Suivre un verre d’eau-de-vie française est une façon simple et classe de se faire plaisir. L’un des types d’eau-de-vie française les plus connus est le cognac. Bien qu’il puisse sembler ésotérique, il est largement distribué – et souvent bon marché. Vous ne nous croyez pas ? Si vous avez déjà essayé Hennessy, vous avez essayé le Cognac. Mais le cognac n’est pas le seul grand spiritueux français qui existe. Si vous cherchez vraiment à entrer dans le monde merveilleux des eaux-de-vie françaises, assurez-vous de ne pas vous priver d’un autre bonbon : L’Armagnac.
Le Cognac et l’Armagnac sont tous deux des eaux-de-vie françaises fabriquées à partir de raisins de vin blanc. Sans surprise, le Cognac est fabriqué à Cognac et l’Armagnac est fabriqué en Armagnac, dans la région de Gascogne. Si les deux ont des similitudes, ils ont aussi quelques différences. Le Cognac et l’Armagnac sont tous deux fabriqués à partir d’un vin étonnamment imbuvable. Cependant, le Cognac n’utilise généralement que le raisin Ugni Blanc, tandis que l’Armagnac utilise trois autres cépages : la Folle blanche, le Colombard et le Baco Blanc. Ce vin fin est ensuite distillé pour les deux eaux-de-vie ; le Cognac subit deux cycles de distillation dans des alambics à repasse, tandis que l’Armagnac n’en subit qu’un seul dans un alambic à colonne. Cette différence de processus affecte grandement le produit final. Voici pourquoi.
Comme nous l’avons déjà évoqué, plus on distille un spiritueux, plus on le dépouille de ses congénères, c’est-à-dire de ses « impuretés ». Si le fait d’éliminer les impuretés d’un spiritueux peut conduire à une moindre gueule de bois, il enlève aussi beaucoup de son goût. C’est pourquoi la vodka a un goût plus subtil que le whisky, car elle a généralement subi une distillation (et une filtration) beaucoup plus poussée. Certains pourraient soutenir que, pour la même raison, l’Armagnac a une saveur plus pleine et plus complexe que le Cognac.
L’Armagnac est souvent distillé pour être moins alcoolisé que le Cognac. Alors que l’Armagnac peut être vieilli pendant au moins un an pour atteindre la norme VS (Very Special) (l’exigence de vieillissement la moins stricte), le Cognac doit être vieilli pendant au moins deux ans. En fait, si l’Armagnac non vieilli est techniquement possible, le Cognac non vieilli n’existe pas. En ce qui concerne le vieillissement, le Cognac est généralement élevé en fûts de chêne du Limousin/Tronçais, tandis que l’Armagnac peut également être élevé en fûts de chêne gascon. Les deux eaux-de-vie sont vendues soit sous forme de millésimes, soit sous forme d’assemblages, bien qu’elles soient souvent mélangées.
Même s’ils sont fabriqués à partir de raisins, le Cognac et l’Armagnac sont des spiritueux forts et lourds que nous vous déconseillons de gober. Pour déguster l’Armagnac, une astuce consiste à tremper votre doigt dans le verre, puis à le tamponner sur le dos de votre main. Une fois le liquide évaporé, sentez-le de près : vous devriez pouvoir détecter des fruits secs, comme des abricots et des figues, ou peut-être un peu de caramel et de réglisse. Nous vous conseillons de boire un verre d’eau-de-vie à la fin d’un repas, peut-être dans un verre réchauffé ou avec un peu de crème et d’œuf dans un cocktail flip. Le cognac est un produit largement connu, alors que l’armagnac est plutôt un produit local. Cela dit, l’Armagnac est toujours vendu dans le monde entier, donc rien ne vous empêche d’apprécier les deux types d’eau-de-vie.
Bonne chance !
- Vous voulez essayer l’Armagnac par vous-même ? Essayez l’Armagnac Marie Duffau Napoléon.
- Vous cherchez un cognac à siroter ? Essayez le cognac Paul Beau VSOP.