Pour toute personne faisant effectuer des travaux sur sa propriété, comprendre la loi sur le privilège de la construction est extrêmement important. Malheureusement, de nombreux propriétaires ne comprennent pas la loi et finissent par payer deux fois pour le même travail. L’objectif de cet article est d’éviter ce résultat.
D’abord les bases : un privilège de construction est un privilège placé sur votre propriété par quelqu’un (« lienor ») qui effectue des travaux ou livre des matériaux sur la propriété. Le privilège protège le débiteur contre le non-paiement. Si le privilège n’est pas payé, le débiteur peut saisir le privilège et vendre la propriété à une vente aux enchères publique, le produit de la vente étant utilisé pour satisfaire le privilège. Il s’agit d’un aperçu très général qui ne tient pas compte de la priorité du privilège par rapport à d’autres privilèges ou hypothèques. Cependant, l’essentiel est que les privilèges de construction ne sont pas bons pour le propriétaire et doivent être pris au sérieux. Contrairement à ce que beaucoup de gens pensent, un privilège de construction peut être appliqué à votre propriété familiale. Il existe une exception spécifique à la protection du homestead dans la Constitution de Floride qui le permet.
La meilleure façon d’expliquer les rouages d’un privilège de construction est d’utiliser un exemple. Supposons que vous engagez Charlie Entrepreneur pour construire une annexe à votre maison et que Charlie Entrepreneur sous-traite le travail à Frank le charpentier. Marty, le fournisseur de matériaux, livre tous les matériaux nécessaires à la construction de l’annexe sur votre propriété. En supposant que Frank et Marty respectent les exigences de la loi sur les privilèges dans le secteur de la construction, ils vous remettront un avis au propriétaire (« NTO ») dans les 45 jours suivant le début des travaux ou la livraison des matériaux. L’objectif de l’avis au propriétaire est de vous informer qu’ils sont impliqués dans votre projet d’agrandissement. Vous ne le sauriez peut-être pas autrement puisque vous avez engagé Charlie, et non Frank ou Marty. Vous devez prêter attention à ces NTO car ils constituent la première étape que Frank et Marty doivent franchir pour mettre en place un privilège sur votre propriété. Chaque fois que vous payez Charlie, vous devez obtenir des renonciations de privilège de Frank et Marty. Cela garantit qu’ils ont été payés pour le travail effectué ou les matériaux livrés jusqu’à la date du paiement à Charlie. Si vous payez Charlie sans obtenir de renonciation au privilège de Frank et Marty, et que Charlie ne les paie pas, Frank et Marty peuvent déposer un privilège sur votre propriété. Le privilège couvre le montant qui leur est dû pour le travail ou les matériaux, plus les intérêts, les frais et les honoraires d’avocat. Si un procès est intenté pour faire valoir le privilège, les frais d’avocat et les coûts peuvent dépasser largement le montant initialement dû pour les travaux ou les matériaux. Cela ne fait pas un propriétaire heureux.
Vous devez également obtenir un affidavit final de l’entrepreneur et une renonciation finale au privilège de Charlie, et des renonciations finales au privilège de Frank et Marty, avant d’effectuer le paiement final. Si vous ne le faites pas et que Charlie ne paie pas Frank ou Marty, votre propriété est soumise à un privilège de construction. Charlie peut également grever votre propriété si vous ne le payez pas. Toutefois, Charlie n’est pas tenu de vous envoyer un NTO puisque vous avez un contrat direct avec lui. Un privilège de construction doit être déposé dans les 90 jours suivant l’exécution des travaux ou la livraison des matériaux, sinon il est prescrit.
Protégez-vous en engageant un entrepreneur de bonne réputation. Familiarisez-vous avec les exigences de base de la loi sur le privilège de construction. En cas de doute, faites appel à un avocat spécialisé dans les litiges de construction qui connaît bien la loi sur les privilèges de construction pour vous aider à éviter un privilège et de payer deux fois pour le même travail.
.