Airelle en corymbe (pas une vraie canneberge)
Viburnum opulus var. americanum L. Ait (anciennement connu sous le nom de Viburnum trilobum)
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Quelques autres noms communs : Airelle d’Amérique, rosier de gueldre, sorbier des chiens, *Airelle d’Europe, aulne des marais, sureau rose, sureau rouge, sureau aquatique, sureau des chiens, arbre gatten, arbre whitten, arbre ople, arbre boule de neige, crampbark
Introduction
L’airelle en corymbe n’est en fait pas du tout une airelle, bien que ses fruits, ou « drupes » comme on les appelle du point de vue taxonomique, ressemblent fortement aux canneberges, tant par leur aspect que par leur goût. Ils arrivent également à maturité à l’automne, comme les canneberges. Les deux plantes sont cependant très différentes. Elles sont toutes deux originaires d’Amérique du Nord, mais l’airelle en corymbe est une Viburnum, membre de la famille des Caprifoliaceae, ou chèvrefeuilles, contrairement à la « vraie » airelle en corymbe, qui est un Vaccinium, membre de la famille des Ericaceae, ou bruyères. La famille des chèvrefeuilles comprend environ 400 espèces, dont 11 espèces d’arbres et de nombreuses espèces d’arbustes, qui sont indigènes à l’Amérique du Nord. Elles se trouvent principalement dans les régions tempérées du nord et dans les montagnes tropicales. En Amérique du Nord, l’airelle en corymbe s’étend de la Colombie-Britannique à l’est de Terre-Neuve, au sud de l’État de Washington et à l’est du nord de la Virginie, avec une population isolée au Nouveau-Mexique. Selon le Service de conservation des ressources naturelles, l’airelle en corymbe est classée « en danger » dans l’Indiana, « menacée » dans l’Ohio et « rare » en Pennsylvanie.
Description de la plante
Pousse dans les zones de rusticité 2 à 7. Considéré comme un grand et robuste arbuste à feuilles caduques avec un taux de croissance modéré allant jusqu’à 3 pieds par an, la plante est généralement de 8 à 15 pieds de haut par 8 à 10 pieds de large, avec des tiges arquées et une forme très dense et arrondie, ce qui en fait un choix d’aménagement paysager populaire pour une utilisation comme haie d’écran . Il est réputé pour attirer la faune, en particulier les oiseaux qui profitent de ses fruits, qui peuvent rester sur les branches jusqu’au milieu de l’hiver. Il est tolérant au gel, aime le soleil ou la mi-ombre, et réussit dans la plupart des types de sol, mais il est meilleur dans un sol bien drainé, humide, riche et limoneux. Les plantes établies peuvent tolérer la sécheresse, mais elles sont aidées par un arrosage supplémentaire pendant ces périodes.
Les feuilles : Opposées, simples, trilobées et longues de 2 à 4 pouces. Elles sont superficiellement semblables à de nombreuses feuilles d’érable, mais leur surface est quelque peu plissée et leur nervation est imprimée. Elles sont d’un vert foncé lustré en été, mais prennent souvent une couleur jaune-rouge ou rouge-pourpre à l’automne. Le pétiole est rainuré et présente des glandes rondes et surélevées près de la base.
Fleurs : Il produit des grappes à sommet plat de fleurs blanches voyantes en juin. Les grappes ont un diamètre de 2 à 3 pouces, avec un anneau extérieur de fleurs plus grandes et stériles. Les fleurs sont hermaphrodites (elles possèdent à la fois des organes mâles et femelles) et sont donc autofertiles, ce qui signifie que les fleurs d’une plante peuvent se polliniser les unes les autres et qu’il n’est pas nécessaire d’avoir un deuxième type (ou même une deuxième plante individuelle) pour fournir du pollen et produire des fruits. Les fleurs sont pollinisées à la fois par le vent et les insectes.
Fruit : Drupe presque ronde (drupe : fruit charnu avec un noyau central en forme de pierre contenant une ou plusieurs graines) d’environ 1/3 de pouce de diamètre avec une seule grosse graine, rouge vif, juteuse et assez acide, comme une canneberge. Les graines mûrissent d’août à septembre. Il ne commence pas à produire des fruits avant l’âge de cinq ans environ.
Qualités comestibles : Les fruits/rupes peuvent être consommés crus (bien qu’ils ne soient pas très savoureux de cette façon) ou cuits.Comme les canneberges, ils sont riches en vitamine C et ont donc un goût acide et acidulé (le goût est meilleur après une gelée et lorsqu’ils sont cueillis un peu moins mûrs). Elles constituent un excellent substitut aux canneberges et sont également utilisées dans les conserves, les confitures/gelées, les sauces, etc. qui font de délicieux condiments pour la viande et le gibier. La confiture aurait une saveur très agréable. Les variétés ‘Wentworth’, ‘Andrews’ et ‘Hahs’ sont trois exemples de la forme américaine (americanum), plus savoureuse, par rapport à la forme européenne (voir note ci-dessous). Et que pensez-vous d’un verre de jus fait avec des canneberges en corymbe ? Jetez un coup d’œil à cette recette au goût délicieux, offerte par EdibleWildFood.com.
*Veuillez noter : il existe également une forme européenne (espèce ou peut-être sous-espèce) de canneberge en corymbe (Viburnum opulus) qui est décrite comme ayant des fruits non comestibles/amers. Si vous souhaitez manger les fruits, assurez-vous de planter la véritable espèce nord-américaine, Viburnum opulus var. americanum. Vous verrez souvent l’airelle en corymbe vendue sous son ancien nom, Viburnum trilobum, et de nombreuses personnes ont eu la malchance de découvrir que ce qu’elles avaient acheté était la forme européenne alors qu’elles espéraient la forme américaine. Il est également intéressant de noter que la forme européenne (opulus) est largement naturalisée dans le centre du Maine, et une source fiable a écrit pour dire qu’il trouve celle-ci – au moins dans le centre du Maine – plus souvent qu’il ne trouve la forme indigène (americanum) ! Si vous vous demandez s’il existe ou non un moyen de faire la différence entre les deux types (sans avoir besoin de goûter le fruit), alors consultez le 3e point de la section FAQ ci-dessous.
Insectes nuisibles : Signalé pour avoir très peu de problèmes d’insectes dans l’ensemble, mais un insecte en particulier – la chrysomèle des feuilles de viorne (Pyrrhalta viburni P.) – est capable de défolier complètement les peuplements de canneberges en corymbe (la défoliation complète a déjà été observée dans le Maine – voir les photos ci-dessous). Les larves et les adultes de ce coléoptère se nourrissent des feuilles, les squelettisant gravement. Les arbres peuvent toutefois survivre à cette blessure et retrouver une feuillaison normale l’année suivante. Les dommages graves infligés chaque année, cependant, tueront l’arbre. La chrysomèle du Viburnum a été introduite d’Europe et, en fait, les premières populations nord-américaines de ce coléoptère ont été découvertes dans des plantations européennes de canneberges en corymbe dans la région d’Ottawa/Hull au Canada. Il existe plusieurs fiches d’information sur le Viburnum leaf beetle sur le web, notamment ces deux fiches de Cornell Cooperative Extension et UMass Extension :
- Fiche d’information sur le Viburnum Leaf Beetle (pdf) (Cornell)
- Fiche d’information sur le Viburnum Leaf Beetle (UMass)
Photos ci-dessus : Arbustes d’airelle en corymbe dans le centre du Maine défoliés par les larves de la chrysomèle du Viburnum. L’image la plus à droite montre quatre larves de la chrysomèle du Viburnum se nourrissant sur l’une des branches. Toutes les feuilles étant déjà consommées, ces larves se nourrissaient de l’écorce et des couches internes des branches !
Questions sur l’airelle en corymbe :
Voici une liste de très bonnes questions que nous avons reçues au fil des ans, avec les réponses fournies par le spécialiste de la vulgarisation en horticulture ornementale de l’UMaine et professeur retraité d’agriculture durable, le Dr Lois Berg Stack.
- Où puis-je acheter des plants d’airelle en corymbe ?
Réponse : La canneberge en corymbe est depuis longtemps une plante paysagère populaire, et elle est largement disponible dans les pépinières et les centres de jardinage locaux. Recherchez-la dans les étalages de plantes indigènes, de plantes de haies, d’arbustes à fleurs et de plantes paysagères comestibles. De plus, puisque cette plante est une viorne, assurez-vous de regarder dans la collection des viornes. -
Si la viorne en corymbe est une plante à pollinisation croisée, a-t-elle besoin de deux ou plusieurs plantes distinctes plantées ensemble (même espèce ou non) pour produire des fruits ?
Réponse : Non. Les viornes ont tendance à être auto-fécondes. C’est-à-dire que les fleurs d’une plante individuelle peuvent se polliniser mutuellement, et il n’y a pas besoin d’un deuxième type (ou même d’une deuxième plante individuelle) pour fournir du pollen. Et, si vous plantez des plantes indigènes, chacune d’entre elles est génétiquement différente des autres. En termes de pollinisation croisée, planter deux plantes indigènes individuelles reviendrait à planter deux hybrides/cultivars. La plupart des viornes en corymbe vendues dans l’industrie du paysage sont des sélections sauvages ou des cultivars hybrides qui ont été développés. Ces types sont appréciés pour leurs fruits plus gros, leurs couleurs plus vives, leur couleur automnale plus audacieuse, leur forme naine, etc. - Comment fait-on la différence entre la vraie forme de viorne en corymbe (Viburnum opulus var. americanum) et la forme européenne envahissante et de mauvais goût, lorsqu’il n’y a pas de fruits à tester ou à comparer ?
Réponse (fournie par Charles Armstrong et Donald Mairs) : Ce n’est pas facile ! Il faut examiner les glandes pétiolaires, qui sont les petites structures plates où le pétiole rejoint le limbe de la feuille. Il ne faut pas les confondre avec les mini-tendrillons qui se trouvent plus en arrière, là où le pétiole rejoint la tige. Dans le cas de la forme americanum véritablement indigène, les glandes pétiolaires sont décrites comme étant convexes (bombées vers l’extérieur), en forme de massue ou en forme de colonne. En revanche, chez la forme européenne (opulus), les glandes pétiolaires sont concaves (plates sur le dessus ou légèrement bosselées) et généralement plus larges que hautes. Les photos ici tentent d’illustrer la différence des glandes entre les formes américaine (à gauche) et européenne (à droite) :
- Les plants d’airelle en corymbe indigènes constituent-ils un cultivar unique ? Si je plante un cultivar provenant d’une pépinière, cela risque-t-il d’altérer la génétique du ou des arbustes indigènes ? Wentworth semble avoir de bons fruits et une bonne couleur automnale, mais j’hésite à » diluer » les génotypes indigènes.
Réponse : Les plantes indigènes ne sont pas des cultivars. Un cultivar est une plante qui a été hybridée ; » cultivar » est l’abréviation de » variété cultivée « . Les plantes que l’on trouve dans les peuplements indigènes sont simplement appelées plantes indigènes. Votre question sur la « dilution » des peuplements indigènes par la plantation d’hybrides est une bonne question. Mais la boîte de Pandore a déjà été ouverte. Vos quelques plants n’auraient que très peu d’impact sur les viornes indigènes qui vous entourent, par rapport aux centaines ou milliers que d’autres personnes ont plantés depuis de nombreuses années. La viorne en corymbe ‘Wentworth’ est une très belle sélection. Bien qu’il soit appelé « cultivar » ou « hybride » dans l’industrie du paysage, il s’agit d’une sélection ; il a été sélectionné à partir de plantes sauvages du New Hampshire. Ainsi, toutes les plantes ‘Wentworth’ dans le monde sont identiques, et sont un clone de la plante originale qui a été déterrée dans la nature. Même une plantation de seulement des plantes ‘Wentworth’ se polliniserait, et produirait des fruits.
- Puis-je tailler ma canneberge en corymbe ?
Réponse : Oui. L’airelle en corymbe peut être taillée annuellement. Elle pousse rapidement, et en l’absence de taille, elle devient un arbuste plutôt massif et en monticule (on sait qu’ils atteignent 15′ x 15′). Si vous voulez l’empêcher de devenir plus grand que souhaité, en conservant essentiellement sa taille actuelle (en supposant qu’il n’a pas encore atteint sa pleine taille), taillez chaque année juste après la floraison. Pour connaître les directives de taille, consultez le bulletin suivant et vérifiez les informations sur les branches » étêtables » (Bulletin n°2169) : Taille des plantes paysagères ligneuses - Je dois déplacer mon airelle en corymbe. Comment (et quand) dois-je le faire ?
Réponse : Il peut y avoir des défis à relever pour faire cela, notamment : 1) Si les plantes sont grandes ( il est plus difficile de déplacer de grands arbustes que de petits) ; 2) Les systèmes racinaires s’étendent vers l’extérieur ; les racines atteignent souvent 2 à 3 fois la largeur des branches ; et 3) Les racines sont souvent entremêlées avec les racines des autres plantes voisines, donc creuser endommagerait les autres plantes. Mais si vous devez vraiment en déplacer un, suivez les étapes suivantes : Premièrement, déterminez la taille de la motte de racines que vous êtes physiquement capable de déplacer. Plus elle est large, mieux c’est… mais n’oubliez pas que la terre est lourde. Sans voir la plante à déplacer, je suggérerais une motte de deux pieds de large, et 10-12″ de profondeur. Deuxièmement, au printemps, avant le débourrement, sortez et tracez un cercle sur le sol pour délimiter la taille de la motte que vous allez éventuellement creuser. Déplacez-vous de 2 à 3 pouces vers l’intérieur de ce cercle, et dessinez un nouveau cercle plus petit. Le long de ce cercle intérieur, utilisez une bêche ou une pelle tranchante pour créer une » ligne pointillée » d’insertions … placez la bêche sur le cercle, insérez-la jusqu’à sa pleine profondeur et retirez-la sans enlever de terre. Déplacez ensuite une largeur de bêche autour du cercle et répétez l’opération, tout autour du cercle. Ce que vous aurez fait, c’est couper la moitié des racines, mais vous aurez laissé la moitié des racines intactes. Pendant l’été, les racines non coupées soutiendront la plante tandis que les racines coupées généreront de nouvelles jeunes racines. Arrosez bien pendant les périodes de sécheresse pour encourager la nouvelle croissance des racines. Enfin, à l’automne (ou au printemps suivant), retournez voir les arbustes. Cette fois, utilisez la bêche pour couper une ligne continue dans le sol, le long de la ligne du plus grand cercle. Découpez ensuite la motte de terre, et déplacez la plante. Votre motte de terre contiendra beaucoup de nouvelles jeunes racines qui ont été générées aux extrémités des racines coupées, et qui aideront l’arbuste à s’établir dans son nouvel emplacement.
Vous avez d’autres questions ? Consultez également la fiche d’information » Highbush Cranberries » de l’Université Cornell et/ou le guide de plantation de la canneberge en corymbe du NRCS/USDA, ou contactez Charles Armstrong, le professionnel de la canneberge de UMaine Extension, à l’adresse ou au numéro de téléphone ci-dessous. Photos par Charles Armstrong, sauf : Viburnum opulus var. americanum photos par Joe Frisk – utilisées avec permission (et gratitude).