de tout signe de l’esprit des années 60.
Pourtant, l’histoire des hippies reste une partie intégrante de la ville de San Francisco. Elle accueille ses visiteurs à l’occasion du 50e anniversaire du Summer of Love avec tout ce qu’on peut imaginer en rapport avec la culture hippie, aussi cliché que cela puisse parfois être.
Des événements commémoratifs ont lieu tout au long de 2017, des concerts aux rassemblements – et même une exposition Summer of Love au musée d’art de Young que le magazine culturel The Bold Italic, basé à San Fransisco, recommande de visiter en étant défoncé.