Cosimo de’ Medici, alias Cosimo l’Ancien, italien Cosimo il Vecchio, alias latin Pater Patriae (Père de sa Patrie), (né le 27 septembre 1389 à Florence – mort le 1er août 1464 à Careggi, près de Florence). 1er août 1464, Careggi, près de Florence), fondateur de l’une des principales lignées de la famille Médicis qui a régné sur Florence de 1434 à 1537.
Qu’est-ce que Cosimo de’ Medici est connu ?
Cosimo de’ Medici est connu pour être le fondateur de l’une des principales lignées de la famille Médicis qui a régné sur Florence de 1434 à 1537. Il était un mécène des arts et de l’humanisme et a joué un rôle important dans la Renaissance italienne.
Qui étaient les parents de Cosimo de’ Medici?
Cosimo de’ Medici était le fils de Piccarda Bueri de’ Medici et de Giovanni di Bicci de’ Medici. Son père, considéré comme le premier des grands Médicis, avait hérité de l’entreprise familiale basée sur la fabrication de tissus et de soie et sur les opérations bancaires et a rendu la famille puissamment prospère.
Où est enterré Cosimo de’ Medici ?
Cosimo de’ Medici est enterré dans une tombe de l’église San Lorenzo à Florence, en Italie.
Le fils de Giovanni di Bicci (1360-1429), Cosimo est initié aux affaires de la haute finance dans les couloirs du Conseil de Constance, où il représente la banque des Médicis. Il gère ensuite les finances de la papauté et, en 1462, remplit ses coffres à ras bord en obtenant de Pie II le monopole des mines d’alun de Tolfa, l’alun étant indispensable à la célèbre industrie textile de Florence. Il était certainement l’homme le plus riche de son temps, non seulement en termes de lingots, mais aussi par le montant des billets de banque et des billets à ordre payables à sa banque à Florence et à ses succursales opérant sur toutes les places financières importantes d’Europe. Un tel pouvoir aurait suffi à dresser l’oligarchie contre lui ; sa politique « populaire » le rendait tout à fait intolérable. Les Albizzi, l’une des autres familles dirigeantes, tentent un coup d’État. En 1431, Cosimo était en vacances à Cafaggiolo lorsqu’il reçut une convocation pour répondre à son acte d’accusation pour le crime capital « d’avoir cherché à s’élever plus haut que les autres ». Il aurait pu se réfugier à Bologne, mais il choisit plutôt de se laisser incarcérer dans un petit cachot du Palazzo Vecchio. Les Albizzi ont vite découvert qu’un homme aussi riche ne pouvait pas être assassiné si facilement. Le geôlier fut soudoyé pour goûter au préalable la nourriture de Cosimo, et le gonfalonier, rassuré par les fameuses mules porteuses d’or, s’arrangea pour que la peine de mort habituelle soit réduite au bannissement. Cosimo se retire à Padoue et à Venise, où il est reçu comme un souverain. Exactement un an plus tard, un geste soudain et inattendu des Médicis, qui ont truqué les élections, leur rend la signoria (conseil de gouvernement). Cosimo rentre triomphalement dans la ville et ses ennemis s’exilent pour ne plus jamais revenir. Le principat des Médicis avait commencé (1434).
Cosimo a traditionnellement été accusé de détruire les libertés florentines ; mais ces anciennes libertés, plus une illusion qu’une réalité, avaient déjà cessé d’exister dans la Florence des Albizzi. Cosimo n’avait qu’à perpétuer la formule de ceux qu’il évinçait, c’est-à-dire à maintenir l’apparence d’un régime constitutionnel. Mais, pour ne pas être pris par surprise comme les Albizzi, il perfectionne le système. Il n’apporta aucun changement dans l’administration réelle de la loi, mais dans l’esprit de la loi, il changea tout. Auparavant, il était de règle de pourvoir les postes de hauts fonctionnaires par tirage au sort. Désormais, le processus est manipulé de telle sorte que seuls les noms des hommes sur lesquels on peut compter sont tirés au sort. L’indépendance d’esprit des deux assemblées municipales est neutralisée en faisant d’une procédure exceptionnelle la règle : les pouvoirs dictatoriaux sont désormais accordés pour une durée déterminée et toujours renouvelée. Il conclut également une alliance avec les Sforzas de Milan qui, contre de l’or, lui fournissent des troupes. Cette alliance permit à Cosimo d’écraser l’opposition montante par un coup d’État en août 1458 et de créer un Sénat composé de 100 partisans fidèles (les Cento, ou Cent) ; il put ainsi vivre les six dernières années de sa vie en toute sécurité.
Cosimo avait besoin d’un pouvoir sans partage pour réaliser ses projets mais aussi pour satisfaire ses passions, surtout celle de construire. Brunelleschi achève le » chapeau de marbre » de sa célèbre coupole au moment du retour de Cosimo en 1434 ; en outre, il achève presque les travaux de S. Lorenzo et de la Sagresta Vecchia et commence à travailler sur l’étrange rotonde de Sainte-Marie-des-Anges. Il dessine les plans d’un palais princier pour Cosimo, mais ce dernier préfère les plans moins élevés de Michelozzo, bien que le palais Médicis de Michelozzo (l’actuel Palazzo Medici-Riccardi) soit à peine moins grandiose et constitue la première rupture avec l’attitude traditionnelle d’humilité de la famille. Sous le patronage de Cosimo, Michelozzo a également construit le couvent de S. Marco, la chapelle des Médicis à Sta. Croce et une chapelle à S. Miniato. Outre les architectes, Cosimo a réuni autour de lui tous les maîtres d’une époque qui regorgeait de génies : les sculpteurs Lorenzo Ghiberti et Donatello et les peintres Andrea del Castagno, Fra Angelico et Benozzo Gozzoli. Non seulement il assurait à ces artistes des commandes, mais il les traitait comme des amis à une époque où l’on les considérait encore comme des travailleurs manuels.
Cosimo a également organisé une recherche méthodique de manuscrits anciens, au sein de la chrétienté et même, avec l’autorisation du sultan Mehmed II, en Orient. Les manuscrits ramassés par ses agents forment le noyau de l’incomparable bibliothèque que l’on appelle assez injustement la Laurentienne (Laurenziana), du nom de son petit-fils. Il l’ouvre au public et emploie des copistes afin de diffuser les éditions savantes compilées, entre autres, par les humanistes Poggio et Marsilio Ficino.
En somme, il était bien préparé à la singulière opportunité qui se présente à lui en 1439, lorsqu’il réussit à séduire le concile œcuménique de Ferrare à Florence. Le concile de Florence, le plus important succès de Cosimo en matière de relations extérieures, se berce d’illusions en croyant avoir enfin mis fin au schisme avec l’Église d’Orient. Quant à Cosimo, il assiste assidûment aux conférences des savants grecs et, à l’âge de 50 ans, il devient un fervent admirateur de Platon. Il recrée alors l’ancienne académie de Platon dans sa villa de Careggi, où Marsilio Ficino devient le grand prêtre du culte platonicien. À la même époque, l’université de Florence reprend, avec un succès remarquable, l’enseignement du grec, qui était inconnu en Occident depuis 700 ans. Cosimo est ainsi l’un des ressorts de l’humanisme.
En 1440, Cosimo perd prématurément son frère, qui avait été son plus fidèle soutien. En 1463, il dut faire face à la perte de son fils le plus doué, Giovanni, laissant ainsi la succession à Piero, né en 1416, qui était maladif et presque constamment alité. L’avenir semblait sombre pour le vieil homme qui parcourait son palais en soupirant : « Une maison trop grande pour une si petite famille. » Il meurt à Careggi en 1464, et une foule immense accompagne son corps jusqu’au tombeau de S. Lorenzo. L’année suivante, la signoria lui confère le titre mérité de Pater Patriae (Père de sa patrie).
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