Lego est toujours un grand favori à Noël, mais les jeux copiés ou contrefaits bon marché (fabriqués pour la plupart en Chine) qui imitent de près les lignes Lego et les films préférés des enfants (Star Wars, The Avengers, Harry Potter par exemple) sont devenus une affaire sérieuse pour les gangs criminels et les importateurs opportunistes. Des milliers de livres sterling de kits de construction en briques copiés ou « clonés » destinés à la vente ou à la livraison au Royaume-Uni sont régulièrement saisis par la Border Force. (Il est tout à fait possible que le jeu Harry Potter manquant d’Angela soit l’un des nombreux kits interceptés par les douaniers à la frontière britannique !). En 2019, la police chinoise a fait une descente dans une usine de jouets à Shenzhen, dont les propriétaires étaient accusés d’avoir vendu pour 23 millions de livres sterling de produits Lego contrefaits ces dernières années.
Alors que les autorités européennes et chinoises intensifient leur répression contre les contrefacteurs (parallèlement à la pression exercée par Lego eux-mêmes, qui ont poursuivi avec succès l’un des plus grands fabricants de clones en 2018), les marchés en ligne tels qu’eBay, Amazon et Alibaba continuent d’être remplis de faux bon marché. Dans certains cas, ceux-ci peuvent être répertoriés par des vendeurs qui prétendent à tort qu’il s’agit de produits Lego légitimes, ou qui excluent commodément toute info sur le fait que le produit est simplement une imitation bon marché.
RISQUES SUPPLÉMENTAIRES DE L’ACHAT DE PRODUITS LEGO COPIE
En plus de risquer une sévère déception lorsque votre enfant verra que le jeu Lego que vous lui avez acheté n’était rien d’autre qu’une imitation bon marché, il est important de se rappeler les risques supplémentaires posés par ces articles. Alors que Lego et d’autres fabricants légitimes de kits de construction en briques doivent tester leurs produits conformément aux lois de sécurité strictes du Royaume-Uni et de l’UE, les parents n’ont aucune garantie que les produits d’imitation fabriqués en Chine ou ailleurs ont subi le moindre test de sécurité.
La toxicité potentielle des matériaux utilisés ou le risque d’étouffement présenté par le produit n’auront très probablement pas été examinés par les fabricants peu scrupuleux. Les têtes des figurines Lego officielles sont toutes percées d’un trou au milieu, par exemple, afin d’atténuer le risque d’étouffement qu’elles présentent pour les jeunes enfants. Il est extrêmement douteux que les copies bon marché auront été produites avec le même niveau de soin
Comment éviter les faux
Il est important de noter que Lego ne sont pas les seuls enfants du quartier (pour ainsi dire), et qu’il existe plusieurs marques rivales bien établies qui fabriquent elles-mêmes des jouets en blocs de plastique légitimes – souvent avec des designs personnalisés et des liens avec des marques – comme Mega Bloks et Oxford.
Lorsque l’on achète en ligne cependant, notamment par l’intermédiaire de vendeurs tiers ou sur des places de marché comme eBay, le consommateur ne peut souvent compter que sur ses propres yeux pour savoir si l’annonce est légitime ou non. Souvent, vous pouvez faire tout ce qui est en votre pouvoir pour vérifier que l’annonce elle-même correspond à la marque et à l’article spécifique que vous voulez, pour être déçu une fois que l’article arrive. Essentiellement, dépendre uniquement du vendeur qui fournit des informations précises peut être risqué.
La bonne nouvelle est que nous avons maintenant étendu notre outil de vérification eBay pour pouvoir détecter les annonces illégitimes de produits Lego. Il suffit d’installer notre plugin pour navigateur Chrome et de se rendre sur n’importe quelle annonce eBay (il fonctionne sur plus de 16 000 catégories). Vous n’avez jamais utilisé de plugin auparavant ? Nous avons créé un guide étape par étape sur la façon d’utiliser le nôtre. Et comme nous sommes toujours en train de développer notre technologie, n’hésitez pas à nous faire part de vos commentaires.
Comment les enfants pourraient être capables de repérer un faux
Bien que les faux puissent tromper les parents, les enfants seront souvent capables de dire en un instant si le jeu n’est pas la vraie affaire. Obtenir le bon produit peut faire la différence entre un Noël parfait et un Noël complètement décevant, comme Angela en a fait l’expérience. Au-delà de l’emballage, voici quelques éléments que les enfants pourraient remarquer une fois qu’ils commencent à jouer avec le produit :
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Il n’y a pas de marque Lego sur le jouet lui-même. Tous les enfants savent que chaque brique Lego légitime a le nom « Lego » imprimé sur le dessus de chacun de ses petits clous. Le fait que la marque Lego ne figure nulle part sur l’article est un signe évident que vous avez entre les mains un produit qui n’est pas Lego.
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Les briques ne s’accordent pas avec les autres dans votre collection Lego. Contrairement à certains fabricants de jouets légitimes et à des marques établies (comme Mega Bloks ou Oxford) qui fabriquent des jouets en briques similaires de leur propre conception qui sont compatibles avec Lego, les imitations de Lego produites illicitement peuvent ne pas s’adapter du tout aux briques et aux ensembles que vos enfants possèdent déjà. Le processus de fabrication désordonné de nombreux producteurs de copycats peut conduire à des pièces bancales ou de taille incorrecte, certains consommateurs signalant qu’elles ne s’adaptent pas correctement aux briques Lego ou même à d’autres pièces du même ensemble.
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Mauvaise coloration, détails et placement des autocollants. Bien que les copieurs de Lego soient de plus en plus sophistiqués (en grande partie du fait que certains copient des dessins et des plans réels volés de Lego), il peut encore y avoir des signes physiques indiquant que le produit n’est pas authentique. Des couleurs pâles ou incohérentes, des détails manquants et une impression incorrecte ou légèrement bancale sur les personnages des mini-figures peuvent indiquer que le jeu est une copie. Dans le cas de Star Wars, Avengers, Harry Potter ou d’autres ensembles sous licence, les enfants seront probablement capables de dire tout de suite si leur personnage préféré n’est qu’une imitation bon marché du vrai.
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Des artefacts de moulage et des bosses restent sur le bord du jouet. Nous avons constaté qu’une plainte commune est que de nombreux clones Lego bon marché ont encore des traces évidentes du processus de fabrication inachevé. Il s’agit souvent de petites bosses ou d’étiquettes en plastique rugueux qui sont encore attachées au bord de la brique ou de la mini-figure. Ces artefacts sont généralement des restes du processus de moulage par injection, mais alors que les fabricants établis prennent soin de lisser les bords rugueux vers le bas et de supprimer complètement ces bosses, les fabricants de copycat bon marché n’investissent pas le même soin dans la production du produit fini.